双**替踩在薄薄的一层干燥黄沙上，靴底接触到黄沙下夯实的土地。
正对面几十米外，挂着蓝色长方形旗帜的中型拱门里一前一后地走出两人。
前面那人头戴反射着阳光的银白色铁盔，左手持圆盾；
后面那人拿着铁皮大喇叭，边走边看另一只手里的薄木板。
迪恩见这两人离得远、行走的速度也不快，便望向右边十多米高的半圆形石墙。
石墙上面是一层层往上升高的半圆形石阶。
石阶上满是或坐或站的喧闹观众，估计有好几千人。
这层层石阶又纵向分为三大层，每层自有出入口，大层与大层之间互不相通。
最下层的座位相比起来最少，搭着能够遮阴避雨的成片木棚。
里面的观众离角斗场最近，普遍衣着华丽，不是贵族就是富商。
而且男女老少皆有，坐得宽松自在。
只有仆人们在过道上来回走动。
中层和上层的座位更多更密，就没有搭设木棚。
观众以男性占大多数，嘈杂声主要由他们发出。
迪恩又望向左边四五米高、由一段段五六米长的圆木墙排成一条直线后组成的一堵将圆形角斗场一分为二的长墙。
这些圆木上端削尖，底座钉着横木加宽，高大而沉重。
因为距离较远，无法从每段之间的缝隙看到角斗场左半边的场景。
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不过从木墙另一边的观众席上传来的巨大呐喊声中可以知道那边正在比赛。
“现在从红方出场的是一级预选士——蒙面的奥布里先生！”
身后突然响起嘹亮的高喊声，迪恩回过头。
一个肥胖的男人正把铁皮喇叭放在嘴巴前，一边看着手里薄木板上写满字的纸张，一边朝观众席介绍他的大致身高和体重以及身上的武器装备。
他也这才发现自己出来的拱门上挂着一块红色的长方形旗帜。
对面的喇叭男也开始朝那边的观众席介绍蓝方的出场者——
二级预选士盾牌查理。
除了常规的装备介绍外，还着重提及查理上个月曾晋级到四级预选士，因为养伤无法参赛，才降至二级预选士的。
如今伤愈归来，将向角斗士的头衔发起冲锋云云。
这比起干巴巴的介绍迪恩明显生动得多，引得那边的观众发出阵阵鼓励的呼喊。
连这边的观众也被吸引了注意力，不过还是有部分人对用白色毛巾蒙面的迪恩发出了议论和嘲笑。
红方拱门下终于挤出人群的奥布里和伯尼听到这些嘲笑声后，面露尴尬。
虽然观众不知道他们和迪恩是一起的，但是拱门里的人知道啊……
对于这些声音，找来毛巾给迪恩蒙面的中年男人是满意的。
作为红方主管的他心里明白，上场者的任何表现其实都是一种表演。
无论好坏美丑，只要能够吸引观众的注意力，就是对角斗场有利的。
如果这个蒙面的奥布里没有围上白毛巾，根本就吸引不到什么观众，那押注他的人只会更少。
虽然他会输掉本就是角斗场用来吸引观众后面继续下注的诱惑行为，但能少亏一点总是好的。
迪恩和盾牌查理身边的喇叭男正轮流向观众席喊话，一个人喊完一遍后，另一个人才接着喊。
这样一方面不会相互干扰，让观众们听不清楚；
另一方面也能趁机休息，还可以顺便给新上场者介绍规则。
肥胖的喇叭男在对面喊话时，便会凑近迪恩快速地介绍：
“现在比赛还没开始，我们走过去、他们走过来是要向这个半区的所有观众介绍你们俩……
比赛开始时会有正式的通知，一方死亡或者倒地后十个数内爬不起来或者主动宣布投降，都算输……
每打五分钟，可以休息两分钟，这算一个回合。
五分钟后会有提醒，那时就要停手退后，否则裁判会强制拉开你们……
如果三个回合后双方都没有倒下或认输，将由三个裁判来判定胜负。”
“有过平局吗？”迪恩突然问道。
“角斗场不承认平局，即使双方同时死亡，也是算双方都输的。”
“……”
无语的迪恩与一脸不屑的盾牌查理交错而过。
下层和中层的观众已经开始投注。
三个威廉姆斯家族的板甲战士和一个负责收钱、一个负责登记的人在中层观众席的每一排座位前横向移动。
每个这样的小组负责二十到三十个观众；
下层的贵族和富商自然由仆人跑腿，向每一排座位左右两边的出入口处的三个角斗场工作人员下注。
交钱后，登记员同样是把下注人、金额和押注对象在一张纸上重复写两遍，然后将纸对折撕开，客人和角斗场各执一半。
迪恩在蓝方拱门附近站了差不多十分钟后，身边的肥胖喇叭男看到在拱门边的那扇小拱门里有个倒转沙漏的人挥动小红旗，便带着他往回走。
盾牌查理也于此时从对面走来，双方即将再次交错。
因为之前迪恩没有理会，所以这次查理停下脚步，扬起下巴嚣张地做了一个割喉的手势。
此举顿时点燃了观众的激情，上面很快传来诸如“弄死这个脸上绑毛巾的蠢货！”这样的喊声。
本想直接走过的迪恩意外地发现那两个喇叭男也停下脚步望着自己。
他身边的胖子解释道：“向对方展现自己的气势是比赛前的惯例。”
“我不用。”
迪恩没有理会另外三人，自顾自地走回红方。
还仰着下巴的查理因为迪恩的无视而觉得自己很蠢。
为了掩饰尴尬，他连忙向观众席高举右手，一边挥舞一边走回蓝方。
红方拱门下的奥布里和伯尼看到查理那仿佛已经比武胜利的得意模样，不约而同的遗憾摇头。
迪恩回来后，肥胖喇叭男告诉他很快就会开始比赛，可以趁这几分钟喝点水、休息一下。
蓝方拱门那边便有人扛着长凳和水囊飞跑出来给查理。
迪恩只能无奈的与奥布里和伯尼对视。
好多事情还没弄清楚就跑来参加比赛，如果不是自身的实力存在压倒性优势，很可能会因为这样那样的细节而让自己遗憾落败。
就比如这喝水，虽然现在天气不热，但在午后的阳光下剧烈运动，还是会消耗大量水分。
如果一方在回合结束时可以喝到水，另一方则没有准备水，那没水方的休息效率就要低上一个档次。
假如双方实力相当，这个细节的区别或许就会成为改变比赛结果的重要因素。
没过多久，红方拱门边的那个小拱门里，有人朝肥胖的喇叭男快速地挥舞红旗。
他突然停止介绍，转而告诉观众比武即将开始，还没投注的客人请抓紧最后的时间。
然后带着迪恩快步走到红蓝双方直线距离的中点附近。
站在迪恩三四米外的查理拍了拍自己的腰包，微微低头道：
“蒙面的奥布里先生，如果我输了，包里的两枚金克朗就全数奉上。”
迪恩没想到他会突然转变态度，便不失风度地连连点头，“好说好说。”
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安静了一会儿后，查理连同两个喇叭男又眼巴巴地望着一脸莫名其妙迪恩。
查理出声提醒道：“蒙面的奥布里先生，要是你输了，你有什么给我？”
从没想过自己会输的迪恩这才反应过来，老老实实地回答道：
“很抱歉，我是第一次参加，身上的钱已经全部投注了。”
查理顿时难掩怒火地说道：“就是说我赢了以后，从你身上什么也得不到咯？”
“你可以要我身上的装备。”迪恩安慰道。
“你身上那些破铜烂铁能和我身上的金克朗相提并论吗？”
他的高声质问让迪恩马上想到，即使没有把钱投注出去，也是远远比不上他的金克朗的。
也就是说无论怎样，他都会因此事发火。
或者说一般的一级预选士怎么可能会有金克朗？
查理没等迪恩回答就瞪圆双眼，指着迪恩得理不饶人地吼道：
“既然如此！就不要怪我不给你面子！
如果你输了，只要你跪下来亲吻我的靴子，我就可以不杀你！”
高墙上那些能听清这话的观众情绪被再次推高。
他的这个胜者要求很快就在这半区的观众中传播开来。
迪恩恍然，原来他要的是这个效果。
如果他赢了，这几千观众回去后便会谈论此事，自发地为他宣传扬名声。
名气一大，他做其它的、比如保镖这样的工作，佣金就会跟着水涨船高。
迪恩没有回应查理，而是转向肥胖的喇叭男，刚想问他比赛何时开始，就看到三个手持两米木棍、穿着全身板甲的威廉姆斯家族战士从右侧的中型拱门里快步走出。
肥胖的喇叭男告诉他，这三个人是裁判，两副一主。
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两个裁判从迪恩和查理之间穿过，剩下那个裁判放慢脚步，停在迪恩和查理一侧，在网格状的面甲后面闷声说了一遍角斗的规则。
和之前肥胖喇叭男说的一模一样。
他边说边端平木棍，与另一个裁判同样端平的木棍棍头相贴。
两根呈直线的木棍便横在迪恩和查理中间。
另一个离得稍远背对圆木墙的裁判朝两个喇叭男挥了挥手。
两人就一边跑回各自出来的拱门，一边拿着铁皮喇叭连连大喊：
“二级预选士盾牌查理对战一级预选士蒙面的奥布里的比赛，马上开始——
二级预选士盾牌查理对战一级预选士蒙面的奥布里的比赛，马上开始——”
离得较远的那个裁判看到他出来的中型拱门里有人交叉挥动红蓝两面小旗后立刻拉长声音大喊道：
“准备——”
迪恩和查理两边的裁判也跟着低喝道：“拔出武器！”
迪恩见查理拔出了一把刀头上翘程度不如弯刀，刀刃宽度又明显大于军刀的单手刀。
回想之前喇叭男的介绍，好像叫弯刃刀，一米长、两斤重。
他也拔出腰间这把在海盗的战利品中做工最精良的弯刀。
刀长不足一米，刀身也比查理的弯刃刀更薄更窄。
这种便于高速噼砍的弯刀，对持盾着甲的查理来说威胁性很低。
纵使对方刀术再高，可造成不了多少伤害的话又有什么用呢？
而且他盾牌查理对结合盾牌的防守反击同样有很高的造诣。
只要不是长兵器和沉重的钝器，他就会有生出很大的自信。
这也是他之所以敢向迪恩放狠话的原因。
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“开始！”
“开始！”
两个将木棍对直的裁判突然举起木棍向后急退。
查理侧身竖盾，大吼着冲向迪恩。
一开始就要展现出主动进攻步步紧逼的态势，如果之后对手发现很难打破自己的防御，转而坚定的利用自己高负重的弱点，采取游走拖延战术的话，自己还真是无可奈何。
这也是这个用毛巾蒙面的可笑家伙唯一获胜的方法。
要破此死局，就只能靠前期体力充沛时，多打出让裁判们印象深刻的攻击，为自己尽量多加分，等三回合后靠分数获胜。
迪恩见查理躬身躲在圆盾后面，只在盾牌上缘和铁盔之间露出双眼。
圆盾下面的双腿穿着铁皮鞋面、胫甲、护膝和大腿甲。
虽然这些腿上的板甲只护着正面，没有覆盖住后面，但大圆盾的存在是可以弥补这些缺陷的。
他愣了一下，等查理靠近后突然露出惊慌的神情向后倒退，可没退两步就身体后仰、踉跄欲倒。
查理注意到他双手高举后，眼睛一亮，不管他是真的慌乱跌倒，还是作戏勾引，本就很难破坏头盔和肩甲的弯刀在如此姿势下更加难使出全力。
就算他刀术诡异，还能全力噼出，那有甲的自己和无甲的他换上一刀又如何？
查理大步前跃，瞬间贴近迪恩的同时抬起圆盾，抢先封住其右手弯刀挥舞的空间——
不管什么招式，只要发不了力，就造成不了多少伤害。
自己右手上一直躲在圆盾后面的弯刃刀勐然前刺。
虽说是宽刃刀，但上弯的刀背最前端那段其实是锋利的刃部，这刀尖与剑尖并无二异。
很多人都不知道这点，以为宽刃刀只能挥手噼砍。
那么直刺脖子的这刀，就会让其措手不及！
迪恩当然知道弯刀对于板甲的劣势，而且只在大漩涡上空练过一些基本动作。
再说了，这一世融合的人物也不像之前的德里克·亨廷顿，根本没有半点弯刀技巧。
他只是觉得这弯刀比较锋利又轻便，就随身带着而已。
所以弯刀只是用来迷惑查理的，他真正的杀招其实是……
随着弯刃刀的直刺而来，迪恩上半身大幅度后仰，双腿一蹬跟着离地，整个人几乎与地面平行。
没料到他会彻底跌倒下去的查理来不及变招，伸直的右臂和刺出弯刃刀平行于他的胸腹上空。
他中等强度韧化的左脚掌在身体落地前凌空踢出，钻进查理锁甲群的下摆……
查理在这个瞬间仿佛听到了某种脆弱的小玩意儿爆开的声响，紧接着一股让全身软弱无力的剧痛就从小腹下面席卷了上来。
迪恩的背部最先着地，溅起大片黄色的灰尘与细沙。
查理张大发不出声音的嘴巴，发青的面容扭曲在一起，不敢动作太大的稍稍内夹大腿，缓缓地跪在地上。
此时那两个左右急退的裁判刚刚停下脚步。
而两个喇叭男还没有跑回挂着红蓝方旗的拱门。
落地后马上弹起的迪恩右手一挥，弯刀锋利的刀刃便停在查理的喉咙上。
他轻松地问道：“投降吗？”
这一切发生得实在是太快了，此时跪在地上、以为他会一刀了结自己，而因为裆部刚刚产生的剧痛发不声音求饶的查理还没有从死亡的恐惧中回过魂来。
“不说话就是不投降咯，果然是条汉子，我会让你尽量快的离开。”迪恩自说自话地点头认可道。
“不……”刚刚回过魂的查理又差点吓死，只来到及沙哑地喊出这一个字。
“想要慢慢死？”迪恩愣了一下，自愧不如地点点头，“也行。”
感觉到脖子被划开的查理急得眼泪都流了出来，“……我……投降……”
十米多高的半圆形石墙上原本吵吵嚷嚷的观众随着越来越人的发愣而逐渐安静了下来。
大多数人只看到查理冲向反应迟钝向后摔倒的迪恩并刺出一刀，然后迪恩倒地又马上弹起，查理则突然变成了一只待宰羔羊般却跪在地上。
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这匪夷所思的现象是他们噤声的主要原因。
而绝大多数押注查理的人在心中不禁升起查理竟敢在众目睽睽之下，明目张胆故意输掉比赛的愤怒时，听到少数人类似“那个蒙着毛巾的家伙好像在倒地时踢中了盾牌查理的裆部。”这样的议论声，让刚刚准备喷薄而出的咒骂卡在喉咙里。
因为要确认和消化这个信息，所以又导致了大多数人更长时间的安静。
直到查理自己投降，主裁判大声宣布：“因为盾牌查理受伤投降，一级预选士蒙面的奥布里获胜——”
还没有回到拱门的两个喇叭男虽然吃惊，但还是习惯性地拿起大喇叭向观众席重复主裁判的判决。
石墙上的难得安静的观众们这才又轰然嘈杂起来。