老亨利最近的心情似乎相当不错，当查尔斯一如既往地腆着脸在他的休息室内蹭酒喝时，他少见地没有甩出逐客令。面对老友难得的慷慨态度，查尔斯一边饶有兴趣地打听着原因，一边不忘又从酒柜里顺出一瓶苏格兰威士忌。

“也没什么太大不了的事情，只不过上了年纪，哪怕是收获了那么一丁点惊喜，也足以令我们庆幸上帝所给予的恩慈而已。”亨利笑呵呵地递上自己专用的杯子，示意查尔斯给自己也倒上一杯酒，如是回答。查尔斯了然，接过酒杯道：“你是指这一次哨堡争夺战引起的麻烦吧？”

“呵呵，麻烦什么的那是董事会和你的后勤保障部门要考虑的事，而我，只需要享受这一过程中所得到的惊喜。”亨利的一席话让查尔斯的表情瞬间一垮，但几秒钟后，红发的撒旦便在美酒的滋润下自行恢复了常态：“不得不说真是令人佩服的手笔和胆量，在沼气积压的沼泽地里放火……诶嘿，真是亏他想得出，这简直就跟非洲那些炸油井的恐怖分子没两样嘛。”

“你错了，他并不是在冒险或者赌运气，‘蓝宝石’之所以会成为我们的重点观察目标，原因就在于他从不蛮干。”亨利习惯性地晃了晃手中的琥珀色液体，向查尔斯示意道，“这一行动看似非常鲁莽，但倘若你将克拉苏的阵地位置、当时风向、爆破时机以及对于作战全局的联动影响都考虑在内的话，你就会发现，他做出的几乎就是投入最少而回报最丰厚的选择。”

“可是你不得不承认，这其中有所谓巧合的成分。”查尔斯依然有些不以为然，“倘若我们在设置阵地位置的时候，没有把号阵地放在那片沼泽地附近呢？”

“你并不了解他，老伙计，在东方人的军事文化中，地形本就是作战指挥所必须要考虑的关键因素之一。”亨利难得没有见怪，继续耐心解释道，“我曾经有幸阅读过一本中国的古代兵法书，是一位500年前的军事家所写的，他在其中专门有一章讲述了地形与军事之间的关系——‘夫地形者，兵之助也。料敌制胜，计险厄远近，上将之道也’。意思是真正的将军应该知道地形的险恶远近，来帮助自己的队伍获得胜利。比起我们更看重正面战场的力量对比和绅士作风而言，我个人认为，这是更注重实效的看法。”

“然而这样的成功并无法复制。”查尔斯依然有些不太理解亨利此时的兴奋之情，“不要忘了我们的所作所为，都是为了生产与出售，我们所需要的并不是无法说明实力的赌徒式表演。”

“你还是不明白，老伙计，结果已经足以说明一切了。”亨利皱了皱眉，嘴角露出一抹高深莫测的弧线，“战争本就无法复制，我们虽然在生产和出售武器、装备、医药甚至战士，但在这一过程中倘若能够发现无法复制的奢侈品甚至艺术品——这才是足以令我们惊喜的意外不是吗？”

“可是你不要忘记，他已经不下三次拒绝我们的招募邀请了。”查尔斯知道自己说服不了亨利，不得已龇了龇牙，将最后的理由抛出道，“不能为我们所包装出售的艺术品，对于我们有什么价值呢？”

“艺术品的价值不仅仅在于拍卖估价，更在于对人灵魂的唤醒与启迪。”亨利的话语让查尔斯愈发摸不着头脑，“我倒是并不在乎他会不会第四次拒绝我们的邀请，我看重的是他这一次作战手段，对我的王牌，以及以往几届优胜者的启发效果——这次的内测地图是地形地貌复杂的热带雨林，如果之后每个阵营指挥都将地形视为作战因素的一部分，那么这一届的游戏版图，又该衍生出多少难以预料的战况呢？”

“听你那么一说……”查尔斯终于有些跟上了亨利的思路，不由当下一蹙眉道，“你是要插手你女儿的决定，让可里奥帕特拉同步支持凯撒方面的情报……这一届依然是押你那张王牌吗？”

“恰恰相反，我并没有打算改变伊丽丝的想法，事实上，我打算让‘蓝宝石’提前退出。”亨利那双隐藏在眼镜光芒背后的眸子微微眯了起来，“你说得对，不能为我们待价而沽的艺术品，最好不要抢走舞台太久的风光……是时候让游戏恢复新一轮的平衡了，我有把握，他不会拒绝我们这一回的邀请。”（未完待续）