“小人何轩，见过林爷。”
“嘿嘿，不敢当不敢当，你是官府的人，我只是海贼，干些不入流的买卖，可当不起何大人一声爷。
来人，给何大人上座。”
林三枪半躺在椅子上，脚踩着铺满了西洋地毯的地面，捋着八字胡笑眯眯道。
“林爷客气。”
何轩拱了拱手，坐下后，目光直视着他。
“哈哈，有些意思，看来官府里也尽不都是怂包软蛋。
很久没人敢这么看我了。
因为看我的，都他娘地死求了。”
林三枪仰天狂笑，好一阵才平静下来，道：
“先前朝廷派人来说，封我在海上做个都督。
我且问你，可否让我带着这几万人马，依旧在这横沙岛驻扎啊？
毕竟我闲散惯了，比不得你们官府中人，能受得了管制。
不过何大人放心，朝廷要我做什么，我就做什么，我林三枪不是含糊的人。”
说着，林三枪又话锋一转道：
“何况，我还有个兄弟苟勇呐，他比我还不好说话。
若是朝廷没什么诚意，我实在是向他张不开这张嘴啊。”
何轩笑呵呵道：
“这个林爷就不必多虑了，我们已经向勇爷谈……我的意思是，这个就不劳林爷费心了，小人自会去与勇爷商谈的。”
林三枪眼神骤然冷冽起来。
何轩咳嗽几声，道：
“林爷想想看，您和勇爷是拜把子兄弟，王亮和汪求又不像您一样是成大事的人，朝廷一说，肯定就同意招安了。
那剩下一个勇爷，又岂会拒绝，只要小人去说了，那一定能成。”
林三枪眯了眯眼睛，笑道：“不错不错，说得在理儿。只是我刚才说的事情，何大人可能答应。”
“林爷说笑了，那么大的事情，岂是我一个小人物能决定的，我需得回去，禀报钦差江大人才行啊。”
林三枪疑虑消散几分，呵呵笑道：
“是这个道理，行，那我就静待消息了。
对了，我还备了份薄礼，你回去的时候，替我捎给江大人，就算是我的一番心意。”
“林爷客气。”
小半个时辰后。
船只缓缓驶离横沙岛。
而在不远处的海域上，一艘海船也向双月岛的方向驶去。
那是苟勇的盘踞之地。
总督衙门后院。
江宁正和贺玉瑶下着棋。
只是他已经连输了三盘了。
贺玉瑶丢下手上的白棋，撅起小嘴儿不悦地娇嗔道：
“大人，你是不是心不在焉啊。
我们难得下盘棋，你还用这个态度对奴家。”
江宁苦笑道：“我确实是棋艺不精，甘拜下风。”
“哪里是因为这个。
这几日大人显然又是心事重重，面上却强颜欢笑，叫奴家看得好不难受。”
贺玉瑶满脸心疼道。
江宁幽幽一叹，道：
“那些千人队派出去好几日了，却不曾有消息传来。
我是怕万一又败了，沿海局势更加糜烂不说，对整个军民士气又是巨大的打击。
唯恐一蹶不振啊。”
这些话江宁从未在外人面前说过。
饶是面对许致远等人，他也从来都是信心满满的模样。
但只有在与贺玉瑶独处的时候，他才会如此推心置腹，表现出真正的情绪来。
对此，贺玉瑶心中虽是欢喜甜蜜，但更多的还是怜惜心疼，恨不能为江宁分忧。
她柔声宽慰道：
“大人不必如此忧愁。
奴家也看过那些兵士，他们士气高昂饱满，又精心训练了战法，更有大人麾下亲兵带领，一定不会出差错的。”
“但愿如此。”
就在这时，吴丑奴突然激动地跑了进来，递给江宁一份文书。
“大人，好消息啊！
四省各地都有捷报传来，俱是千人队大败倭寇的消息，粗略统计，怕不是已经消灭二三十股小股倭寇了。
而狼兵、两湖兵、四川兵他们更是接连消灭了三支千人以上规模的倭寇，杭州、绍兴、嘉兴境内为之一清。”
“好！”
江宁霍然站起，抚掌大笑。
“恭喜大人，大人这下可以睡个好觉了。”
贺玉瑶也站起身，巧笑嫣然地祝贺道。
江宁笑了笑，挥退吴丑奴，神色认真道：
“这一直以来，幸亏有你在我身边陪伴，才能终于等来如此大胜。
想来肃清倭寇，为时不远了。”
贺玉瑶听得这话，只觉自己好似飞上云端一般，飘飘然的。
双颊微微红起，杏眸弯成好看的月牙儿，笑容止都止不住。
“好了，玉瑶，我们不下棋了，如此攻守易势的大好兆头，且把战报写成奏疏上禀朝廷，我要向陛下表彰大军之功。”
“是。”
贺玉瑶能清楚地感受到江宁此刻有多高兴，心中也为之欢喜。
两人走进书房，她坐下后，拿出纸币，开始按照战报上所述将其整理写下。
江宁满腔欣喜，在房内踱步了一阵。
忽然，他走近前道：“等等。”
“怎么了，大人？”
贺玉瑶停下动作，不解地抬起头。
“我前番已然手握天雄军，与北方三镇边军联系甚深。
如今又总督了四省军务，可以说与各地大小卫所都有了香火情。
等到扫平倭寇，一应将官获得封赏，加官进爵，朝中天然地就会将他们乃至这十数万大军视作我的麾下。
陛下对此自然不会感觉什么，可那群文武百官，势必会更加忌惮于我。
甚至连刘瑾看我风头大盛，也会做出些新的小动作，与我们当初定下的计策不符。
所以我觉得还是先低调些，继续韬光养晦。
这样罢，你就写进展顺利，逐渐扭转颓势，但倭寇尚有余力，逐渐向福建转移。
这也正好是战报上说的，不算蒙骗，只是将大胜写得委婉些罢了。”
贺玉瑶轻轻颔首，嫣然笑道：“大人果然深谙藏拙之术，奴家佩服。”
她连忙将之前写的奏疏撕碎扔掉，重新换了一张纸书写。
就在她堪堪写完，江宁阅览之际，红袖突然走了进来。
“小姐。”
她将一封密报递了过去。
贺玉瑶接过，拆开来看了看，神色忽然变得有些莫名。
瞧了眼正低头看奏疏的江宁，她在红袖耳边低语了几句。
“小姐，为什么？”
“去吧。“
红袖无奈称是，匆匆退了出去。
江宁抬起头，道：“可是有什么消息传来？”
贺玉瑶点了点头：
“林三枪那边有深入接触朝廷之意了，只是胃口大得很，还要求继续率着数万海盗驻扎横沙岛。”
江宁冷笑道：
“横沙岛地理位置重要，为倭国、琉球、朝鲜与我大明商船往来的必经之地。
他想是要学着海关一样，继续设卡收税呢，也不怕撑死。”
贺玉瑶附和了一声，忽然露出一抹幽怨之色，嗔道：
“不过这位林爷对大人却是好得很，托何轩送来了一份薄礼。”
“哦，什么礼物？”
“成箱成箱的金银财货不提，还有一个娇娇滴滴的异域美人。
奴家想着大人南下许久，终日又为战事发愁，便叫红袖把她安排到大人房中了。
大人今晚，想来可以好好解解乏了。”
江宁登时愣住了。
难怪他看着贺玉瑶突然不对劲起来。
那为何明明这副模样，偏还要给他如此安排？
“你这，我可没有这个意思啊。”
江宁白了一眼道。
贺玉瑶捂嘴娇笑几声，道：
“这位美人已经送到大人房中了，也没刻意遮掩，想来很多人都看到了。
若是大人不愿，不仅浪费了一位大美人不说，还白白惹了一身鱼腥呢。
横竖那些人是不会信大人那么洁身自好的喽。”
“你啊你。”
江宁无力地指了指贺玉瑶，匆匆离开。
贺玉瑶轻哼一声，自语道：“要不是心疼你，我才不会就这么便宜那种狐媚子呢。”
江宁跑回自己房间。
只见一个身形高挑，秀发乌黑的美娇娘正站在屏风前，打量着周遭环境。
她身着一袭汉服襦裙，一张瓜子脸甚是精致。
琼鼻高挺，薄薄的樱桃小嘴，琥珀色瞳孔的水灵灵美眸。
身材更是没得说。
前凸后翘，玲珑有致。
果然是难得一见的美人。
“大，大人？”
瞧见江宁进来，女子行了个西洋礼。
“你懂汉话？是哪国人？”
江宁惊奇地走上前问道。
“我，我叫黛安娜，是佛朗机人。
被海盗掳掠了两年多，就在前天，被卖给了一个东方海盗。
然后我就被送来了这儿。”
黛安娜有些怯生生的，抬起头看了眼江宁，又迅速低下头，嗫嚅道：
“能侍奉大人，是，是黛安娜的福气。”
江宁细细打量了几眼。
他能看得出这女子虽是无比谦卑，但骨子里却是傲气得很，甚至身上还带着些雍容雅致的贵气。
完全不像是被海盗掳掠两年多，每天战战兢兢活着的人。