听得江宁的话，其中一个咬了咬牙，道：

“下官军器监闻先，专司研究制造水师所用火炮，颇有成果，坚决以为只要我朝水师配备火力迅猛的重炮，便可一击将敌船击回。

是以下官以为若能调拨更多的财力物力，研究重炮，我朝水师舰船才能所向披靡。

而旁边这位是下官同僚尤畅，他不赞同我研究重炮，觉得是浪费精力，反而以为要首先加固舰船本身。

只有船只坚固了，才能顶住敌军炮火向其靠近，然后再予以还击。”

江宁笑道：

“两位说得都有道理。

研制重炮，加强火力，一击毁灭敌船，争取速战速决，这很不错。

但弊端就是火炮射程太近，若舰船不牢固，反倒要被敌军先行消灭。所以要以加固舰船为首要之务。”

闻先和尤畅齐声道：

“大人英明，一语中的。

军器监经费总是有数的，无法支撑下官两人同时研究，是以必须要舍弃掉一个才行。”

江宁点了点头，忽然对尤畅道：“若是让你设计用铁甲包裹船舰外身，可能做得到？”

尤畅眼睛一亮，连忙道：

“大人好想法，下官觉得大为可行。

只是如此一来，怕是研究所需的财力人力翻上一番不止。”

江宁不以为意道：“这有什么，石大人？”

“下官在。”

“从即刻起，调拨银两匠人到军器监，全力支持尤大人研究铁甲舰船。当然，重火炮也不能耽搁，一齐研究制造。

缺了多少银子，直接补上，可不能浪费了两位大人满肚子的学问。”

“下官遵命。”

闻先和尤畅对视一眼，俱是满脸的喜色。

“下官两人多谢大人倾囊相助，定不负大人和朝廷所望！”

三日后。

官船重新启程，前往苏州。

茫茫运河上，江宁负手而立，不经意瞥到在甲板上置了套桌椅，正仪态妖娆地喝茶的贺玉瑶。

他抬脚走过去，在她对面坐下。

“玉瑶姑娘，你原本就是在苏杭地界儿长大的，此处认识你的官员不少。

待会儿船靠了岸，必然有本地大小官员一齐来迎接。

你要不要乔装打扮一下，现在还有些时间……”

江宁话未说完，便见贺玉瑶登时怔住了，俏脸唰地惨白。

刚捧起的茶杯摔落在地上，滚烫的茶水溅洒得到处都是。

甚至有不少溅到了她的淡粉色弓鞋上，薄薄的绸缎面根本挡不住炽热之感。

贺玉瑶却好似没有感觉，愣愣地坐在椅子上，娇躯不住轻颤。

江宁轻轻唤了一声：“玉瑶姑娘？”

“你，你别叫我！”

贺玉瑶猛然起身，倒退几步，紧紧咬着苍白的唇瓣，悲戚道：

“你刚才那么说，是不是觉得我伴在你身边会给你丢人，觉得我这种曾经出卖色相的女子不配靠近你对不对？

是的吧，其实你从始至终都在嫌弃我，嫌我脏！”

贺玉瑶因为之前的经历，受多了旁人背后的诋毁和白眼。

她清者自清，虽不在乎，但难免造就了一颗敏感的心。

要是别人也就罢了，没甚计较的。

但她却独独忍受不了江宁也这么看她，这么说她。

更不要提直接摆在明面上讲了。

贺玉瑶只觉得自己一颗芳心错付了，泪水汹涌而出，顺着双颊簌簌落下。

江宁意识到她是误会了，忙不迭道：“玉瑶……”

“都说了你别叫我了，我不配！

我果然在所有人眼里都是脏的吧，我真是异想天开了你会喜欢我。

既如此，我干脆死了干净，省得碍你江大人的眼！”

说着，贺玉瑶快步跑到船舷边，径直要跳下河去。

江宁猛地冲过去，将其拦腰紧紧抱住。

“你他娘给老子冷静点！”

一气之下，他直接把前世爆粗口时候的习惯带了出来。

贺玉瑶被吓了一跳，怔怔地看着江宁。

她从未见过这位如意郎君还有这般模样的时候。

“贺玉瑶，你真的是，真的是愚不可及！”

江宁将贺玉瑶放下，指着她喝斥道：

“若我真的嫌你，如何会让你进内厂，操持那么多重要事宜。

若我真的嫌你，大可与你分开两路南下，从此再不相见。

若我真的嫌你，如何会在你生病时，那般嘘寒问暖，还带你出游，你崴了脚还冒着被人弹劾的风险扶你走，我吃饱了没事做嘛！”

贺玉瑶愣是被吓得收住了泪水，红着眼眶，委屈巴巴道：

“那，那你刚才……”

“自己想去！若你连这个都想不通，趁早给我麻溜滚蛋！”

江宁一甩袖袍，转过身背对着她。

贺玉瑶紧紧抿着小嘴儿，两只柔荑互相交叠纠缠，揉搓着衣角，扭捏地走江宁面前，低声软语道：

“大人，奴家想明白了。大人是怕奴家自己羞于见人，才那样说的对不对？

其实是在替奴家着想，对吧？

是奴家自己太敏感，想也不想就误会大人了，还请大人原谅小女子这一次吧。”

她的嗓音甜甜腻腻的，加上一副撒娇示弱的姿态，宛如小猫在挠心一般。

江宁淡淡地瞧了她一眼，又别过脸去。

好半晌才轻声道：“不算太蠢。”

贺玉瑶闻言一喜，连忙捏住他的袖袍摇啊摇的，娇声道：

“大人就，就饶了奴家这一次吧，奴家真的知道错了。

其实，其实奴家上次重返金陵后，就在苏杭透露了消息，说是大人的妾室，还是很宠爱很宠爱的妾室。

那本就寥寥几个的官员，顿时吓得要么辞官，要么自请流放偏远州县任职了。

所以现在苏杭，没人知道奴家那样的……”

想了想，贺玉瑶觉得还是不要就这么把真正的实情说出来。

她一定要给江宁一个惊喜。

甚至她都开始暗暗期待这位情郎到时候的表情了。

“什么？你之前不是说你在江南都是男装打扮么？”

江宁愣住了。

难道他好男风的事情真要洗不清了？

贺玉瑶跺了跺莲足，嗔道：

“哎呀，那是因为奴家不想让别人看奴家模样嘛，更别说还是在大人不在的时候。

可旁人却都是知道我是女子。”

说着，她垂下俏脸，嗫嚅道：

“大人，奴家真的知错了，不是故意的。”

“我没那个意思。”

江宁摇了摇头，道：

“既然你都那么说了，若是继续女扮男装反倒怪怪的，叫旁人以为我有什么癖好。

待会儿到了码头，你大大方方示人，就这身打扮挺好的。”

贺玉瑶听得这话，自然而然地想到了什么，眸中浮现浓浓的喜悦和甜蜜，雀跃道：“都听大人的。”

官船终是缓缓驶入了苏州运河。

码头上，谷大用作为镇守太监之首，带着织造太监吴开山，和一众苏杭大小官员前来迎接。

贺玉瑶亭亭玉立地站在江宁身后，看着他大方地向众人介绍自己，心头抑制不住地欢喜。

可惜美中不足的是，身份是内厂的四主事，而非武安侯府的女眷。

但苏杭官员只当大庭广众之下不好明着介绍是宠妾，连连点头应和。

结束洗尘宴后，江宁在行辕住下，面见了谷大用和吴开山。

吴开山自从上次被绕过一次后，做事可谓是极其用心，圆满完成了之前交代的一系列任务。

当下，他志得意满地将织造近况娓娓道来。

江宁赞道：

“吴公公做得不错，如此一来，开海通商时，仅丝织一项，我大明便可赚得盆满钵满。

本官会向朝廷如实奏报公公的功劳的。”

吴开山神色一喜，又故作矜持道：“都是大人提点有方，属下不敢居功。”

江宁手上虽没了监税权，但他有感再造之恩，依旧与其亲近。

“对了，还有一些事项需要注意。”

江宁啜了口茶，嘱咐道：

“开海贸易后，必须严格控制进出口货物，不能让百姓商贾们想买什么买什么，想卖什么卖什么。

比如和倭国交易的时候，多多买进他们的矿产、倭刀、硫磺等等。

而待到新作物种植成功，我大明不缺粮食的时候，就可以大量向倭国倾销。

他们现在大名乱战，最缺的就是粮食，只要叫他们产生依赖性，叫农民放下锄头，拿起刀剑。

如此一直大战，我们就一直有得赚。

呵呵，倭国金银矿甚多，至少未来几十年内，不用担心他们会没钱买。

待到彼辈金银源源不断流入我大明，我朝便可迅速积蓄国力，扬威于寰宇！”

说到这里，江宁冷冷一笑。

倭国竭泽而渔，开采完金银矿的时候，便是他们自我毁灭的时候！

谷大用和吴开山听得叹为观止，齐齐敬佩道：“江大人果然妙计，此可为我朝国策也！”