阳春三月，广州城内迎来了一场难得的盛事，那就是广东联合商行正式宣告成立。

过去那些大名鼎鼎的行商们，在这一天齐聚在一起，为新开业的广东联合商行剪下了红彩，一时间鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，还有舞狮队加入其中进行庆祝。

对于广州大大小小的商人们而言，广东联合商行的成立代表着新秩序已经成立，他们带着一种复杂的心情见证了这一次壮举。

与广东联合商行的大张旗鼓不同，广东工商复兴会的成立却十分低调，这也是赵源有意为之，因为广东联合商行需要更大的影响力，来竖起这面团结所有人的旗帜。至于后者则不一样，它需要藏在暗处，尽量不让人发现究竟。

当然，赵源心里也很清楚，从广东联合商行成立开始，也就意味着距离官府的打压越来越近，或许这个时候耆英已经在权衡利弊了吧.......

赵源也有几分无奈，他原本以为还可以再安安稳稳发展一年，可是局势的剧烈变化，已经让他没有那么多的时间，不得不走出这一步。

不过他已经通知了天地会那边，正式达成火器贸易，届时他会利用亚历山德罗商行给天地会提供五百杆燧发枪——条件则是天地会按照比市面上略高的价格付给亚历山德罗商行。

赵源之所以这么做，也是尽量避免风险，这样一来交易就仅仅只是发生现在天地会和亚历山德罗商行之间，跟汇丰行没有任何关系。

按照之前郑安的说法，有了这一批火器后，他们会提前发起起义。

到了这个地步，无论赵源相信与否，他都只能继续走下去——除此之外，他准备亲自前往香港联络洪仁玕，策动洪秀全提前发动起义。

问题就在于，赵源也不知道洪秀全已经筹备到什么地步，实在不行，他可以把历史上洪秀全的一些造反经验提前告诉洪仁玕，让他回去催熟一下。

再等下去，只怕他赵源要提前孤军奋战了。

倘若到了这种局面，那将是赵源所不能接受的，他必须要同时策动广东天地会起义和广西洪秀全起义，有了这两股力量的策应，才能给赵源足够发展的时间。

而就在这个时候，亨特却给赵源带来了一条消息，那就是郭实腊想要拜访他。

赵源想了想，便跟亨特约定今晚在汇丰银行面见此人——他已经意识到当下必须利用英国人的力量，来给自己争取更多的时间。

傍晚，赵源带着亨得勒前往汇丰银行等候。

仅仅过了半个时辰，郭实腊便到了汇丰银行，亨特将他来到了汇丰银行的顶楼，他见到赵源时保持着一如既往的热情，道：“赵先生，咱们很久没有见面了。”

“郭先生，的确好久不见。”

赵源想起之前在香港同郭实腊的见面，多少有些不太愉快，只是当时情形与现在又有些不同，他倒没有放在心里——不过戴维斯的下台已经成为定局，只是不知道新任的港督究竟是谁？

郭实腊其实也有些感慨，他当初对汇丰银行并没有太在意，只是认为这是丽如银行往清国发展的一次试探，可如今看来，汇丰银行的发展却远远没有这么简单，而如今成立的广东联合商行，也进一步验证了当初的猜测。

他抬头看向赵源，却从随身的包里拿出来了一封信，递给了赵源。

“赵先生，这是大卫·渣甸给你的信，你不妨先看看。”

赵源点了点头，他接过信件拆开来，很快就看完了这封信，神情多少有些复杂——大卫·渣甸想要和他进一步合作，或者换句话说，是希望他能够进一步与大英帝国合作。

大卫·渣甸认为当下的清廷无法满足大英帝国在中国的利益，因此他在积极推动一件事情，那就是在中国扶持一个清廷的对手——而他认为赵源具备这个潜力，同时也有这个野心，只要他答应下来，大卫愿意帮助赵源争取到大英帝国的帮助。

实际上，此时的大卫渣甸已经早早将赵源的资料发去了英国，只是这个时代中英两国距离太过于遥远，来一趟至少需要三个月——他还并没有收到来自伦敦的消息，只是做了相关的准备工作。

不得不说，大卫的这一封信堪称是来得恰到好处。

赵源对大英帝国所谓的援助并不在意，到时候英国人无非就是提供一些经费和武器而已，但是这并不是赵源最需要的东西——根据赵源得到的消息，那个钦差大臣曾国藩可是来者不善，很明显已经将矛头对准了汇丰行，因此他需要的是一面大旗，能够暂时将清廷的手脚给吓回去。

郭实腊紧紧盯着赵源的神情，不放过任何一丝一毫的变化，只是让他有些失望的是，面前这个年轻人却有一种不符合这个年龄阶段的沉稳，他并没有表露出任何不自然的表情。

“大卫的意思我知道了，可是我很不理解，我只是一介商人，怎么就变成了朝廷的对手？”

赵源不动声色，默默将信件推了回去。

郭实腊千算万算，都没想到赵源竟然如此表态，险些没将他气炸，他强行按捺住内心的愤怒，皮笑肉不笑道：“看来赵先生还没有意识到自己的处境，我可知道，京城已经派人来调查汇丰行了。”

“那又如何？汇丰行一向做的都是合法买卖，一分税钱都没有少交，朝廷要查那就让他查，在下问心无愧。”

赵源丝毫没有动怒，依然摆出了一副死猪不怕开水烫的架势。

郭实腊冷哼道：“你既然不想出头，又何必弄这个联合商会？”

“哎，弄着玩玩的。”

赵源笑道：“郭先生，你要明白，在大清朝，造反可不是一句戏言.......这是要杀头的大罪！”

郭实腊摇了摇头，他直接站起身来，道：“看来今天赵先生是不愿意跟我谈了，没有关系，你随时可以来香港来找我——”

“我想见总督阁下。”

赵源神情严肃，直接给出了自己的要求。

“哦？你想见的应该不是戴维斯先生，新任总督最快恐怕也要到六月份才能抵达香港，到时候我可以为你引荐。”

“那我需要你帮助我一个忙。”

赵源继续提出自己的要求。

郭实腊微微一楞，心中暗喜，他不怕赵源不提要求，就怕赵源真是一个榆木脑袋，便直接问道：“什么忙？”

“我需要总督阁下，重新向清廷提出进入广州的要求。”

“什么？当初不就是因为这件事，你才让怡和洋行帮忙将戴维斯赶下台吗？这才过去了半年时间而已。”

显然郭实腊知道的内情不少。

赵源组织着措辞，解释道：“之前，两广总督耆英的确拜托过我一件事，那就是让戴维斯收回要求，或者将戴维斯赶下台，但此一时彼一时，情况已经发生了变化......”

郭实腊虽然是一个普鲁士人，可是他却是一个中国通，仔细一想就明白了赵源的潜台词——只要戴维斯重新提出要求，到时候清廷就不会贸然对汇丰银行下手。

“我可以答应帮你。”

郭实腊没有过多考虑，直接答应下来，他轻声笑道：“我们之间的合作将会是令人愉快的，不是吗？”

.......

大卫对赵源的判断十分准确，在经历了这么多事情以后，赵源已经彻底抛开了内心的那些幼稚与荒唐，他清醒的认知到一点，想要成就一番事业，就必须要学会利用各种人，包括行商、士绅、英国人，将来或许还要进一步拉拢大清治下的汉族官员以及绿营。

与大多数人为敌的结果只有一点，那就是自取灭亡。因此，与英国人达成合作是必然的事情。

当然，英国人的目的他也一清二楚，看看历史就知道，他们向来喜欢挑起一个国家内部的动乱，只要乱起来，那么对他们而言就是一件有利的事情——到了那个时候，谁弱他们帮谁。

从某种程度上来说，赵源也算得上是出卖大清的奸细了。

只是赵源自己心里明白，只要推翻了这个朝廷，将来才能改变这段屈辱的历史。

不过，做奸细也是一门学问。

为了隐忍求全，赵源可以接受自己暂时成为英国人的一枚棋子，但是他还得给英国人画一画大饼，这样才能让对方在他的身上压上更多的筹码。

想到这里，赵源当即用英文给大卫写了一封信，里面的内容便是关于他与大英帝国合作一事，他认为只要机会合适，完全可以策动针对清廷的三场起义活动，到时候目的就是形成南北并立的格局，而到了那一天，他将会开放南方所有省份的通商权力，并保证英国在华的贸易最惠国等一应权益.......

这个针对英国人的大饼，被赵源画得又大又圆。

当然，这一切都只是赵源的口头承诺而已，他进一步提出，希望大英帝国能在香港为他提供一块地方，来建立一所正式的军事院校，并且允许他在香港招募兵勇，并组织相关的军事训练。

赵源很快就叫来了亨得勒，让他将信火速送往香港，亲手交给大卫·渣甸。

不过到了这个时候，赵源反而不急着前去香港，毕竟这场买卖他必须得绷着点，这样大卫才会义无反顾地一头扎进来......