“看来这个汇丰银行当真有些不简单。”

听完黄恩彤的介绍后，曾国藩眯起了眼睛，原本一张不太好看的老脸却给人一种阴险的感觉。

黄恩彤轻声叹了一口气，平静道：“涤生，根据老夫的了解，汇丰银行乃至于整个汇丰行的背后，只是一个叫做赵源的少年......若是资料没有错，他应该才十七岁。”

“十七岁？这如何可能？”

曾国藩摇了摇头，他不是没有见过那种少年天才，但是那些天才所表现的领域更多是读书方面，像经营一道讲究的都是经验，绝不是一句所谓的少年天才能说通。

黄恩彤苦笑着摇了摇头，道：“老夫一开始也不相信，可是后来认真研究过，发现此人心机之深沉，手段之老辣，绝非寻常人所能及，就算是赵诚、赵志也绝不会有这番手段，更不用说那个书呆子的赵楷了.......老夫甚至觉得，这一次吴健彰败得并不冤枉。”

曾国藩听到这里，脸上依然是半信半疑，但是他并没有在这一点上纠缠，而是直接问道：“石琴兄，这话是何意？”

黄恩彤沉声道：“老夫后来见过吴健彰，他只说自己钻进了赵源早已设好的陷阱里，几乎一步步踏入死地——其中像两广总督耆英、潘家还有怡和洋行，这些人几乎都成了赵源的棋子，而这些势力也就成为绞杀同顺行的关键。”

曾国藩陷入了沉思，他不得不将赵源的形象在心中重新构建——看来这是一个甘罗、严世蕃的人物。

见曾国藩陷入了沉默，黄恩彤也没有继续开口。

良久，曾国藩开口道：“石琴兄，你说的这些情况，我会记下来，但是具体情况，恐怕还得再看看。”

这话却是理所当然，他身负皇命前来广东暗查，绝不是只为了听黄恩彤的一面之词，这件事里的大大小小人物，他都要接触个遍，到时候才能摸清整件事情的来龙去脉。

黄恩彤并不意外，实际上情况已经比他想象的要好很多，曾国藩没有直接去找两广总督耆英，而是先来找自己，已经能说明一定情况。

曾国藩沉吟道：“汇丰银行跟英夷的关系到底如何？”

实际上，这才是曾国藩最关心的问题，前面那些官场狗咬狗固然能交差，但绝对不能让皇帝满意。

黄恩彤犹疑了片刻，道：“此事颇为隐秘，老夫也不甚清楚，只是偶然有所耳闻，这些英夷在汇丰银行应该占了一些股份.......”

曾国藩的心情顿时一下子沉重了起来，倘若牵扯这么紧密，那么在处理汇丰银行时还真有些投鼠忌器，一个区区的赵家算不了什么，甚至可以说耆英也不是一手遮天，但唯独英国人插手进来，还真有些麻烦。

当初的鸦片战争，说到底也是几个英国商人利益受损后的结果，英国人为了这些商人能打一次仗，谁敢保证不会再打一次？

可朝廷却是打不起，也根本不想打了。

到了此时，曾国藩也终于明白老师的用意，他并不希望将这件事闹大，之所以有这么一次暗访，无非是想看看某些人在这件事里面到底是一个什么立场......

一想到了这里，曾国藩便抬起了头，脸上的沉重之色已经无影无踪，他轻声道：“石琴兄，我这次下广州之前，老师也曾经有所教诲，当下的局势错综复杂，绝不可意气相争，耆大人对你也是多有误会，只要误会解开了就好......”

听到这里，黄恩彤的内心不免有些失望，他知道曾国藩既然如此表态，那么他想要借此机会扳倒耆英是不可能，而他自己恐怕只能先挪个位子了。

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“涤生，老夫这身子骨早就禁不起折腾，在广东任上只怕也不能给朝廷分忧，若不是还牵挂着广东千万黎庶，怕是早已经呈递辞呈了.......只是还希望朝廷能早日安排一位能力出众的大人来广州，切莫重蹈覆辙啊。”

黄恩彤的言外之意，曾国藩却是听明白了。

他想了想，决定还是给黄恩彤透个底，道：“来之前，军机处推举了徐广缙。”

“原来是他。”

黄恩彤的脸上顿时浮现出一丝笑容，看来广东接下来有的斗了。

.......

赵源自然不知道曾国藩来了广州，当然就算他知道也不会关心——毕竟赵源跟身为钦差老爷的曾国藩距离很远，二杆子都打不着，只是他还不清楚，由于黄恩彤的缘故，使得他已经在曾国藩的心里挂了号。

对于此时的赵源而言，他最关心的事情就是推动广东工商界复兴会的成立——在有了同盟会之后，他就不好再取一个同样的名字，而这一次所取的名字也更加直白，直接点出了工商复苏这一结果。

为了推动此会的成立，赵源主要还得靠潘老爷子，没有他老人家的人脉关系，光靠区区的赵家和汇丰行，还真没有这个号令武林的资格——尽管汇丰银行已经掌握了整个广州的金融信贷体系，但是对于这些传统的行商而言，汇丰行的资格还是太浅了一些。

有了潘老爷子出马，效果自然是杠杠的，广东的头面人物基本上都给了面子，像怡和行的伍崇曜、广利行的卢继光，除却已经隐退的叶家，广东四大行商已至其三，除此一些后起之秀也都前来，包括东兴行的谢有仁、天宝行的梁亟禧、兴泰行的严启昌、顺泰行的马佐良、学泰行的易元昌、东昌行的罗福泰以及安昌行的荣有光，都应邀前来。

赵源将这一次聚会就定在了长洲岛，一方面地点足够隐秘，防止外人窥探，另一方面赵源也有意展露一番实力，让一众行商们了解汇丰行的底色。

至于聚会的时间，就定在了三天后，也是二月初二。

二月二，龙抬头。

赵源肃身而立，手中捏着三根细细的香，朝着神前拜了一拜，便走上前，将线香插进了香炉之中，只见青烟袅袅直上，遮盖住了神前灵位上的字样。

“列祖列宗保佑！”

赵源心中默念，跪下磕头。

在这一刻，他已经与原来的赵源彻底合二为一。

赵源走出了祠堂后，只见二叔赵志已经站在了门前，沉声道：“源儿，该出发了。”

“是，二叔。”

赵源信步上前，步履坚实有力，登上了马车，而赵志也紧随其后，这其中也蕴含着一个意味，那就是赵源正式取代二叔赵志，成为赵家商业的掌舵者。

这一切的发生都在顺其自然中，没有争执，也没有谦让，双方的过渡完全是一个默契后的结果。

当然，对于赵源而言，他也明白在眼下这个关键时间上，容不得他去谦让再三。

掌舵，不仅仅意味着权力，更多意味着责任。

随着一声清脆的马鞭声响起，赵家一众马车踏上了前往长洲岛的道路上。

与此同时，广州城各大行商的马车也都纷纷出发，他们之间并没有交流，可是却都驶向了城外的同一个方向。

走到了半路上，这些挂着各大行商标志的马车很快交汇在一起，其中打头的便是汇丰行赵家的马车，其次便是同孚行潘家的马车，再其次便是怡和行伍家的马车、广利行卢家的马车.......数十辆马车形成了一条长龙，然而却没有出现任何意外，甚至都没有任何停顿。

就在广州城一众马车赶往长洲岛时，赵简的行动队和赵横的长洲营也迅速行动了起来，他们守在了通往长洲岛的关键要道处，以柯拜船厂的名义将道路封锁了起来，防止任何陌生人前往打探，今日广州众行商的聚会，决不许任何人打扰。

有了之前的建厂和王三虎一事，现如今的长洲岛百姓对于赵家极为信服，他们也都明白自己的身家性命都与赵家绑在了一起，对于赵家行事也非常配合，也使得赵源对于长洲岛的控制更加深了许多。

伍家马车中，一名长相英俊的中年男子打开了车窗，看向了外面戒备森严的一众行动队队员，下意识点了点头。

“汇丰行果然不简单。”

此人正是如今伍家家主伍崇曜，此人今年三十有五，曾经一度担任广州十三行总商，属于广州大名鼎鼎的头面人物，只是后来伍家家道中落，其父伍秉鉴病故，这才渐渐淡入幕后。

坐在伍崇曜对面的老者正是当年伍秉鉴身旁的左膀右臂，号称‘梧村先生’的大掌柜吴又甫，他头花花白，眼神浑浊，但是任谁也不会小瞧此人，因为正是在此人的襄助下，怡和行才一跃而上，盖过了潘家的威风，成为广州行商的头等商行。

吴又甫却是看都没看伍崇曜，冷声道：“少爷，你莫非忘记老爷临终前怎么说的？”

“吴叔，我没忘记......可正是因为我没忘记，我才不甘心。”

伍崇曜眼神中透露出一丝悲哀，还有一丝隐藏极深的仇恨，他冷声道：“我们伍家为了朝廷毁家纡难，可是朝廷是怎么对我们的？爹死前心里有多恨？他老人家死不瞑目啊！”

“够了。”

吴又甫的声音冷冽至极，他瞪着伍崇曜，“少爷，伍少爷，咱们怡和行能到今天这个地步，那是祖祖辈辈传下来的！你愿意眼睁睁看着怡和行毁在你的手里吗？”

伍崇曜深深吸了一口气，他轻声道：“吴叔，你放心，我心里有数。”

他关上了车窗，将自己重新藏在了阴影之下。