清军的崩溃比所有人想象都要迅速，没有了后续援军的支援后，向荣手中剩下的兵力怎么填不了这个坑，更让他心寒的是，僧格林沁似乎已经表露了看法，他并不打算继续再死守韶州了。

这一下，就连向荣也不想留在大宝山上白白送命了。

他仅仅只是将一些平日里不是一条心的营头派了上去，便开始谋划着撤离的打算，而绿营中一个个打仗可能不行，但是在这方面却奸猾似鬼，上上下下谁也不愿意再去白白送命。

所谓堂堂数万大军，真要到了这个人心混乱的地步，也就毫无战斗力可言了。

复汉军正面进攻步步紧逼，东西两侧援军也都已经赶了过来，清军在三面夹击下大幅溃退，朝着曲江县城退去。

只是就在清军溃退之际，北江上又出现了一支船队，正是复汉军海军麾下的米艇船，他们很快就截住了北江，还朝着岸边送上去了两百多号人。

别看只有区区二百余人，但是这些人结成横阵以后，却不是正在逃跑的清军所能抵抗，简简单单几轮排枪下来，就拦住了上千人的溃退之路。

复汉军的进攻仍然在继续进行，只是此时所有人都意识到，最为艰难的时候已经过去，接下来就是大口吃肉的时候了。

数千复汉军沿着数条路线展开追击，再加上北江沿岸的复汉军士卒，隐隐形成了一个包围圈，且包围圈还在不断收紧，势必要吞下大宝山上的所有清军。

赵源望着战场上的一幕时，转身朝着大帐方向走去，一边走着一边说道：“韶州算是拿下来了，接下来咱们得赶紧进湖南！”

没有了大宝山防线，没有了北江方向，区区一个曲江县城根本阻拦不住复汉军的兵锋，赵源绝不会相信僧格林沁会将重兵囤积在曲江，这样简直就是找死。

“郴州！”

当众人走进了大帐后，很快便有人搬来了舆图，赵源拔出腰间佩戴的长剑，点在了舆图上的一处地名。

“咱们过了五岭后，清军恐怕就在这里等着咱们，到时候把握好了马队，还真有可能打咱们一个措手不及。”

一旁的左宗棠轻轻摇了摇头，道：“要是僧格林沁没有打这一次韶州之战，直接退往郴州，那对咱们来说的确是个大麻烦......可眼下他在韶州败了一场，光靠一个陕甘绿营就想挡住咱们，怕是有些痴心妄想。”

“哎，左先生，料敌从宽嘛.......”

赵源心情已经彻底放松了下来，他笑道：“再说清廷或许还有什么底牌呢？”

左宗棠微微一笑，道：“王上，不管清廷还有什么底牌，别忘了，广西才藏着一队人马呢！”

说起洪秀全，赵源微微皱起眉头，道：“是时候给他们一些压力了，老是在广西待着也不是一回事.......”

.......

桂林。

太平军原本想要通过奇袭骗取桂林，杨秀清事前派人渗透进了桂林城，大概有数十人左右，若是关键时候发动未必没有机会，但无奈桂林城中倒也不是没有能人，广西巡抚郑祖琛吸取了广州教训，为防止内应渗透，在桂林城内严格布控，宁可宁可错杀一百，也不放过一名奸细。

在这般严酷手段下，桂林城内不知有多少无辜的人惨遭杀害，但是也导致杨秀清的计划失败，不过对此杨秀清倒也不在意，他早已经做好了失败后的准备，便让萧朝贵率领三万大军对桂林展开猛攻。

然而，郑祖琛早已经将城外民房烧得一干二净，所有的粮食物资都被团练们给搬入了城内，使得太平军无法就地征集粮草，只能试图从更远的地方运来粮食。

太平军持续了数日猛攻无果后，萧朝贵只能先退下来，在象鼻山和牯牛山构筑了阵地，而这两座小山便可以俯瞰桂林城内，掌握城中的情况。

等到洪秀全和杨秀清等一众太平军领袖抵达后，他们直接赶到了象鼻山，从象鼻山可以看到文昌桥边的牯牛山，可以清楚地看到上面已经构筑了炮台，还能看到桂林城的护城河，也就是漓江从山前经过。

实际上，这个年代想要攻取坚城，并不是一件容易的事情。

直到目前为之，复汉军真正攻下的坚城也不多，像广州完全是依靠着多年底蕴才内外袭取成功，若是换成另外一帮人去直接进攻广州，围个三五年也都很正常。

桂林城的城防体系与广州城想必也差不了太多，城墙全部用砖砌成，再加上桂林盛产石灰石，城墙也由石灰石砌成，因此太平军想要靠硬攻拿下，并不是一件容易的事情。

双方接连血战了数日之后，桂林城已经处于太平军大炮射程范围内，当然也代表太平军的炮台阵地也处于清军大炮射程范围内，不过他们所储存的炮弹都不多，谁也不希望在关键时候短缺了炮弹，打得并不算多么活跃。

像复汉军那种一百七十八门大炮持续一刻钟射击的奢侈行为，放在桂林战场上，几乎让人想都不敢想。

战事不利，杨秀清多少有些着急，他在目前很大程度上能决定太平军的战略方向——但是这是建立在杨秀清过去判断准确的基础上，一旦他在桂林城下受挫，到时候无论是洪秀全和冯云山都不会放任他下去。

太平军上层都清楚一点，长期困顿于桂林城下不是一件好事，杨秀清为了攻取桂林城，还利用平在山矿工们的经验，研究过挖坑道、爆破城墙、冲城等办法，但桂林城四面环河，导致这一措施同样失败。

在此情形下，杨秀清只能传达最高方针，那就是在十天内攻下桂林，如果再攻不下桂林，那么全军只能向全州方向转移。

对于杨秀清的判断，洪秀全不置一词。

在接下来的十天时间里，太平军可以说是动用了一切手段，他们先是用云梯进行攻城，但是清军在城头上也准备了沸油金汤，只要太平军一靠近，城头上的沸油金汤就会迎面泼下，导致太平军无法继续利用云梯进攻。

没了云梯后，太平军又制造了‘吕公车’，其实就是用竹子搭建的望楼，与城墙等高，下面还安装了车轮，由萧朝贵率领敢死先登之士发球进攻，然而这一举措同样也宣告失败，这些用竹子制成的吕公车很快就被烧毁。

双方的血腥厮杀持续到第二十八天时，太平军终于再也忍耐不住，上上下下对于攻破桂林已经不抱希望，只能停战收兵，杨秀清也下令全军转移。

所谓的全军转移，其实仅仅通知了核心部队和头目级别，因为杨秀清知道一旦全军一起撤退，很容易遭到清军的追击，反而存在全军覆没的危险，于是他选择了秘密撤离，撤离前收集了大量的船只，还编好了竹排，只在象鼻山与牯牛山炮台象征地留下来了一门炮和十个士卒，用来伪装太平军的行踪。

太平军朝着兴安方向撤离，但是最终目标还是全州，杨秀清认为一旦过了全州后，那么就可以进入湖南，寻求新的发展良机。

与此同时，太平军高层也在积极关注着复汉军的行踪，希望在这个关键的时候，复汉军能够替他们分担一部分压力。

.......

韶州之战最终还是在一片荒唐中落下帷幕，复汉军在此役中击毙绿营兵丁四千五百余人，俘虏绿营兵丁则多达一万三千多人，清军余部则在僧格林沁的指挥下撤往了郴州，而复汉军自身损失仅仅只有三百余人，可谓是继西江之战后的又一次大捷。

大捷传到广州时，全程百姓为之欢欣鼓舞，与当初形成了天壤之别，主要还是一点，赵源的种种努力已经让老百姓切实感受到了好处，他们自然更希望汉王府能够不断扩大，不断取得胜利，这样才能进一步保障他们的生活。

当然，也不是所有人都开心，一些酸儒和思想顽固不化的老家伙也少不了阴阳怪气几声，不过随着内务司影响力逐渐扩大，他们的名声也变得跟前明厂卫一般恐怖，放在民间属于能止小儿啼哭的那种，因此不开眼的家伙并没有几个。

韶州之战胜利后，赵源立刻下令第三师和第四师沿着清军撤退的方向发起进攻，目的也是不给他们调整的空间和时间，至于第五师由于各方面训练还不够，赵源将他们沿着南雄方向发起进攻，目的是为了堵住江西绿营进攻的道路。

不过在赵源自己看来，江西绿营应该会撤回去，他们再往南边多走几步，怕是就回不去了。

按道理来说，复汉军这个时候也得修整一番，毕竟过去一直疯狂压榨人力，所有人都在超负荷运转，打到现在堪称强弩之末，修整一番再发起进攻才是最佳选择——但问题是，赵源始终觉得，一旦错过了眼下的战机，还真有可能让清廷把历史上的湘军给弄出来，到那个时候麻烦可就真大了。

无论如何，拿下湖南后，复汉军才算是真正入了一回关。