“轰隆隆——”

随着几声惊雷声响起后，倾盆暴雨转瞬而落，天色顿时变得阴沉无比，酷热已久的京城终于迎来了一场甘霖洗礼。

圆明园慎德堂中，气氛却比外面更加阴沉几分，西江之战失败的消息连同何汝霖、奕山以及文庆等人的请罪折，已经通过六百里急递送到了京城。

出于上一次皇帝惊厥的影响，这一次通政司没有贸然将消息传进宫里，而是由军机大臣启奏了道光皇帝，身边也早已经做好了准备，而道光皇帝似乎经受了许多次打击后，心理承受能力也强悍了不少，这一次倒没有吐出血来。

当大清道光皇帝爱新觉罗.旻宁出现在慎德堂时，殿内已经跪满了清廷军机大臣，满蒙王公大臣，还有六部九卿以及八旗各部都统，总之该到的一个没少，九州清晏图上更是将广州一角撤去，以示耻辱。

总之，道光皇帝已经决心将广东赵源当成了真正的心腹大患，将不惜一切代价进行铲除，就连广西的洪秀全也只是当成了寻常事变来处理。

道光皇帝身子骨终究有些不佳，脸上一片潮红，显然是用过药的结果，由两名小太监一路搀扶着坐上了龙椅，两只肿眼泡一看就是整宿都没有睡过。

当他一开口的时候，声音竟然显得极为嘶哑。

“仰赖列祖列宗二百年福泽深厚，方有大清二百年之基业，如今乱匪四起，人心思变，酿成今日粤省之大祸，朕身为大清爱新觉罗之子孙，着实愧对了列祖列宗，就算是身入九泉，亦难悔其罪。”

皇帝的声音如同九幽下的恶鬼，让众人为之胆战心惊——就连皇帝都已经自责如此，你们这些实际干事情的大臣们，该负什么样的责任，自己的心理应该有些数才对。

果然，听到这一番话，身为首席军机大臣的穆彰阿往前爬了两步，低声道：“皇上，都是奴才等无能，才让君父蒙羞，奴才愿意辞去军机大臣等本兼各职，还请皇上恩准！”

“奴才亦愿辞去军机大臣等本兼各职，还请皇上恩准！”

赛尚阿也连忙跟着一起辞职，以示内心羞愧。

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“臣愧对皇上，愧对朝廷，亦愿辞去军机大臣等本兼各职，还请皇上恩准！”

祁寯藻也不甘落后。

唯独刚刚当了不久挑帘子军机的陈孚恩有些舍不得刚刚到手的宝位，没有紧随其后，竟然使得场面稍微冷了几分。

就在陈孚恩犹豫要不要跟上的时候，却见道光皇帝伸出手摇了摇，道：“你们一个个都要撂挑子，但是事情总是需要有人去做的.......西江之战，我大清虽然败得一塌涂地，但是也并非没有亮眼的地方，像庆春这样的八旗好汉子就无愧于朕，无愧于朝廷百年的恩情！”

道光皇帝冷冷瞥了一眼殿中为数不多的汉臣，声音冰寒彻骨，“只可惜我大清厚待汉臣二百年，总以为这满汉是一家，可是到头来换到的却是一次又一次的背叛！赵诚、赖恩爵、曾逢年一个个不是做了逆，就是从了逆，这一次更是数万绿营投诚！就连那个朕一心信任的何汝霖，竟然也是这般面目不堪！”

这话顿时让大臣们吓了一跳，莫非连军机大臣也投了敌？

道光冷哼了一声，何汝霖倒没有投敌，但是他在这一战中的所有举动，都已经被人记录下来送到了京城，此人明面上奉着道光皇帝的命令前去整顿绿营，可实际上却阳奉阴违，甚至还有意偏袒绿营汉官，如此背主之奴还如何能要？

“好一个‘国难见忠臣’，好一个‘芝兰玉树’！来人，将何汝霖押解回京，交由.......交由吏部待参。”

道光差一点就说出交由刑部审问，但是他总算知道给朝廷留下几分颜面，这才将交刑部改成了交由吏部待参，也说明了他高高举起轻轻放下的心思。

若是往日里，何汝霖倒了大霉，其他人自然也会踩上一万只脚，但是在眼下这个节骨眼上，却没有人有这个心思，毕竟何汝霖倒霉不代表他们接下来就不会倒霉，最重要的是，潘世恩去职，何汝霖待参，也导致朝廷汉臣基本彻底失势，这一回轮到了旗人焦急万分，汉人却是破罐子破摔了。

说到底，以前大家伙没有别的选择，只能在大清的官铺子里捡到官帽子来做，就得跪下来做狗，还要时刻注意姿势是否正确，但是眼下还有人也开了一家官帽子，还摆明了要收汉人当栋梁，自然会引起人心浮动——赵源打得越厉害越好，这就越发说明汉人的统战价值足够高，这些汉臣们就算换掉一个主子，照样也能做官。

当然，这个时候已经没人敢出来辩解，就连穆彰阿也只是低头不语，满汉关系原本就是一团乱麻，到了眼下则到了彻底一刀两断的地步，已经非人力所能挽回。

“皇上，满汉一家是我大清祖制，切不可废啊.......像赵、赖这类人早已埋藏祸心，绝不能代表大清的绝大部分汉臣，还请皇上明鉴。”

最终站出来说话的是郑亲王端华，他平日就是老好人一个，性格优柔寡断，不过此人有一个名声大振的弟弟，也就是爱新觉罗·肃顺。

听到这番话，道光不由得感慨不已，端华就是心太软太善，就跟他这个皇帝一样，过去总是相信汉臣，到了这个节骨眼上还帮着他们说话，可是大清的江山要紧，绝不能拿来冒险，必须要狠心对付这些无耻的汉臣。

“郑亲王，你不必多言，朕意已决。今日召集诸位臣工，便是为了议一议‘撤绿营，扩八旗’的事情，奕山、文庆都有折子上来，你们也看看吧。”

众人面面相觑，接过了奕山、文庆的折子纷纷看了一遍，顿时就有人发觉到不妥之处，明明奕山、文庆给出的建议是‘撤绿营，扩汉旗’，可是到了道光皇帝这里却变成了‘扩八旗’，等同于已经对汉人完全不信任了。

皇帝带头持着这般态度，对于大清而言却并非是一件好事。

穆彰阿微微皱着眉头，他当然明白皇帝的心思，但问题是这根本就不可行，先不说八旗扩充多少人，就说现在旗人满打满算才多少人？去掉汉军旗只怕连二百万人都没有，从中撑死了也就练个二三十万兵出来，怎么能跟赵逆耗得起？

根据奕山、文庆等人战场所见，赵逆的枪炮非常厉害，往往一炮下来就能打死十几个人，要是换成旗人去打这样的惨仗，只怕打不了几回就得宣布灭族了。

说到底，现在已经不是大清刚刚进入中原的时候，那时候八旗不满万，满万不可敌，但是现如今时代已经完全不同，战争已经成为了一种比拼潜力的模式，区区二百万不到的八旗国族，在战争潜力上无论如何也比不上亿万汉人。

“皇上，奴才以为撤绿营绝不可一蹴而就，还需缓缓而行，不说其他，光是咱们要堵住赵逆出粤，至少就要南方各省二十多万绿营出力，届时还得把陕甘绿营调过去打——眼下正是安定人心之际，就算要撤，也得打过再说，可千万不能做了亲者痛仇者快的事情。”

穆彰阿语气委婉，但是话语中的潜台词却很明白，你老人家一旦马上撤了绿营，人绿营就会带着赵逆一路反推回京城。

“啪嚓——”

外面忽然响起了一道惊雷，正好将道光惊醒了过来，对啊，还有陕甘绿营，怎么把这茬给忘记了？

在大清，绿营虽然因为种种原因，已经逐渐烂成了一坨臭狗屎，但是不可否认的是，在这坨狗屎里面还真有一块值得称赞的宝贝，那就是陕甘绿营，堪称大清绿营战斗力的天花板。

绿营与卫所有几分相似，都是用本地人当兵，因此地域环境对驻省绿营战斗力的影响是不可避免的，像那些富庶地区的绿营也是最先衰落下去，而陕甘尚武之风盛行，也就导致陕甘绿营战斗力明显强于他省，号称‘甘、凉兵为天下劲卒’。

在曾经的记录中，康雍乾诸帝及前敌将帅都提到过绿营的战斗力问题，主要涉及陕西、甘肃、湖北、云南等四省，其中针对陕西绿营的评价是‘边方士卒，尤属精锐’，而云南绿营则‘武艺平常，战阵懦弱’，湖广兵就是‘素称怯弱，不能适用’，比较而言则是‘甘省较优’。

先不说这些评价公正客观与否，但是陕甘绿营在战斗力和战斗意志上明显要强于其他各省的绿营，也是清廷的一道底牌。

在清廷对外战争记录中，像平准之役前后七十余年间，甘肃一直都作为西疆军事行动的粮饷基地和用兵通道，付出了大量的人力武力，而陕甘绿营就是主要的参战兵力。

到了后来的两次金川战役中，其他各省的绿营基本麻了爪，被打得惨不忍睹，后来也是陕甘绿营被大量征调出省作战，成为了平定金川的重要力量。

有了这些先例，陕甘绿营至今也保持着多达九万名兵额，仅仅次于闽浙二省，此外闽浙绿营还有水师，真要说起陆疆防御行省中，唯有陕甘绿营驻防额兵最多。

有清一代里，汉臣名将也以陕甘绿营出身为多，像王辅臣、赵良栋、杨遇春、岳钟琪等等。

当然，在这个时代陕甘绿营名声最大的一位，便是嘉道时期难见的汉臣名将向荣，也算是陕甘绿营最后的荣光。

“好好好，那就调陕甘绿营入湘，将向荣也调过来！”

道光皇帝的脸上难得浮现出一丝笑容，仿佛皱巴巴的橘子皮终于开了花。