在人类的战争历史中，步兵和骑兵之间的较量从来没有停止过，很长的一段时间内，骑兵都以绝对的优势成为战争中的霸主，但是并非完全没有克制的方法，即便是在古代，步兵也都开发出重甲长枪弓弩互相配合，从而让骑兵而不能正面相抗。

当然，这种法子并非是百分百有用，毕竟骑兵在对付这种结阵的步兵通常会采取围困和骚扰，通过反复恐吓性冲击的方式来对付步兵，从而大量消耗步兵的体力，因此战场上的步骑对抗，骑兵往往占据主动权。

但是，当时间来到近代以后，火器的迅速发展也使得战争形式出现了极大的变化，特别是军事改革走在前面的欧洲，传统骑兵渐渐日薄西山，在密集的长矛火枪混合步兵方阵面前难以发挥出实际的作用。

根据赵源的了解，相比起东方骑兵依然处于浑浑噩噩中，西方骑兵早已经进入改革阶段，他们发现在当下的战场环境下，最早出现在15世纪后期的欧洲胸甲骑兵成为了绝佳的选择，他们佩戴全罩头盔以保护整个头部，穿着重型铠甲保护整个颈部和上半身、腿部和膝盖的前侧，且使用轻便火枪和马刀作为武器。

从某种层面上，这个阶段的欧洲人认为骑兵想要在战场上发挥更大和更合适的作用，就需要回归到古典冲锋中去——但是也仅仅只是在某些方面回归了骑士时代的传统，倘若想要在战场上发挥更加重要的作用，还需要以严格的纪律和大强度的训练来提升骑兵的总体素质，从而在战场层面上超越先辈。

历史上，英国克伦威尔所训练的‘铁骑军’便是这种新式骑兵的典范，他们身穿胸甲，手持利剑，在严明纪律的约束下整齐划一的行动，尤其是在进行冲锋的时候，时刻保持着整齐的阵型，马挨着马，肩并着肩，移动时就就像一堵快速移动的“铁墙”，在战场上时刻发挥出集体的力量，避免各自为战，从而整体战斗力要远远强于旧式骑兵。

在赵源的计划里，未来复汉军的骑兵便需要按照这种方式进行训练，组建出属于自己的骑兵团，确保至高无上的纪律性，不再过分关注个人的骑术——对于汉人而言，无论再怎么训练个人骑术，也难以跟那些从小在马背上长大的蒙古骑兵比较，采用这种方式能够最大程度扬长避短。

当然，眼下组建复汉军马队的时候还是后话，应对当前八旗骑兵的冲锋才是重点。

上千名八旗马队在庆春的一声令下，发起了一次义无反顾的决死冲锋——若是他们能打开一条缺口，那么后续的外火器营就能跟上乘胜追击，扩大战果，反之那么整支满蒙八旗马队将会出现全军覆没的风险。

面对如同浪潮一般扑来的清军骑兵，复汉军军政中的炮兵也在积极地做好准备，他们在炮膛内换上了霰弹，随即便朝着骑兵的方向发射而出。

“轰隆隆——”

数颗霰弹接二连三炸响，从中激射出无数细小的铅弹，如同暴雨一般瞬息而至，一下子就将冲在最前方的骑兵扫倒了数十骑，打得人仰马翻，惨叫连连。

庆春脸色没有丝毫变化，他知道必须趁着复汉军炮兵攻击的间歇迅速拉近距离，否则等到对方新一轮炮击抵达，搞不好前面的骑兵会直接溃掉。

“四百步.......”

“三百步.......”

庆春渐渐提高马速，通过目测的方式估算着马队与复汉军之间的距离，随时准备发起冲锋的信号。

“准备——”

“开火——”

摆在阵前的各个复汉军轻步兵连士卒们纷纷扣动了扳机，他们手中的米尼枪在这一刻将射程地优点发挥到极致，在足足四百码的距离内，密集的弹雨扑向了疾驰而来的骑兵，当场便打死了数十名骑兵。

在这一刻，霰弹加上米尼燧发枪所构成的交叉火力，构建出了一道死亡防线，越来越多的八旗骑兵被当场打死，冲在最前面的八旗骑兵几乎沿着火线堆成了一座小坡，连后面的骑兵冲上来也被前面堆积的尸体扳倒，导致队形显得越发散乱。

浓密的硝烟在战场上弥漫开来，战马中枪摔倒时发出的哀鸣声与枪炮声交织在一起，庆春望着这些倒下的尸体，只觉得心中都在滴血，这些可都是宝贵的八旗子弟，死一个就真的少一个.......

然而，为了胜利，他只能继续鼓足勇气，带着剩余的骑兵们努力接近对面的复汉军。

“两百步.......”

“一百步.......”

对面复汉军的身影已经变得清晰可见，庆春努力地驱动着战马，希望榨干麾下老伙伴最后的体力，将自己送入敌军的阵型中去——至于冲进去以后会怎么样，他没有去想，也不愿意去想。

“砰砰砰——”

普通复汉军士兵也端起了燧发枪，加入到齐射当中来，一轮排枪响起，紧接着又是一轮，密集的弹雨如同刮骨钢刀一般，剔除着清军八旗阵型中最后的骨肉。

庆春已经不再去思考伤亡的问题，他努力挣扎着，希望为后面的军队打开一条缺口，然而就在他努力冲杀之际，顿时感觉到一阵疼痛，他下意识低下头去，只见鲜血顿时染红了胸前的棉甲，身上的力气也渐渐抽离而去.......

望着近在咫尺的复汉军空心方阵，庆春也不知是遗憾还是欣慰，他的嘴角浮现出一丝笑意，或许有了他的牺牲，剩下的兄弟们能冲得更加顺利。

硝烟弥漫处，寥寥百余八旗骑兵踩踏着同僚的尸体，冲进了复汉军的步兵方阵中，然而过少的数量使得他们如同撞击到海岸边巨石的浪花，瞬间粉身碎骨，消失在土地上.......

.......

站在远处观战的一众朝廷大员尽数沉默不语，庆春所率领的一千马甲不可谓不勇猛壮烈，几乎全员牺牲都没有后退，与文庆麾下的绿营兵形成了鲜明的对比，进一步验证了一点，那就是八旗始终都是大清的支柱，而这些汉人压根就不可信。

当然，一千马甲用一种堪称壮烈的方式牺牲，却没有换来对应的战果，不要说斩将夺旗，就连动摇复汉军中军都没有实现，这一刻也让奕山彻底灰心丧气，他已经开始思考撤出战斗的问题了。

“不能在这么打了。”

广州将军穆特恩摇了摇头，道：“赵逆的火器太过于厉害，竟然在三百步的距离都能开枪，还有这么多大炮助阵，咱们的人又太少，压根就禁不起几轮齐射.......”

奕山深深吸了一口气，他看向了外火器营进攻的方向，此时最后的希望就在乌兰泰身上，倘若乌兰泰也无法取得战果，那么失败也就成为了注定的事情。

更重要的是，奕山有些后悔把外火器营放上去了，若是外火器营损失惨重，那么也就意味着不仅仅损失了大量的绿营兵，还导致绝对的核心八旗也出现了不可弥补的损失。若是能胜利也就罢了，可是眼下赵逆才损失了多少人？

一千估计都没有。

站在一旁的曾国藩叹了一口气，他已经觉察到此战将不可持续，除了战场上惨重的兵力损失以外，更严重的点还是在于满汉之间的间隙——大量绿营军官被满人替代，导致基层绿营兵根本毫无战意，遭遇复汉军的进攻时动不动就出现了大片的投降，所谓的四万大军还是五万大军都不重要，真正有士气的恐怕不会超过一万人。

奕山叹了一口气，道：“若是火器营也打不赢，咱们就真的只能撤了。”

“大人，还是提前召回外火器营吧，一旦等他们被合围，到时候再想救出来恐怕难如登天。”

曾国藩再也忍耐不住，主动建言道：“咱们现在撤，还能借助剩余兵力退守韶州、南雄一线，为后面大军争取时间。

面对曾国藩的争取，奕山顿时陷入了犹豫，迟疑道：“可是不战而退，再将绿营丢在这里，只怕没人能承担这个责任。”

一旁的穆特恩摇了摇头，道：“大人可不要忘记，光是广东一省的汉人就有两千五百万，至少是咱们旗人的十几倍，咱们跟他们拼消耗，只怕汉人死个百八十万没问题，咱们自己可就真要绝种了！”

奕山如梦初醒，他忽然间明白了过来，皇帝在乎的绝非只有胜利，还有根本，倘若他把这七千八旗扔在这里，只怕京城家家户户都要缟素，到时候他还怎么回京城？

“可眼下就怕撤不下来。”

奕山多少有些为难，他也知道一点，那就是在战场上撤退往往是一件极为要紧的事情，绝不是什么时候想撤就能撤，一旦不注意，撤退很快就会演变成为溃败，到了那个时候，一切也都晚了。

而此时，外火器营已经在乌兰泰的率领下，同复汉军展开了激烈的交锋，也成为了清军阵线中的一枝独秀，与其他已经溃败或者正在发生溃败的绿营形成了鲜明的对比。

想到这里，奕山心中却产生出了一种惶恐，仿佛现在比起当年鸦片战争时更加无力，这要是回到了朝廷，该怎么交差呢？