对于洪秀全这种枭雄而言,让他屈居人下是不可能的事情,即便受限于环境会妥协,但是他始终怀着自己干的决心。
听到赵源开出的条件,洪秀全自己不屑一顾,反而讥笑道:“别看他们现在打下了广州,可是上下做事都透着一股子小家子气,还什么复汉大都督府,要我说,咱们一旦拿下了广西,咱们就得直接建国,还得封王!”
“到时候,咱们就给那个小家子气的赵源封个侯!”
“哈哈哈哈哈哈......”
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一众兄弟顿时放声大笑起来,尤其是冯云山和杨秀清几人,更是笑得极为得意,将来兄弟们都封了王,日子怕是就要美起来了。
然而,在看到这一幕时,洪仁玕却皱起了眉头,实际上他从内心里赞同赵源的主张,前期还得小心谨慎一些,刚开始就大肆封王,后面仗越打越大,到时候再封什么?
就在他暗自思忖的时候,一旁的杨秀清却笑道:“恭喜大兄,赵源怕是已经成了大兄的垫脚石而不自知,待到将来,他得亲自跪在大兄的面前道贺!”
这番话虽然中听,但是洪秀全可没那么大的信心,连忙看向杨秀清唯一完好的一只眼睛,好奇道:“嗣龙兄弟,你不妨说清楚一些。”
其余人也都看着杨秀清,脸上多少带点惊讶的神色。
杨秀清嘿嘿一笑,道:“小弟也是听适才吉甫兄弟所言,心中偶有感想。那赵源固然出其不意攻下了广州,可是却没有再继续往外打,反而只是匆匆忙忙拿下了一个增城,全军便缩回了广州府一线,说明其胸无大志,只是盯着广州一隅之地,撑死了也就是个地方小朝廷。”
他拱手道:“可问题是,当今争霸天下,可不是两广一隅之地所能决定,将来若是我们起事,必须得提兵挥师中原,攻克两京,方能成就大事。”
洪秀全下意识点了点头,杨秀清所言倒与他所想不谋而合,赞同道:“当下清廷命脉并不在两广,光是拿下两广也不能要了清廷的命,咱们一旦起义,就得吸取教训,必须得直接一路北上打进京城!”
“大兄,眼下赵源便是最好的踏脚石,他已经将官兵的注意力都吸引到了广州,以致于广西兵力空虚,永安州附近并没有多少清军,而咱们已经有了数千会众,还有火铳数百杆,一旦打起来,拿下永安洲绝不是问题!”
杨秀清脸上浮现出一丝兴奋,他甚至希望复汉军还能再打一两场胜仗,这样只怕整个南方的清军都要被调动到广东了!
洪秀全有些意动,道:“眼下箭在弦上,不得不发,可以先做起准备来,比如打造兵器、筹集钱粮,这些头等重要的事情不能耽搁,不过到底何时发动,就看这一次广州之战的结果,倘若复汉军打赢了,咱们立刻发动,只怕官兵也来不及打咱们!”
“大兄所言极是,到时候我们再一路乘机北上,裹挟民众加入,届时便可轻易笼络百万大军渡过长江,先取河南,再取山东,京城便是咱们的掌中之物了!届时就算赵源占据着两广,也不得不向大兄俯首称臣!”
杨秀清脸上笑容十分灿烂,而一旁的洪秀全也是一副默许的模样。
洪仁玕却只能在心中默默叹气,他可是知道赵源和复汉军可没那么简单,更不会看着拜上帝会轻易取了天下,到时候双方恐怕迟早会有兵戎相见的一天。
......
肇庆府。
“启禀二位大人,前面十里就是肇庆府,咱们快到了。”
几匹快马由远处疾驰而来,跑得汗津津的,马上的八旗兵丁从马上滚落下来,像面前两位大人禀告,其中一位便是军机大臣兼兵部尚书何汝霖,而另一位则是宗室大臣爱新觉罗·奕山,此次他率领了六千京营八旗精锐随何汝霖一起赶到广东。
对于广东,奕山可是一点也不陌生。
当年鸦片战争时期,英军进犯沙角、大角炮台时,奕山被封为靖逆将军,率领大军抵御英人的进攻,然而当他才赶到广州的时候,道光皇帝就发来了催战的指令,命令奕山出兵进剿,“务使该夷片帆不返”,结果奕山硬着头皮顶上去以后却惨遭大败,甚至不得不被迫签订《广州和约》,赎赔六百万银两的赎城费。
可以说,广州就是他的耻辱地,而这一次他回到广州,目的就是为了洗刷自己的耻辱。
当然,奕山之所以那么有信心,也是因为麾下的六千八旗的确是精锐出身,主要来自于京旗外三营中的外火器营和香山健锐营,其中外火器营出了三千鸟枪护军,还有五百炮甲,由营翼长乌兰泰率领,装备精良,训练也十分严格,战力相当强。
其次还有两千五百人出自香山健锐营,这是一支乾隆年间建立的特殊军队,它最早是因为清军攻金川不利,面对那些碉堡往往有些吃力,于是乾隆便专门在京营八旗前锋营和护军营中挑选了千名勇健者,专门联系操练云梯攻城技术,并且派去了金川前线参战,取得了一定的战绩。
后来回到京城后,乾隆便专门在香山设立了一营,唤作健锐营。此营最初只有一千人,后来经过了数次扩军后,扩充到了四千人左右,从某种程度上来说,属于大清朝的特种部队,参与过许多次重要战意,比如大小和卓之战、两次大小金川之战、抗击缅甸犯滇之战,还打过镇压天地会、白莲教起义的战斗,属于八旗的绝对核心力量。
当然了,道光皇帝这一次也是怀着必胜之心,才舍得将这两支重要力量给拿出来。
何汝霖经过了连日的赶路,身体早已有些不堪重负,只是他也知道军情如火,不好在路上过多耽搁,如今终于抵达了肇庆,倒也让他松了一口气。
“派人去通知文庆他们,准备接旨。”
“是,大人。”
骑士急匆匆往后奔去,溅起了一路扬尘,而大军在命令下,也渐渐放慢了速度,接下来这十里路就不需要那么着急了。
一个半时辰后,大军抵达了肇庆城门外,而文庆、穆特恩、徐广缙、叶名琛、祥林以及曾国藩等一众人也早已经做好了准备,正在城门前迎接钦差大臣的到来。
只是对于他们而言,内心的忐忑倒也难以言说。