新加坡。

英属印度殖民办公室中，里面此时正围坐着十余人，可气氛却显得十分诡异。

荷属东印度总督特使弗洛里斯·冯·霍尔上校脸色极为难看，眼前的一切都让他气愤不已，甚至包括新加坡，这是一个让他感觉到羞耻的地方。

在当年荷兰鼎盛时期，东南亚几乎就是荷兰的自留地，包括新加坡也只是荷兰东印度公司的殖民地——然后随着这些年荷兰的衰落，英国人在东南亚的实力已经逐渐超越了荷兰人，以致于荷兰人屡屡在英国人面前吃瘪。

特别是刚刚发生在西婆罗洲的事情，更是让霍尔上校感觉十分为难。

就在几天前，荷属东印度总督简·雅各布·罗库森得到了一个足以震惊所有人的消息，那就是他们派遣到西婆罗洲平叛的一个团，居然被那些所谓的叛军给围歼了！

足足两千人的损失，使得总督大人大发雷霆，只是还没等他发完火，英国人竟然在这个时候派人前来质问，认为荷兰东印度派遣军队前往西婆罗洲的事情涉嫌干预兰芳内政，表示的严正的抗议。

荷属东印度总督简·雅各布·罗库森一早就知道那个所谓的兰芳都督府背后有英国人的背景，却没想到英国人竟然如此支持这一势力，在他看来，一个又小又穷的兰芳不应该引起英国的注意才对。

于是，总督便将弗洛里斯·冯·霍尔上校作为特使，前来新加坡与英国人沟通。

只是让弗洛里斯·冯·霍尔上校没想到的是，英国人竟然恶人先告状，率先就表示荷兰东印度过度干预了兰芳的内政。

此时正坐在他对面的英国香港总督特使大卫·渣甸，一脸的大义凛然。

“总之，荷兰东印度方面派遣军队前往兰芳帮助兰芳叛军的行为，属于对大英帝国在东南亚体系的挑战，对大英帝国的无视！必须承担一切后果，并需要对大英帝国进行赔偿！”

听到这番话，弗洛里斯·冯·霍尔上校气得几乎要吐血，他冷冷地盯着对面的大卫，讥讽道：“不知道什么时候兰芳也成为了大英帝国的一部分？”

“兰芳总督府已经成为了大英帝国的受保护国，我们有义务保证他们的安全，不被外来者侵犯。”

大卫·渣甸脸上带着一丝笑容，道：“大英帝国的商人也已经在兰芳进行了相关的投资，我们也有必要保护这些商人的合法而正当的权益。”

听到这一番颠倒黑白的话，霍尔上校终于明白了什么是帝国主义的强权——

但是，对于他这个特使而言，却没有任何办法去改变，谁让英国现在就是这么厉害，而荷兰却日益衰落呢？

真要是撕破了脸皮，以英国目前在东南亚的实力，将荷兰人彻底从东南亚驱逐走也不是不可能......

想到这里，霍尔上校只能强行忍住内心的愤怒，低声道：“可是，大卫先生，您应该知道，兰芳公司过去曾经得到荷兰东印度总督府册封的甲太，他们要更加早于大英帝国的保护！”

大卫·渣甸微微一笑，从身旁的一名随行人员手中接过一份文件，递给了霍尔上校。

“还请上校看一看，这是之前兰芳公司呈递给我们的说明，他们已经自愿放弃了荷兰东印度公司的册封，并且已经宣布兰芳公司自即日起解散了。”

所谓的解散，自然就是赵源先前做好的准备，上面也签下了兰芳公司总长刘乾兴的名字。

看到这份文件后，霍尔上校再也忍耐不住，他用力拍了一下桌子，举起文件嚷嚷道：“这是一封没有任何法律效应的文件！兰芳公司脱离荷兰东印度的行为是无效的！我们坚决不会认可！”

“请便。”

大卫·渣甸微笑着伸出手示意，道：“既然你不愿意承认，那就请回去吧。”

霍尔上校的脸色顿时变得铁青一般，他沉声道：“你们如何才能将兰芳还给我们？”

“哼，战场上拿不到的东西，谈判桌上也不可能拿到。”

大卫·渣甸冷笑道：“你们不愿意接受，那就再打一场便是。只不过上一次战争中，大英帝国没有出动军队，这一次将不会犯下这个错误了。”

听到这里，霍尔上校无力地叹了一口气，神情复杂道：“我们可以放弃兰芳，但是需要足够的补偿。”

“不好意思，我想您误会了一件事，兰芳的归属已经没有了任何的异议，现如今我们谈判的内容是，荷兰应该为此次出兵负责，必须向大英帝国赔礼道歉，并且需要承担此次战争的所有损失。”

大卫·渣甸步步紧逼，沉声道：“只要荷兰答应这一条件，那么大英帝国不会寻求继续在婆罗洲进行扩张的行为。”

说完，他不等霍尔上校有任何反应，继续道：“另外，此次荷兰所派遣的两千多名军队，有一千多人沦为了兰芳总督府的俘虏，需要单独联系兰芳总督府进行谈判，我们将会作为中间者负责此次谈判的顺利进行。”

说完后，大卫·渣甸的脸上露出了一抹笑容，只是在霍尔上校看来，却无异于魔鬼一般。

霍尔上校深深吸了一口气，道：“可是，现在的兰芳总督府还在继续往坤江以南打.......”

按照之前兰芳公司和荷兰东印度方面的协定，兰芳公司的辖区只有坤江以北的部分地区，而南方的底盘通常归属于那些土邦苏丹，就比如万那苏丹。

可是根据霍尔上校的了解，兰芳总督府还在继续往南方打，并且已经消灭了万那苏丹，这样的行为在他看来是绝不能接受的。

大卫轻声道：“我再次重申一遍，除了西婆罗洲以外，大英帝国不会支持兰芳在婆罗洲进行任何扩张的行为。”

霍尔上校无奈地低下了头，道：“这件事我必须跟总督大人沟通。”

大卫·渣甸点了点头，意味深长的说道：“那就请便。”

......

东万律，赵源很快就得知了英荷谈判的内容，在他看来，荷兰接受新的势力范围划分是一件必然的事情，这一点不会以他们的意志为转移。

原因很简单，自从荷兰本国衰退以后，荷兰在东南亚就变成了一只纸老虎，看上去威风凛凛，可实际上已经穷途末路，这一点从荷兰东印度公司于1799年解散上得到了验证。

巅峰时期的荷兰东印度公司，曾经在两百年的时间里，向海外派遣了一千七百多艘船只，大概有上百万欧洲人搭乘这些船只来到了亚洲，且是第一个可以自组佣兵、发行货币，也是第一个股份有限公司，并被获准与其他国家定立正式条约，可以对外进行殖民与统治的公司。

换言之，荷兰东印度公司就是荷兰政府征服亚洲的利剑，他们不仅仅深植有限的东南亚市场，还在力所能及的时候向中国、日本、阿拉伯和印度等区域进行开拓，最为巅峰时期其股票收益率达到了40%，甚至引起当时的一句评论，那就是只要一个人能买上几股东印度公司股票，那么后半辈子就不用愁了。

好景不长，随着英国的崛起，发生于17世纪至18世纪英国与荷兰之间的四次战争，也彻底将荷兰从美梦中打醒过来，最终海上贸易权霸权被英国人拿走。

而为了赢得和英国人的战争，荷兰东印度公司只能以股票为质押，发公债去解决巨额经费，因此战争开始一天后就负债超过了两千六百万盾，后来甚至多达五千五百万盾，巨额的利息也将荷兰东印度公司压得几乎无法支撑。

其次，荷兰除了跟英国人之间的战争以外，自身也陷入到东南亚的持续反叛战争泥潭中，仅仅是在18世纪，荷兰就先后经历了苏拉帕提之乱、马打蓝王国内战、爪哇华侨大起义、万丹王国内战、东爪哇征服和马来半岛征服等局部战争，数量庞大的叛军和无休止的游击战也使得东印度公司不得不花费大量金钱去招募士兵和组建战船，而这些巨额开支也最终成为了压垮荷兰共印度公司的最后一根稻草。

由于这些多重原因，也导致了荷兰东印度公司的经营状况恶化到了极点，不得不在1799年宣布解散，从此荷兰东印度公司转变为荷兰东印度殖民地，也意味着荷兰几乎丧失了战略进攻能力。

面对英国人的强势压力以及现实的窘迫，荷兰人的屈服只是时间问题。

总体而言，赵源对这一次还算满意，他知道英国人开西婆罗岛的筹码，也一定会带来更高的要求——他们目前还看不到兰芳总督府的盈利能力，但是不妨先进行下注。

“哎，19世纪的大英帝国，压迫力还真不是一般大。”

赵源在心中喃喃自语，但是他也并不会过多的担忧，毕竟英国人迟早会玩掉自己的霸权，关键还是得自强。

当时间进入到十一月份的时候，赵源也终于得到了最新的消息，那就是英荷在新加坡终于达成了最终协议，而接下来荷兰人还要找他来进行谈判。