盛京是清朝在1625至1644年的都城，即今辽宁省沉阳市。明洪武二十年（1387年），曾在此置沉阳中卫，属辽东都指挥使司管辖。天命六年三月，努尔哈赤占沉阳。四月，由兴京（辽宁新宾）迁都东京（辽宁辽阳），十年又迁都至盛京。
天命十年迁都沉阳之后，开始着手修建皇宫。天聪八年（1634年）清太宗皇太极尊沉阳为“盛京”。顺治元年（1644年）清朝迁都北京后，沉阳成为留都。
现在的盛京，已经经过了皇太极的大肆修建，与前几年大相径庭，城内的布局明朗，颇具规模。布局根据古代传统阴阳说，以中心庙视为太极，钟鼓楼为两仪，东西南北四座塔为四象，八座城门为八卦，圆形的外城象征天，方形的内城象征地。而实际上，内城的方型是汉族城市模式的具体体现，而外城的圆形则更表现的是满族游牧民族聚集地的建筑形式，因此，盛京城的这种内外城的结合的布置，也是满汉民族文化融合的一种体现。
整个清国上下，交通组织还是依靠原来大明修建的管道驿路，管道宽约数丈，厚厚的黄土夯路坚实无比。经过半个月的跋涉之后，吉成商队一行风尘仆仆地来到了这女真民族最为心脏的地带。清太宗皇太极即位于此，也居住于此，他上位以后，扩建沉阳城并营建宫殿。吉成望着这规模宏大的建筑群，不免又是一番感慨，思绪跌宕飘忽，回到了几天前……
吉成他们选择的，正是最为安全的出山海关，过宁远，锦州这条线路，出大明边境之后，直接奔赴盛京。在这条路线上，商队会经过层层检查，只要不是运送的军火、食盐、铁器等战备物资的，而是一般民用的货物，如布匹，香料，陶瓷等，去跟女真人换些毛皮，人参等等特产，那一般来说，商路还算顺畅。当然，也正是因为朝廷对民用物质通商并不完全禁绝，给了类似与范永斗此类的汉奸“皇商”可乘之机，而大明边军也正好以此来权力寻租，大发边境国难财。
这天，吉成的商队顺利过了锦州，按照临行前的安排，他们并没有进入锦州城，也是考虑为了尽量避免不必要的麻烦。只要遇到大城市，一般都是绕道而过。即便是如此，在这一路上，还是遇到了不少大明边军，都是毫无例外的搜查，领头的军官毫无例外的都是要好处，少则几十两，多则数百两。
阮峰是这次商队的表面上的领头人，而吉成需要冷静的头脑，躲在阮峰的身后，可以更加冷静的观察和思考各种问题，再说，自己现在也是朝中的重臣，总不能老是抛头露面，摆摆架子也是御人之道，这第三，也是为了锻炼一下阮峰的为人处世之道，这一举三得的事情，吉成自然是驾轻就熟的。话说今儿的官道上，大地无风，天空澄明，的大风频发冬季也总算是安份了下来，要迎接春天，总得喘口气不是。吉成的商队二十多号人，已经走了近半个月，眼看着就要进入鞑子清国的领地，再有最多十天就能到达盛京了。这一路走来，大家都是风尘仆仆，疲惫不堪，特别是夏谨言，要不是有良好的身体底子撑着，再加上吉成不时地逗她，估计老早就牢骚满腹，进入不时的发飙状态了。
此刻，两人正在马车内有一言无一语地搭着，夏谨言虽然身体疲惫，可精神头还算好，女人嘛，动静随心，身边有心上人陪着，还不每天像吃了蜜似的，正沉浸在温柔乡里品尝甜蜜呢，忽听外边有马蹄声急急地奔过来，随后，听见有人喊话道：“少爷，前方遇到边军！”不消说，又是阮峰那该死的这家伙来打扰她的美妙时光了。
这自从出关以后，前几次初遇到边军，吉成还紧张一些，可几次下来，这帮子丘八完全就是活脱脱一个模子里蹦出来的，毫不例外地上来就是胡乱的翻翻货车里的东西，接着领头的要么紧绷着脸，拿着银子头也不回撒腿而去，要么就是笑嘻嘻的，一副吃人的嘴脸，拿了银子还要跟你攀攀关系的嘴脸，所以，对于这些人，阮峰已经是熟门熟路的了，可这次，阮峰为何如此不澹定？
吉成似乎嗅出了什么，于是顺手抬起小窗帘，定下睛来，放眼望过去，只见一阵烟尘由远及近，细了一看，这波人马好像的确跟之前的有些不同，不同在哪儿呢？是他们的装束，那装束就两个字，破旧，说是破旧还算好的，应该说是极其破旧，要不是头盔还有仅有的几个身上的鸳鸯战袄，让人以为就是像土匪。不过，关键在于，这帮人的精气神却是嗷嗷叫，让吉成眼睛一花，错以为是电视剧里的那些土X路呢，破破烂烂，但是精神极佳。比起前面的几拨兵痞，观感反而好了很多！
吉成使了一个眼色，阮峰即刻领命而去，不消说，照章办事呗！阮峰急急地迎了上去，下了马，照足了规矩，郑重的做了个揖，低着头道：“各位军爷，小的是关内锦盛元的商队，借道贵地，赴辽东做点小生意，还望各位军爷关照!！”阮峰一席话，不卑不亢，这气度跟原来的一个武师大不相同了，这么些日子的历练，早已经从一个偏安一隅的小武师，脱胎换骨成为了一个性子沉稳，八方玲珑的精干人物。
很奇怪，对方来人并没有说话，待十几匹战马停下来之后，居然就听不见半点声音，阮峰不免抬起头，很是惊讶地看着对方来人，只见为首的是一位极瘦的汉子，炯炯有神的双眼像鹰隼一样，冷冷地打量着整个商队，阮峰心里滴咕，这伙人跟以前遇见的似乎不太一样，虽说着装破旧，可这是哪来的精神头。而且也不像其他边军一样，上来就急吼吼的抄货，而抄货的目的很明了，就是勒索一些钱财。
好半响，为首的瘦高个（明代人平均身高普遍偏矮1.60左右，此人为高个也就1米75，编者注）的嘴巴里蹦出了几个字：“何人，去何处？”
阮峰好整以暇，道：“在下常州府江阴县人氏阮峰，我等商队是赴盛京，噢，不对，是辽阳做些小生意！”
瘦高个沉默了一下，对着手下道：“查一下！”