“不过，我这样做，还有一个目的，六爷可猜得到？”元熙倒了一盏茶，端给容润。

容润双手接了，便摇了摇头：“还请皇嫂赐教。”

“萧容深把京城封闭起来，看起给我们造成了困扰，实际上，是把他自己推进了死亡的深渊。我如今连并三州，萧容深却不敢派兵来打我。那好啊，既然他不敢动手，我就给他来个步步蚕食，两个州他不心疼，那就三个五个，甚至是大楚全部的底盘。到时候，萧容深就只能在京城这小小一隅里面做困兽之斗，我断他的粮，断他的退路，百姓们熬不过，就会自行想办法逃出城，这就叫民变。咱们不费吹灰之力，就能拿下京城。”

容润点点头，哼笑起来：“难怪萧容深几次三番想害死皇嫂，原来他早知道自己斗不过皇嫂啊？”

元熙不以为然的一笑，道：“还有一件事，想请六爷帮忙。

“皇嫂请说。”

“你二哥在归云州跟吕国作战很久了，以吕国的国力，应该是坚持不了这么久的，我怀疑，朝中有人在暗助吕国。”

容润吃了一惊，要说朝廷里有人跟吕国勾结，这话他是相信的。而且他也能猜个八九不离十，这个勾结吕国的人，就是萧容深。不然他为什么要向吕国这个弱小国家低头，为什么要对吕国求和？他可是还要把宬香嫁给吕国那个发尽斑白，牙齿尽脱的老皇帝呢！

见容润面色十分凝重，元熙有点诧异：“六爷是不是想到了什么？”

容润点点头：“皇嫂应该没有猜错。而且，臣弟以为，这个人之所以会跟吕国勾结，是因为萧容深想跟吕国借兵，好对付我们。”

元熙想了想，容润说的也不无道理，不由得轻蔑一笑：“那他可是打错了算盘了。你二哥手里只有五万精兵，就把吕国挡在归云州外，无法深入大楚腹地。现如今咱们吞了二州，扩张兵力何止五万？他萧容深想借区区吕国之手对付我们，真是异想天开。”

王念恩听罢，不由得一阵嗤笑，道：“这也得怪太子爷，他总是跟旁人不一样。别人率大军征讨，十万大军里得有七八万是家属挂名，真实的兵力左不过两三万而已。都是为了壮壮声势，这一点，天下将军都一样。谁像咱们太子爷啊？说是五万，就是实打实的五万，半点儿水都不掺，吕国就算不轻敌都未必打得过咱们大楚，更何况他轻敌呢？我听说太子爷的大军开赴归云州的时候，吕国老皇帝只派了两万兵甲，他还以为咱们太子跟其他将军一样喜欢掺水呢！”

容润也笑道：“皇嫂，你需要臣弟去做什么？”

“去见吕国的皇帝。”元熙言简意赅的说道。

“啊？皇嫂是想让臣弟去游说吕国老皇帝，劝他断了跟萧容深的来往？”容润有点没把握，道：“见吕国皇帝倒是容易，但谈判……咱们恐怕没有本钱呐？”

元熙微微一笑：“怎么没有本钱？六爷，从前吕国为了抢夺粮米女人，布帛生铁，不断袭扰我大楚。你知道大楚为什么不倾兵灭掉这个不安分的邻居吗？”

容润凝神静气的望着元熙道：“是因为吕国和祈国连同西域有盟约，一荣俱荣，一损俱损，他们不会看着吕国挨打。”

“所以先皇对吕国从来都是怀柔政策。吕国地小，人丁单薄，皇帝老迈，储君势小。吕国人穿的丝绢麻布，至少有一半是向大楚商人购买的。他们吃的米粮，一半产自大楚的田亩。先帝为了安抚他们，把我大楚的粮米布帛生铁等物，均以成本低价卖给吕国。所以吕国这些年才很少出现饥荒。”

容润叹了一声，无奈的摇摇头：“是啊，可就是这样，他们还贪心不足，侵犯大楚边境，杀戮百姓，残害无辜。”

元熙不以为然的出了口气道：“我现在怀疑连吕国都只是萧容深棋盘上的一颗子。”

容润吃了一惊：“什么意思？”

“意思就是，吕国根本没想打仗，只是无端被搅进战争里去的。但无奈的是，萧容深，容湛，祈国和西域，三方一起逼他，弄得它想打得打，不想打也得打。”元熙泼去杯中的冷茶，叫钟妈妈给自己端了一杯温水来。

容润细想想，好像也只能是这样解释了。不然吕国弱国寡民，那小储君也不过跟他同岁，皇太孙的位子还坐不稳呢，老皇帝定然想拉拢强国扶持，又怎会来招惹大楚？

“我明白了，是有人故意把吕国拉进战争的泥淖里。吕国老皇帝若不想看到朝政崩溃，便只能接受那个人的扶持，因为那个人现在代表的是大楚的皇权，是不是这样？”容润问道。

元熙和王念恩双双点点头，以示赞同。

王念恩捧了杯热茶，又问道：“但这吕国跟大楚打仗，祈国和西域却不置一词，又是为何？”

容润思量片刻，答道：“因为这次吕国同大楚打的是消耗战，他们想坐等吕国被大楚耗尽国力，再趁机上来分一杯羹。”

“正是这样。”元熙笃定道：“所以刚才六爷问我有无本钱，我说有，就是出在这里。现在祈国和西域已经看穿吕国必败，不会再对吕国有任何物质上的支持，更不会出兵。吕国孤身奋战，国库很快就会赔个河干海落。到那个时候，吕国一定会找萧容深要粮要饷，可偏偏萧容深的政令又过不了三州……”

容润一口气喝干了杯里的冷茶，笑道：“这样吕国就真要跨了。”

“我们东林州有金矿，金子是源源不断的。再者。同州的富商很多，官府库银也都堆积如山，我看这笔钱正好可以利用起来，到边境购买大量的生铁，粮食，和绢帛。只要是日用之物，统统可以购买回来。东西只有这么多，咱们买了，吕国就是抬着银子也别想买到货。到时候，他就算不想跟咱们合作，也只能听咱们的话了，这就是咱们的本钱。”

王念恩捋捋胡子，似懂非懂的望着元熙：“宗主的意思是，把他们饿死，穷死，到时候他们自会投降？”

容润沉思一阵，恬然笑了笑：“皇嫂真不愧出身商人世家，这种主意可比打仗要好得多了，兵不血刃而下一国。”

元熙宛然笑道：“咱们买来生铁，可以制作兵器，加紧练兵。买来绢帛，可以在越西低价出售，充盈市场，从而扶持越西。粮米可以充当军粮，若有多的，还可以填充府库。总之越多越好，不要给吕国一点喘息的机会。萧容深救不了吕国，吕国就会自行寻找新主人的。”

容润站起身，正色道：“既然如此，我即刻动身去吕国，说服吕国退兵。”

王念恩也站了起来，笑道：“他们要是不肯退兵啊，咱就困死他们！”

天色将明，元熙也觉得有点儿累了，同容润说了声告辞，便同钟妈妈一起回房中歇息去了。

坐在镜子前，钟妈妈用梳子缓缓梳过元熙的发丝，不由得叹口气：“主子的头发不如去年好了，有点发黄，不如去年的黑了。”

“也不用担心，回头用鸡蛋清养一养便好。”

钟妈妈叹了口气，她原是想劝元熙多保养的，但她也知道，劝了也是白劝，便就作罢了。

元熙的指尖划过脂粉盒子，自打腹中怀了这个孩子，就再也没有碰过脂粉了。元熙拧开盒盖，里面的脂粉都结了块儿。

钟妈妈瞥了一眼，道：“哟，这可要不得了。”

“真可惜，这还是阿湛送给我的。”元熙用指尖擦了一点，涂到手背上，这脂粉的颜色已经变了，不似从前光鲜亮丽。

钟妈妈望着镜中的元熙，温然笑笑：“这也不算什么，主子平平安安的把孩子生下来才是最重要的。”

元熙轻轻抚上小腹，感觉小腹已经开始有些弧度了，这倒是让她有点惊讶。她虽然没见过自己怀胎三月的样子，但至少也听老太太说起俞姨娘怀大哥的事，说是头三个月都看不出什么，直到第四个月肚子才有点显。

这也显怀的太早了点儿吧？元熙有点诧异，难道是自己最近吃的太多，把自己给吃胖了？想想也不对，这些日子一直忙的焦头烂额，有时候连饭也顾不上吃一口，不消瘦也就罢了，怎么会发胖呢？

钟妈妈看见元熙摸肚子，也有点惊讶：“这才三个月，怎么就有点显了？看来这孩子的个头小不了。”钟妈妈说着，不由得叹了口：“孩子长得太大，生的时候怕是要受罪啊。”

元熙微微一笑，这倒不怕，哪个做母亲的不是历经千辛万苦才把自己的孩子带到人世呢？

“看着像男孩。”钟妈妈说着，憨甜的笑了起来。

“阿湛倒不太在意男女，不过我希望头一个是儿子，然后再生个妹妹。”元熙双手扶在小腹上，只觉得肚子软绵绵的。

钟妈妈噗嗤一声掩口乐了，道：“就怕哥哥有了妹妹，带着妹妹一块淘气。当年宬香公主的母妃去世，皇后娘娘就把宬香公主带到自己宫中抚养，那时六爷还小，整天捉弄宬香公主。不过风水轮流转，后来就倒了个儿，换做宬香公主捉弄六爷了。”（未完待续）