“呵，还好吧，扎古斯勋爵知道我的大名，看来还是有点见识的。”

“那是那是…”扎古斯满脸堆满了笑，极力控制自己不一记老拳打到这个不知天高地厚的小子脸上，“不知道我的建议伯爵…？”

“哼！找死！我可不管什么大公之子一类的，莉莉丝是我很早就相中的，你再敢乱说一句就别怪我翻脸不认人了！”柯林‘大怒’，转身就要站起来走人。

“哎哎哎，别着急啊柯林大人，坐下来慢慢聊……”扎古斯这次真的是不怒反喜，如此没有城府的莽夫，简直是他最喜欢对付的类型，“您觉得如果您娶了莉莉丝继承了伯爵之位后，这个领地的实权会是谁的？”

“当然是我的了，这还用问吗！”

“那可不一定…据我所知，领地里带兵的骑士和其他家臣，早年可都是向莉莉丝小姐效忠的哦…到时候虽然您是表面上的领主，但是无论爵位还是实权，按照帝国的继承法都是归莉莉丝小姐的，到时候万一她和别人串通在一起，那您不就被架空了？”

“怎么会，莉莉丝可是和我关系不错的啊！”

“呵呵”扎古斯轻笑一声，显然这家伙虽然不信，但是已经被他说动了。

“关系再好，在权力面前都算得了什么呢…？”

柯林眼神一阵闪烁，露出为难的样子。

扎古斯见状大喜，连忙添了一把火继续蛊惑到：“但如果您促成她和大公之子的婚事，那么伯爵为了保证爵位不会被大公并去，一定会传给您，到时候手握如此富饶的一片领土，想要几个美人都不是勾勾手指的事情？”

“可……”

“而且为了表示我的诚意…”扎古斯从怀里拿出一袋子巫金，“这是100巫金聊表心意，算是祝贺柯林大人成为副官，若是婚事促成后，我会再奉上200巫金和10名美女供您享用，到时候就算是伯爵之位飞了，有这笔巨大财富，随便在哪里您都可以享受到如帝王一般的待遇！”

“...”柯林略做挣扎，“太少了，先支付200巫金，之后再付300，否则免谈！”

“这您可太为难我了…”扎古斯做出一副痛心疾首的表情，二人又扯皮了一阵后，才达成首付200，稍后再付200巫金的协议，而且扎古斯要尽力帮助柯林得到伯爵之位；而柯林则答应促成婚姻，以及在获得爵位后加入革新派。

完成交易并在契约上签字后，二人握了握手，“合作愉快？”“合作愉快！”

扎古斯带着随从离开约克堡，直到上了马车关上门后嘴边那一丝微笑才慢慢变成满是寒光的冷笑，“蠢货，连契约的内容都不知道仔细看，尽力是什么意思？这种含糊的名词出现在契约里却一点都没有提防，就你这个智商还想继承约克领？事后还不得乖乖把钱吐出来，然后滚回你那个穷乡僻壤去！”

而站在塔楼上对扎古斯挥手示意，看着他马车离去后柯林才砸吧了一下嘴，“啧啧啧，这年头如此大方的凯子还真不好找啊！随便溜溜嘴皮子就骗了200巫金，真以为别人是傻子看不懂契约…？有点小聪明的人还真是不如笨蛋来的可靠，起码后者知道自己能力有限，不会做超出能力外的事。”

而柯林自然也在契约上做了手脚，那么两个毫无诚意的家伙做的契约，自然不可能顺利履行了。

其实柯林有点误会扎古斯了，一是梅洛卡大公给他的任务期限快到了，他必须快速完成任务，否则难以交差；二来是柯林演技确实不错，再加上之前副官也是很容易就被他买通，所以扎古斯下意识的认为约克领的这些人都没什么骨气。

回到伯爵的卧室后，柯林将情况一五一十的汇报给了伯爵，气的伯爵破口大骂，现在更能确定这些寄生虫引起的‘瘟疫’绝对是革新派所为了。

“为什么不把那个罪魁祸首除掉！？”

“扎古斯当然要死，但是要死的有价值”柯林笑了笑，“释放大量瘟疫灭杀普通人，参照《巫师绝对中立法案》第三章的第一条，这个罪名即使是正规巫师都扛不起，何况一个扎古斯呢？您觉得他有这个胆子吗？”

“有可能是他的主意，但是若果没有梅洛卡那只老狗给他撑腰，就算给扎古斯一万个胆子他也不敢”约克伯爵靠在床背上摇摇头，“但你想通过这件事扳倒梅洛卡是不可能的，以我对他的了解，他恐怕是早将自己摘得干干净净，就算事情暴露都这把火都烧不到他身上。”

“我当然不指望这么简单就除掉一个大患”柯林笑了笑，“如果放在平时，就算这件事暴露了，梅洛卡大公也可以顺理成章的把扎古斯勋爵踢出去当替罪羔羊，而且没有一个贵族可以说什么，毕竟这就是所谓家臣的用处。”

柯林接着从次元袋里抽出一张地图，摊开后平放在伯爵的床上，“但是现在，从北方之星库特姆，一直到南面的广大地域上，保皇和革新两派人马都在激烈交战，局势对他们非常不利，因此这些人急切的盼望一个胜利。”柯林指了指伯爵，“比如在保皇派腹地策反一个本来偏向他们的中立伯爵，不管能起到多少作用，对他们而言都是一个士气上的鼓舞，能让这些乌合之众更加的凝聚起来。

但万一这件事失败了，对他们的士气而言也是一个沉重的打击，足以在战局不利时动摇他们的战斗意志。”

“你说的没错”约克伯爵看着地图，随即皱眉到：“但如果梅洛卡大公直接宣布参战，那么相对的西尔斯大公也会参战，那么整个帝国将陷入无休止的战火当中，到时候巫师议会再超然，也会派出巫师阻止这种大规模的内耗，那样的话依旧无法绊倒梅洛卡，革新派虽然会损失一些战力，但是元气却不会损耗太多。”

“是的，所以现在他们做起事来才有些肆无忌惮，毕竟战争更大的可能是平局，只要梅卡罗和西尔斯大公正式宣战，战争就意味着结束，无论有多么不情愿，在巫师议会的压力下他们也得撤军；毕竟庞大的人口基数是巫师学徒的主要来源，也是巫师世界的根本基础。”

“那你把自己的计策都说死了…我不明白现在不除掉扎古斯，还留着他干什么？”

“如果我们做实了扎古斯的屠杀行为，并将之联系到梅洛卡大公身上，那么即使大公在想把自己摘干净，都不太可能；他唯一的办法就是胁迫扎古斯揽下所有罪名……”

“屠杀行为…？这可是重罪，扎古斯的家人将因此在百年内无法封爵，无法进入巫师学院，这意味着他的家族彻底没落，连普通人都不如了…”

“是啊…梅洛卡大公不可能自己认罪，那么为了保全自己，势必会逼死扎古斯一家，这会极大的动摇梅洛卡大公的影响力；

然后我们再继续温水煮青蛙，只要拖延到革新派撑不住开始投降大势已去后，梅洛卡即使宣战，只要西尔斯大公继续忍住不直接参战，那么战争规模也不足以达到议会插手的条件。

到时我们再将这件事捅到巫师议会，即使无法做实这件事，但是裤裆里的黄泥不是屎也是屎；梅洛卡在议会心中的地位会大幅缩水，外加我们稍微运作一下，那么找一个合适的人代替他的大公位置…

虽然整个计划也许会花费2-3年，但是只要除掉这个家伙，战争就算是彻底从弗兰斯帝国消失了，您明白接下来意味着什么吗？”

“这…”约克伯爵呼吸粗重，如果柯林的这些计划真的成功，那么经过几年的修养后，帝国将会变得空前强盛，有足够的的武力与精力对外扩充版图，吞并那些小国家，自己等人也会成为历史上帝国中兴的功臣，一如那些刻在王都英烈堂的元勋们一般，被时代传颂学习。

约克伯爵不是傻子，柯林肯将这种事情摆出来和自己说，那么只有两个结果，要么他上车，大家一起大富大贵；要么以后历史中彻底遗忘约克伯爵，由别的人取而代之。因此伯爵干脆利落的说到：“我需要怎么配合？”

柯林笑着从次元袋里拿出一纸契约，“您只需要在上面签个字就好了…对，在这里，库特姆侯爵的名字下面。”

“这……”饶是约克伯爵见惯了大世面，但是‘恐怖’的契约还是第一次见到，“这都是真的吗？难道当年陛下…？”

收起契约后，柯林耸耸肩，“您都不知道，我更没有头绪了，再说我只是按照老爹的吩咐做事，连除掉梅洛卡的计策也是我临时起意想出来的，不过大体上没有怎么改变计划…你知道的，老爹虽然是个聪明人，但有时候喜欢钻牛角尖，这事儿可别让他知道，否则一定会叨叨我为什么擅自做出计划外的决定。”