养心殿内，汤和悦诚惶诚恐地跪在地上。

他被胡广鹤和东厂的拷问折磨得死去活来，而自从知道那日和他发生冲突的人就是当今皇帝以后，对他精神上的震慑比肉体上的折磨还要恐怖。试想他一个小民得罪了无上权力的天子，如果让他痛快死的话甚至是便宜他了。

严浩端坐在龙椅上，旁边不远处坐着王猛，二人对视一眼，严浩开口道：“汤和悦，知道朕今天叫你来什么事吗？”

“陛下饶命，陛下饶命啊！”汤和悦把头磕得砰砰响，当初的嚣张早就无影无踪，“小人该交代的都交代了，再没有一丝隐瞒。”

严浩微笑道：“你别害怕，朕叫你来不是要害你，而是想请你帮个忙。事成之后，你往日的罪过一笔勾销，朕还会给你在江南安排一个闲职，保你下半生无忧。”

汤和悦闻言抬起头，充满疑惑而不敢相信地看着严浩，他实在想不到自己能有什么帮到一国之主的。

“你可愿意啊？”

“小人愿意，小人愿意！”汤和悦连忙道，只要有一点机会他都不想放过。

“那你听好，朕要求你做的很简单，你回去之后要对周家隐瞒你被抓的原因，只说是与人起冲突而入狱。你在狱中看到周翰受到酷刑而发了疯，癫狂起来几个大汉都架不住。”严浩朝汤和悦说道。

汤和悦听完，仍旧丈二和尚摸不着头脑：“陛下，然后呢？”

严浩说道：“这就完了呀，只要你办好这事，朕的承诺立刻兑现。”

“陛下此言当真？”

“你放心，朕没有必要骗你。”

汤和悦这才放下心来，欣喜地跪地拜首道：“陛下放心，小人必定圆满完成陛下交给的任务！”

汤和悦走后，严浩有些不放心地问王猛：“景略啊，这招能奏效吗，周家的人会相信吗？”

王猛抚须笑道：“陛下不要担心，周家人相信与否，只要他们不知道我们已经查到他们在背后捣鬼，就必然会上钩。不过这光靠汤和悦还不过，需要有其他人配合。”

于是乎，接下来又陆续又好几个大臣进宫，他们无一例外“偷听”到了王猛与严浩的谈话，大意就是严浩不堪忍受文人们言论上的征讨，有心释放周翰，又拉不开脸面。

最后，廷尉范楠被招进宫。

“范爱卿，还请你去与周家交涉。你这么告诉他们：朕决定要释放周翰，但是为了朕的威严不愿意公开释放，想要私底下放走他。可无奈汤和悦有得了怪病，在牢里发疯，需要周家自己派人来接……”

廷尉范楠是个老实人，只管遵照严浩的旨意去做，当下领命而去。

王猛说道：“这样我们布局就完成了，就等周家上钩！”

给讨厌的周家设下陷阱之后，严浩心情大好，想起多日未见皇后林佩瑶，便到未央宫一探。

驾临未央宫后，宫女却告知严浩林佩瑶正在亲自下厨为严浩制作点心。严浩听了大为感动，来到后厨，看到往日总是穿着华丽大气宫装的林佩瑶此刻围着厨娘裙，正聚精会神地制作手中的糕点。