陇右道，武威郡，高家大院。

武威高氏几乎是武威最大的家族之一，高家的祖上高寒杰曾随太武帝南征北战，立下过汗马功劳，建国后被封为郡公。如今传了这么多代，郡公的爵位也被降低到了武威县候。尽管如此，县候这个爵位在武威郡也已经是顶了天的存在，比武威郡的太守还要高出一级！

正因如此，在整个武威郡境内，高家就是如同霸主一般的存在，所有朝廷的官吏见到高家的人都得绕着走。就连历任太守上任第一件事情就是到高家的当家人那里去拜访，如果某任太守没有高家的支持，那么他在任期内必定寸步难行，什么事也干不成，而是要和高家的关系搞好了，那么他就能顺风顺水地捞一笔好处再走。

可就是这样一个强大的高家，在严浩重掌大权以后，日子却越来越不好过了。先是朝廷清吏治、肃贪官、抓政绩，武威郡和高家有瓜葛的官僚被除去一大片。接下来东厂和仕女司都进驻了武威郡，在他们的监视下，新任的太守和诸官吏再也没有往日对高家的敬重。

而如今，严浩又搞了这个新政，高家由于田产甚多，需要承担巨额的赋税，同时由于青苗法和免役法的推行，农民再也不像原先那样容易被欺负和剥削，再加上武威郡内马商和兵器商人一夜崛起，个个风头正盛，如今的高家再也没有往日的辉煌。

在这种情况下，高家上下都对皇帝的新政抱着很深的怨恨。高家现任家主高楷私下里最常说的一句话就是：“皇上这是要坏了我大魏的根基啊。”

这一天，高家大院迎来了一位意外访客，正是那日投奔西北王程亮的侯嘉祥。

“西北王真有这打算？”高楷听到侯嘉祥亮明身份说明来意，立刻压低了声音，警惕地盯着他。

侯嘉祥微微一笑：“县候何必紧张，高家在武威郡一手遮天，又有谁敢在这里安插耳目？”

高楷道：“侯大人有所不知，这东厂的锦衣卫无孔不入，仕女司那帮娘们更是心狠手辣，我高家的日子也难过啊！”

侯嘉祥道：“既然如此，大人就跟应该帮西北王这个忙了。大人想想，若是事成，您就是开国的功臣，恢复祖上的荣光也不是没有可能！”

高楷沉默片刻道：“这可是谋反啊……侯大人，你就这么死心塌地甘愿为西北王效命？”

侯嘉祥冷哼一声道：“我哪是为了西北王，我是为了我自己！那狗皇帝夺人妻子，昏聩残暴，呆在这种人手底下，我难道会有好日子过吗？县候大人，若是您在这样忍气吞声下去，我就是您的前车之鉴啊！他严浩这样胡作非为，早晚会把武威郡也给翻过来的，到时候您……”

“西北王有什么用的上老夫的地方？”侯嘉祥的话说到了高楷的心坎里，他终于决定踏上西北王的战车。

侯嘉祥阴阴说道：“高楷大人不用着急。武威郡地处连接陇右道西北和东南的要道，是兵家必争之地，您呆在这里暗中掌控局势，就是对西北王最大的帮助！我们已经周密的计划，只待您关键时刻反戈一击，定能打得那狗皇帝措手不及，大事可成矣！”