浮山观，清幽如常。

浮生道人躺在藤椅上，昏昏入睡。

两名金雕玉琢般的童子，一个捏肩，一个捶腿。

有人进来，正是先前在四海楼吃饭的浓眉头陀与花道姑。

“咯咯，老道长的生活真是享受，快活胜神仙。”

花道姑笑道。

浮生道人淡然道：“两位莫不是走错门了？”

浓眉头陀伸手一扬，亮出一枚金光灿烂的牌子，上面一个“九”字龙飞凤舞，十分张扬。

浮生道人笑道：“纯金牌子，应该值钱，你要送给我？”

花道姑道：“送给你，怕你不敢拿。”

“啧啧，吓唬本道吗？”

浮生道人浑然不在意的样子。

浓眉头陀喝道：“胡家庄上，究竟发生了什么事？”

浮生道人一耸肩：“神仙打架而已，现在都走了，散了，你们现在才来，办事效率实在太低。当官的，都这样？”

“你！”

浓眉头陀心中恼火，踏前一步，有气势徒生。

“你想动手？”

浮生道人夸张地叫道：“告诉你，我可与你家李左指挥使很熟的。”

浓眉头陀冷哼一声，终是没有动。

浮生道人一挥手：“走吧！都走了，就不要白折腾了。”

闻言，花道姑与浓眉头陀对视一眼，迟疑了一下，最终还是转身，离开了道观。

浮生道人继续躺着，任由两名道童按捏。

由始至终，这两名道童都是一副温顺甜美的神态，没有变过。

……

今天，是举子试进场的日子。

殷国的举子试，规矩有所不同，考三天，每天两题，一共六题。

三天写六篇文章，强度颇大。

考题内容，包括史论、时策、道德、礼乐等，覆盖面很广。

考试时长为三天，但得提前一天进入考院。为防舞弊夹带等，搜查得十分严格，耗时不短。

当考生们进完场后，便关门落闸，全面封锁，任何人不得进出。只有当三天考完之后，才能开门出去。

清晨时分，苏菱早早做好饭，让陈唐吃得饱饱的，然后赶去考院。

那里，已经有十数人等在门口了。

举子试每年一考，九州各地俱设考场，当地生员符合资格的，都能报考。

不过由于高昂的复考费，每年报考的考生都不会太多。每州考院，每次举子试，考号基本没有坐满的。

在这个世界，能读书识字的人，本就不多，其中童子试又筛选掉一批；考上秀才，但没有办法去学院读书的，水平不济的，上了年纪的，等等，又过滤掉一大批，最后报考的人数，可想而知。

入场考试，除了身上衣衫之外，不用带其他，笔墨饮食，全部由考院内部提供。发髻之类，都得拆开，仔细盘查过。

反正一轮搜查下来，片纸都进不了场。

胆敢作弊的，被捉现行后，立刻抓起，关进大牢，被剥夺终生考试资格都算轻的。三年牢狱之灾，免不了。

顺利通过检查，拿着号牌，找到考号，正是一间狭窄的小房子，没有门的，看着，像是一间佛龛。

一间挨着一间，密密麻麻排列开来。

这考号宽三尺，进深五尺左右，勉强能躺上个人。里面设置简陋，两块木板，一盆炭火，一根蜡烛，一口用来方便的小木桶。

就没有其他东西了。

木板并排一起，可以当床，做文章的时候，一块木板卡在墙槽上，当桌子，另一块则垫在地上坐。

考号围一圈，中间是个庭院，摆数口大水缸，装满水，属于消防设施。

毕竟每间考号里都有炭火蜡烛，会有意外状况发生。

今天是进场，不用考试，检查耗时，都用去了大半天功夫，等所有考生进完场，考院关上大门，等到黄昏时分，才终于有东西吃。

吃的东西很简单，口味也差，就是一张肉饼，很硬，像咬石头一般。

胃口大的，这点东西根本不够吃。

由于方便不易，不少考生都不喝水。免得屎尿多起来，装在小桶里，臭烘烘的，影响状态。

慢慢把肉饼啃完，陈唐也不合并木板，而是直接坐着，闭目养神。

接下来的三天时间，只能一直窝在这地方了，想转个身都不容易。加上饮食营养的不足，这对考生体力是个不小的考验。

所以说这考试，不但考才学，还考身体，考精神状态。

历年历届，不知有多少考生是在考试过程中，身体出了岔子，或体力不支，或生病了，从而导致状态大跌，名落孙山。

但这些，对于陈唐而言，都不是事。

他的身子骨，早不同以往。精神状态，更是抖擞饱满，就算三天三夜不睡，也没有问题。

当天黑下来，一众考生早早合并木板，睡上去了，要养好精神，明天开考。

陈唐依然坐着。

双手腕上，忽然传来丝丝隐痛，痛得不厉害，就像有个人在慢慢掐着他的皮肉。

老师的执怨，又发作了。

难道是察觉到了考院的氛围，从而来提醒陈唐，要好好考试？

这是何等的放不下，才会如此啊……

陈唐不禁叹了口气，据他所知，老师一辈子考了五次举子试，最后一次，应该都五十多岁了。

那一次没考过，才终于死心。

如果这次自己考不上，那执怨发作，可不是开玩笑的……

陈唐想着，双手摸在一起，摸着手腕上的瘀伤印记，随即吐一口气，摆出姿态，开始《善养经》的周天运转。

他人在此，“天”，便是这考院，最初时略有些分神，但慢慢地，便进入了状态。

天人合一，融为一体。

陈唐感觉到，那尾小鱼气息，经过多天的调养，已经略略壮大了些，也更加灵动了，在经脉内穿行，尾巴甩动，很是畅快的样子。

不知多久，才能把此鱼养大，希望不要太久，否则的话，耗个几十年，那就凉凉。

一夜无事，第二天，到了时辰，第一场考试正式开题，开考了：

“大学之道，在明明德，以德至善……”

这个题目，并不算难。

陈唐略一思虑，便开始磨墨，然后执笔，先在稿纸上打起草稿来。