战斗结束得很快。

其实称不上是战斗。

一群猎户看见在山林间健步如飞的陈唐，以为遇着了鬼，所以下意识地发动攻击。

但半刻钟不到，他们便全部被陈唐撂倒了。

一问之下，陈唐得知此地属于信白镇地界，下山走得数里地，即可到镇上。

此片大山，名叫“青阳山”。近年来，有鬼怪之说流传开来。奇怪的是，内容主角，不是狐仙女鬼，而是书生。还有人说，曾见到没有头颅的书生在山间木然行走……

这就惊悚了。

怪不得这群猎户看见书生打扮的陈唐，而且还跑得那么快，立刻神经过敏地弯弓射箭。

得知陈唐是进京考试的举子后，猎户们连忙道歉虽然陈唐毛都没伤半根，而他们则个个鼻青脸肿。

在功名面前，平民百姓天生畏惧，如果陈唐要告官，他们这一群人难逃罪责。若是陈唐刚才手黑，痛下杀手，他们只怕都被格杀勿论了。

是以瞧向陈唐的眼神，既畏惧，又敬佩。

文武双全，两者优秀的读书人，可不多见。

陈唐问清楚路程，便要下山。领首的老猎户一脸讨好地把一只獐子递过来，说是送给陈唐赔礼道歉的。

这可是不错的野味。

陈唐接过，准备拿到镇上，叫店家加工做了吃，正好当晚餐。

拿了猎物，他抛出一大钱：“老丈，獐子当是我买下了。”

说着，转身便走。

老猎户捏着大钱，脸露感激之色：如此公道的官人，也是不常见的……

雨势已停，青山新雨后，愈发苍翠，别有一番风味景色；又有鸟儿在枝头鸣唱，其音婉转，甚是好听。

陈唐放缓脚步，漫步当车，下山而去。

大约大半个时辰后，他来到信白镇上。天色已不早，要在镇上过夜，第二天再启程赶路。

忽有唢呐锣鼓声响起，奏的是哀乐。很快，一队披麻戴孝的队伍从镇的另一头缓缓走来。

街道两边，多有人们围看。

陈唐目光一凝，见那队伍人数不少，有的手举纸人儿，有的手抬纸马儿，还有纸轿子纸房子等，琳琅满目。

其中一头大黄牛拉着车，车上一副厚实的棺材，纹饰庄重，色泽深沉。

“这是？”

陈唐忍不住问身旁的一个人。

那人打量他一眼，连忙道：“公子有所不知，这是我们这边的风俗，唤作‘游灵’。死者是镇上的钱大善人，他明天便要上山安葬了。现在进行游灵，到了晚上，还会做法事。”

陈唐恍然过来，所谓“游灵”，大概是告别送别之意，让死者走得安心。

信白镇虽然只是个小镇，但由于地理扼要，属于前往京城的主要通路之一，因此一年到头，旅商客人不少，带动了发展。

这钱家，乃镇上首屈一指的大户，家中出了举人，颇为显赫。作为举人的父亲，钱大善人年过古稀，算是高寿了。其为人一向乐善好施，甚得名誉。

乡绅地主阶层，有恶霸恶徒，可也有不少人懂得收买人心，铺桥修路，储名养望的。

显然，这钱家便属于此类。

名望这东西，看不见摸不着，却极为重要。特别是想在仕途上大展宏图的，没有名望，很难立足。

“晦气！子闳，怎地我们来此，便遭遇此等白事呢？”

突兀间，有人说道。

陈唐闻声望去，见来了辆马车。

马车不小，属于双马驾车，拉车的两匹马俱是健硕，一匹黑色，浑身若炭；一匹白色，虽然不是那种不掺杂任何杂色的白，却也是毛色油亮，分外精神。

在殷国，马匹等于车子，一匹好马，便是宝马奔驰级别的存在，门面风光得很。

这马车进入镇上，人多，便慢慢行驶起来。很快下来两名富家公子，衣装华丽。两人腰间，还带着佩剑。

君子佩剑，在士大夫阶层颇为流行，至于是有真本事，还是纯装饰，就因人而异了。

两公子之后，各跟着一名小厮，瞧着眉目身形，分明都是女的，做了男装。

公子出行，身边离不开人照顾，书童长随，乃至保镖护卫等。带丫鬟之类，却别有用处，晚上可以暖床，相当滋润享受。

说“晦气”的是左边的公子，年约二十五、六，体型微胖，一张圆脸，眼睛稍稍显小。

右边的“子闳”，身形挺拔，眉宇有英气，笑道：“子涵，这你就说错了。不是‘晦气’，此为‘见棺发财’，乃大吉。”

那子涵闻言，眼珠子一转，忙道：“原来如此，子闳果然大才。”

陈唐在边上听着，晒然一笑，不再看了，去寻找打尖的客栈。

很快，他便来到一间“云来客栈”门外。

所谓“云来”，通假“运来”，自有蕴意。

客栈不小，甚至要比虢若县的悦来客栈大些，属于钱家的产业之一。

“掌柜，可还有上房？”

陈唐问道。

那掌柜回答：“这位公子，不好意思，本店数间上房，都被人订下，只有中房了。”

计算时日，正是各地举子进京考试的时间段，路途之上，地方的客栈房间颇为紧俏抢手。若再晚些，可能都人满为患，难以找到落脚的地方了。

“那好，来间中房。另外，你店里可否帮忙加工肉食，工钱算足给你。”

陈唐晃了晃手中的獐子。

那掌柜见着，也不奇怪，觉得陈唐是从猎户手中买来的野味这样的事，常有发生，当即道：“好嘞，半个时辰后，公子下来用膳，这肉便好了。”

算好账，陈唐交了一部分钱，就背负书箧上楼，到房间里放好东西。

今天折腾了好一阵，身上有些脏，不过寻思着，要等吃过饭后再洗漱，然后睡觉，这样好些。

他坐在房中，闭目养神。

过了一阵，又听到敲锣打鼓吹唢呐的哀乐声，其中夹杂着哭啼之声，这是钱大善人的游灵队伍，转到这边了。

游灵，是要全镇走一遍，特别是死者生前爱逗留的地方，来到之后，还要进行短暂的“停灵”仪式，烧些纸活儿。

陈唐来到窗户，往下看去，正见着那副厚实庄重的红漆棺材。在斜阳的映照之下，微微发亮。