燕窝腥，鱼翅淡，熊掌肥，皆不合胃口。夹了筷清淡的小炒，竟然有人参的味道，还有其它，吃不出来的中草药味，淡淡的，完美地衬托出菜品的鲜美，粗心的人根本尝不出。
罗绮年和忠义将军夫人高夫人咬耳朵：“百年世家底蕴丰厚，不是我等新贵可以比拟的，难怪刘大人不仅为官清廉，府上红白喜事从不收红封，也不要礼物，只要新鲜吃食。”
高夫人诧异，忙问：“你真送了吃食？”
“你呀你，叫我说什么好。”高夫人借敬酒悄悄和她说：“新鲜吃食的说法是说给皇上听的，二来堵御史的嘴。白菜是玉雕的，豆腐是玉琢的，胭脂粥是红玛瑙磨的，瓜子仁是金子打的……回头叫韩将军当心点，这位，记仇。”
回府的路上，罗绮年闷闷不乐。
“轩子，对不起。”
韩轩揉揉她的头，安慰她：“多大点事儿，你丈夫不是靠走关系，而是凭真实本领挣的官职。况且他不是我的上司，给不了我小鞋穿。”
……
回到家的时候，韩母不知从何处听说了宴会上发生的事情，沉着脸端坐在正屋等着他们。确切的说，是在等罗绮年。
“老大家的，唉，枉我平时信赖你，家里家外大小事从不过问。”顿了顿，说：“你可知错。”
“娘，”
罗绮年拦住解释的韩轩，颔首：“儿媳知道错了。”
认错态度太良好，韩母训不下去，摆摆手：“下去吧，我们初来乍到，诸多事情不懂，你以后别不懂装懂，莽撞行事便可。”
“你做什么拦我？”出了门，韩轩问道。
罗绮年歪头一笑：“错了就是错了。”
韩轩认真道：“在我眼里，你没做错。”
罗绮年摇摇头：“不，我错了。错在不该轻信他人，错在莽撞行事。娘训的对。”
“姐姐，对不起，都是我不好，要不是我，姐姐也不会犯下如此大错。姐姐要是生气就罚我吧，妹妹绝无怨言。”程玉莲娇娇滴滴走过来，话未说出口，泪已先流，及到说完，已经涕泪满面。
“妹妹打哪儿听来的消息？”
“我，”消息是一个青衣丫鬟透给她的，说能让罗绮年受罚，让韩母对她的好感降低，然后一步步整垮她的名声，她方可得偿所愿。
这些不能说，但是她大门不出二门不迈，消息闭塞的很。揪着丝帕，嗫嚅：“我也是胡乱听一耳朵，记不真切了。”
“难为妹妹了，改天请妹妹喝茶。”转身欲走。
“姐姐是不肯原谅妹妹么？”程玉莲急急拽住罗绮年的衣袖，力道之大，几乎将她拉倒。
站稳后，罗绮年抽回自己的袖摆，慢慢抚平上面的褶皱，然后玩味一笑，施施然走了。
“韩大哥，姐姐不肯原谅我，怎么办？我真的是无心的，我只是看姐姐为了准备礼物焦急烦恼，想帮帮她而已。都怪我没有用，忙没帮上，反倒添了乱，害得你在同僚面前丢脸，害得姐姐挨娘责骂，都是我不好，呜呜呜——姐姐要是一辈子不原谅我可如何是好？韩大哥，我该怎么办？我该怎么办？”
“你姐姐不是量小之人，”也没说罗绮年会不会原谅她，其余责备的话也说不出口了。站了片刻，他道：“春寒依旧，玉莲妹子你回屋歇着吧。无聊就让丫鬟们陪着逛逛街，喜欢什么就买，钱不够找账房支。”
程玉莲苦笑：“无根之浮萍，原就无依无靠投奔而来，幸得哥哥不嫌弃，让玉莲有个安身之地，怎敢轻言放肆？玉莲身体不舒服，告辞。”
“你……唉——”他不喜欢别人说罗绮年的坏话。
“你可有短玉莲妹子的用度？”
“哼！我怎么敢，玉莲妹子不得哭死，娘不得骂死！”屏风后，正在换衣服的罗绮年生气了，用力拽下裘衣，用力过猛，衣服擦破肌肤留下一道红印。“嘶——”疼死了。
“怎么了？”韩轩转进来，“怎么这么不小心，”他皱眉，翻出膏药替她抹。
罗绮年埋首被褥中不吭声。
良久，罗绮年的声音从枕头中闷闷传来：“轩子，你给你玉莲妹子寻个好人家嫁了吧，翻过年她十八了，是个老姑娘了。”
“我认识的都是些糙老爷们儿，玉莲妹子不喜欢，他们也配不上她。”
“你也是糙老爷们儿，她独独看上了。我也是娇滴滴的美人儿，比她不过？她既要寻佳公子，先得自己修炼三百年！”
她没穿衣服，只一个兜儿遮住要紧地儿，现在趴着扭转身子，挤得丰盈的雪白如山峦起伏，更加显出腰肢的纤细。
韩轩吞吞口水，咕咚声音不要太大。
罗绮年羞愤，哭道：“她心思不纯，明里暗里嚼舌根，从年儿到现在，我吃了多少亏。你既心疼她，以后她的事我都不管了。她大哥救得你，不是她。感激恩情，我给他塑金身，点长明灯。”
……
羽林军新兵操练场。
新兵们光着膀子打拳，虎虎生风。韩轩擦擦头脸和身上的汗水，问：“曹参军，新兵的甲胄剑戟准备妥当了？拿来他们全副武装操练操练。”
曹参军啐道：“呸，毛不见一根，还甲胄剑戟。”
“怎么回事？上个月已经上报，按理现在东西已经入库才对。”
还不是你得罪了户部尚书？曹参军腹诽，口里却说：“小的不知，问人各推个，气得俺火气大。瞧，俺嘴角还有泡泡哩。”
果然一串泡泡，白得发亮，积了不少水在里面。韩轩默默收回视线，“你们继续。”
曹参军轻轻碰一下泡泡，望着韩轩远去的背影不屑地切了一声。挺直腰杆，装模作样指点新兵。
韩轩来到户部，抓住一个官员：“请问尚书刘大人在吗？”
“不巧，皇上召见。这会儿正配皇上喝茶呢。”
韩轩拧眉，推开他：“刘大人回来，麻烦告知羽林军忠勇将军找他有事。”说完大步走了。那人对着他的背影啐道：“莽夫！”