周市挺身道:“大王不必忧虑,我已将城内三万守军,都布置到四城加强防守,临济城尚坚固,量秦军一时也奈何我们不得。”
魏王看着周市道:“相国大人,以临济现有之兵,若攻城日久,消耗殆尽,何以为继呢?”
周市道:“启禀大王,对此,臣早有考虑,现今之计,应立即求助齐楚,方能解危。”
魏王道:“现今,赵国自顾不暇,只有齐楚两国可依,以相国之见,派谁请兵好呢?”
周市道:“大王,局势危急,派其他人去,恐怕都没有必成的把握,需臣亲自走一遭才行。”
魏王道:“相国要亲自去请兵?”
周市道:“齐王田儋与臣有交,碍于往日情面,只有臣亲自前往,才能说服齐王。”
“约好齐国兵马后,臣再去楚国,搬请楚兵。”
魏王问道:“楚军可有相熟?”
周市道:“楚项燕之后项梁,现已在江东聚集六七万人马,志在反秦,原陈王属下如吕臣等,多有归附,臣亲自前去,晓以利害,应该能请得一支劲旅。”
魏王大喜道:“若如此,甚好,趁章邯军尚未到,相国可速速启行。”
周市离了魏都,催车赶路,不止一日,已到临淄。
齐王田儋听说魏相国周市亲自前来,连忙出宫迎接,互相施礼毕,齐王挽住周市的手,来到齐王殿上,分宾主落座。
田儋道:“久闻相国大名,思慕已久,终得一见,甚慰甚慰。”
周市起身施礼道:“齐王如此隆重,魏臣深感荣幸。”
田儋道:“齐本礼仪之邦,相国一人成就两国,理应礼遇。”
周市惶恐道:“齐王过誉了,岂敢岂敢。”
田儋道:“相国先是成全了寡人立国,随后又坚请魏王就国,岂不是一人成全两国,自古也未有几人矣。”
周市道:“市何敢与古人比,对齐王陛下尽‘礼’,对魏王尽‘忠’而已。”
客套已毕,田儋方问:“相国大人,亲自前来,可是为章邯事。”
周市回道:“正是,现章邯军已侵入魏境,沿途之县,拼力抵挡,不日将围攻临济,还望大王能起兵救援为盼。”
田儋坦然道:“相国大人无需多虑,齐魏唇齿相依,唇亡则齿寒,岂有不救之理。”
“想那秦军,是我们共同的敌人,早晚要与之一战,与其被各个击破,不如合兵一处,与之决一死战。”
“本王即日点齐兵将,亲自统领,前去救援就是了。”
周市喜出望外,忙起身,深施一礼道:
“齐王真乃洪量,对天下事洞察如此之深,若齐魏联手,何惧秦军呢?”
当下,商议已毕。
齐王留下一枝军马守城,另集合五万人马,约好日期,亲自率军,到临济城下会齐。
周市在齐国不敢停留,马不停蹄,赶往楚地,向项梁处请兵。
项梁听说魏相亲至,忙亲自出迎,少不了以礼相待。
听罢周市的要求后,当即答应,派项它引一万楚军,随周市赶赴临济援魏。
齐、楚两军,均在约定日期,赶在章邯军之前,来到临济城外会齐。
周市先到魏王宫内,见魏王复命,报告请来援军的消息。
魏王大喜,很是嘉慰了周市一番。
周市与魏王商议,由别将带一万军在城内守城,周市另提两万人马,出城与齐楚联军会合,离城十里下寨,迎击章邯。
魏王应允,随即,周市带领魏军人马,与齐楚两军合为一处,安下营寨。
当日,魏王自城中送来牛酒,犒劳三军。
周市与齐王、项它计议迎战秦军计策。
最后决定,魏军突前,齐军在后,楚军项它和另一齐将,分作两翼,下战书给章邯,明日会战。
据斥候探报,章邯军已在二十里之外安营,今日接到战书,明日免不得要有一场厮杀。
齐楚魏将士,饱餐一顿,安然睡去。
夜,是如此的寂静,天上的星星,被云遮挡,时隐时现。
三更时分,在通往临济城的路上,一队人马,正衔枚疾走。
这群人马,是章邯的大部队,在快接近魏军的营寨处,停了下来。
十几条黑影,从营栅处翻过,悄无声息。从身手上看,应该是秦军的铁鹰锐士。
营门内,正抱着戈戟打盹的哨兵,连哼都没来得及哼一声,就永远地睡去了。
营门吱吱呀呀地响了起来。
魏军的值日将尉似乎听到了声响,提剑起身,出了营房,喝问:“谁,是谁在那?”
话音未落,只见眼前寒光一闪,一柄阔刃剑直向自己噼来。
值日将尉反应很快,用剑隔开,定睛一看,黑暗中,营门好像已被打开,一群兵马,举着闪着寒光的兵刃,正蜂拥进来。
“有秦军,秦军攻进来了。”
那值日将尉一边格挡着进攻过来的刀剑,一边拼命大喊道。
没等他再喊下去,铁鹰锐士的剑已经插入了他的胸膛。
此时,秦军已经蜂拥杀入,四下放火,没头没脑地踏营砍杀。
齐楚魏三军,太大意了,以为在城边安营,自己的主场,三军汇合后,疏于防范,吃饱喝足后,都放心地睡去了。
听到喊声,见到火光,将卒们才从梦中惊醒,一时间,提着裤子找盔甲的,起身抄兵器的,纷纷跑出营帐。
杀入营帐的秦军,刀剑并举,戈戟交加,对齐楚魏军兵,如砍瓜切菜一般,只杀得人仰马翻。
这是章邯的一计。
表面上,他批回战书,约定明日会战,暗地里,却做好了今晚偷营的准备。
章邯命全军马摘铃,人衔枚,于三更时分动身,在四更左右,接近魏军营寨,突然发起攻击。
周市与田儋,刚刚汇合,本以为约定明日会战,未料到章邯不按规则出牌,对夜半偷营,未做防备。
此时,从梦中惊醒,见营内大乱,连忙组织军将,迎击秦军。
无奈,为时已晚,齐魏楚各军,人不及甲,马不及鞍,如何敌得过如狼似虎的秦军。
秦军的割头比赛又开始了,个个杀红了眼,见人就砍,见营帐就烧。可怜齐王田儋,魏相周市,竟被乱军所杀,一代齐王、魏相,竟死于无名士卒之手。
三军中,只有楚将项它,衣不解甲,又在军营的后方,急忙组织军兵,边打边撤,一直后退了三十里,方稳住阵脚,清点人马,仅剩三千余,料难作为,引兵回楚地去了。