松江府，上海县，黄浦江畔，一处低矮的仓库中，乌烟瘴气，一群穿着简朴的人在这里开会，一盏煤油灯时不时被人掀开灯罩，塞过来一支烟卷或者一个烟袋，就着灯火吧嗒吧嗒的抽着。

“李先生，您不能去。如果您被狗皇帝扣了，兄弟们怎么办？”

一个光着膀子，穿着大褂，不修边幅的壮汉说道。

一个坐在桌旁，戴着眼镜，书生模样的中年人摆摆手。

“三哥，不用劝了。狗皇帝愿意谈，我就去谈。为了这一天，多少好兄弟被狗皇帝流放到了非洲。狗皇帝都已经登报了，我不去，显得我们怕了。”

书生口气坚决道，随手拍了拍破木桌上的一份报纸。

皇帝托人给他们送来了请帖，邀请他们去皇宫一谈，还登报对外宣称，皇帝愿意与各方代表谈判，邀请的也不光是他们工会，还有商会、帮会等等数十人。

“李先生！”

敲门声响起，光膀子的老三动作麻利，一手伸向油灯，嘴巴就凑了过去，要吹熄灯火。

“三哥，别忙。”

李先生挡住。

门口响起声音：“李先生，该启程了！”

门边一个后生猛地拉开木门，一个富态的中年人跌了进来。

哎呦一声，忙喊到：“兄弟们，别误会，自己人！”

后生冷眼看着胖中年自己爬起来，对方满脸堆笑的样子丝毫没有取悦到后生，他吐了一口唾沫。

“呸，谁跟你是自己人，你这狗腿子！”

“水生，不得无礼。”

李先生淡淡道。

后生哼了一声，退到一边，显然书生威望很高。

“李先生啊，皇帝的人催了，怕路上不安全。”

胖中年继续满脸堆笑，对谁都笑，对李先生尤其点头哈腰。

李先生点头道：“晓得了。你先出去吧，这还有些事情交代。”

“唉！别太久了啊。”

见胖中年走出去后，后生关了门，大家才重新谈起来。

“该说的，我都说了。我不在的时候，大家有事都听三哥的。这里以后不能用了，得换个地方。还有尽量别聚会。如果我出事了，大家要继续斗争下去。”

“李先生，可别这么说，您是大家的主心骨。唉，要我说，这趟就不该去。那狗皇帝想谈，让他到咱这来谈！”

三哥都不知道自己该说什么了。

李先生笑着摇摇头：“让皇帝老儿到我们这里来？他八抬大轿，锦衣华服，坐在我们这破仓库里？”

众人也都笑了起来。

“李先生，真的该走了！”

敲门声再次响起。

后生猛地拉开门，一把揪住门外的胖中年，却突然感觉自己手腕上多了一只手，接着胸前受了一记重力，顿时立足不稳，跌倒在屋里。

两个身穿黑色长袍头戴瓜皮帽的壮汉走了进来，往两边一站，脸上不苟言笑，身上仿佛带着山岳一般的气势。

场中众人腾的站了起来，有人马上手里就抄起了凳子。

李先生阻止众人：“都住手。”

“都别动，小心点，他们有枪！”

三哥小声提醒。

这时候众人才发现，两个黑衣人的右手都放在口袋里。

气氛顿时紧张了起来，胖中年笑呵呵从外面走了进来。

“诸位兄弟啊，误会，都是误会。这两位大人，是皇上派来迎接李先生的。”

两个黑衣人点点头。

其中一个道：“请走吧。时间不早了，车子等不得。”

“不能去。现在就如此蛮横，要是到了京城，指不定会如何呢？众人越发的反对起来。”

李先生道：“诸位兄弟的好意，李某心领了。大家放心，我不会有事的。”

说完对两个黑衣人点点头：“有劳了。”

黑衣人也点点头，让开一条路，做了一个请的手势。

李先生大踏步从黑衣人之间走过。

众人紧跟着送到了江边，看懂李先生坐上了一艘不起眼的邮船，轮船一直升着火，发动起来，轰隆轰隆的开走了。

“兄弟们，大家最近招子放亮点。给工友们把招呼都打到，不能让李先生一个人冒险。要是狗皇帝不放人，大家就跟他们拼了！”

三哥最后安排，他的安排很对大家的心思。

李先生很奇怪，为什么不坐更方便的火车，皇帝反而用船来接他。

在船上他就问了这个问题，黑衣人表示不便回答，胖中年跟自己很熟了，这是一个码头经纪，人脉很广，黑白两道都熟。在黄浦江上，什么买卖都做，进出口、南北货，甚至有一些不合法的买卖，他都在私下做。

“汪某素来敬仰李先生的人品，以前觉得，以您的本事，发财不是难事。却整天跟泥腿子混在一起，现在才知道，您这做的是大事情。志不在发财，这回皇上召见，怕是要入朝做官了吧。我老汪也有幸能跟您去一趟宫里，三生有幸！李先生，在下以前不明白，这有吃有喝的，您这造的哪门子反？现在才知道，您真是高人啊。”

胖中年叹道。

李先生笑道：“我们不是一路人，你不会懂的。”

胖中年反驳道：“瞧您这话说的，有道是四海之内皆兄弟，我与码头上的各位兄弟心连心，怎么就不是一路人了。”

李先生道：“你是跪着吃饭的，我们是站着吃饭的。”

胖中年冷笑：“李先生说笑了。都是讨生活的，我汪某吃的是江湖饭，朋友们给面子，才吃得上这口饭。李先生说我，我自然无话可说，可您手下那群泥腿子哪个比得上我？”

李先生道：“汪老板，我们工会兄弟，并无上下之分。我们每一个人都是靠自己的双手吃饭，吃的是干净饭。”

汪老板冷哼一声：“知道你们看不起我，可这又能怎么办呢？我有三房小妾，你们有几个娶得起媳妇？看不起我，滑天下之大稽！”

江湖人汪老板也失去了巴结奉承的心思，转而跟两个差人攀起了交情。但两个差人也没有说话的心思，一路上小心翼翼，有任何风吹草动，手都会伸进口袋里。

这情景，让汪老板开始担忧起来。

他是码头上混子出身，祖父是纤夫出身，父亲那一带开始混脚行，混出了明堂，到他这里，已经是当地有头有脸的人物了。但还是上不了台面，当官的看不上他们，做工的对他们又怕又恨。但也离不了他们这号人。

吃江湖饭的，眼睛都灵光，他马上就察觉到，这一趟怕没那么顺利。他本以为，李先生他们是杀人放火受招安，是要成事了。官府奈何不了他们，就会给他们高官厚禄。现在看来，危机重重啊。

想到这里，汪老板借故自己困了，缩到船舱一角，悄悄躲起来，心里却时刻准备着。

好在一夜无事，他们成功的抵达了下关码头，迅速坐上了一列专车，驶往皇宫。

进宫之后，又有不同的人来接待，两个黑衣差人此时才放下紧张的心情，跟接待的同僚有说有笑。

之后汪老板被人安排着，带到一个偏厅，有一桌子美酒佳肴等着他和其他一些人，打听之下，都是各路有头有脸人物的跟班，汪老板不由感觉委屈，他是跟着李先生来的，但却不是跟班啊。

李先生没想那么多，他觉得自己坦坦荡荡，昨夜别人紧张，他睡的踏实。此时跟着一个宫中侍卫，一路来到皇帝的上书房。

皇帝摆了一桌子酒菜，等着他。

他也不觉得荣耀。

见面之后，皇帝端坐，他也不行礼，俩人相互看了看，反倒是皇帝先点头示意，李先生也随便点点头。

“李先生是吧。请坐！”

李先生当即坐下，一点都没有谦让。

周琅继续道：“李先生舟车劳顿，一桌薄酒为先生接风。”

李先生没有表示，拿起筷子就胡吃海塞。

周琅看着这个人，还是发起了话头：“李先生。李立德先生。大周四年生人，父祖三代都是手艺人，大周十七年，官派留英，学工程学。七年后获博士学位，归国在海军船厂担任帮工。两年后离职办厂，半年后破产。之后长期在松江府一带大小船厂任职。常年坚持为工人免费办夜校。颇受工人爱戴。”

李立德一直在吃。

周琅疑惑道：“以李先生的背景，似乎不应该仇视官府。您能出国留学，是官方选送，即便没有感激之情，至少也不会心生怨恨啊。”

这时候李立德才放下筷子：“皇上。我不会感激官府的，送我出国的经费，取之于民。官府不过是中间经手而已，我为什么要感激官府？他们不过是人民公仆，却骑在人民头上作威作福，我不恨他们就不错了，何谈感激一说？”

周琅尴尬的笑了笑，张口闭口人民，公仆之类的说法，他好多年没听到过了。这年头的官员实在，就是觉得自己高人一等，而且敢说出来，他们不觉得自己应该跟人民平等，他们觉得自己是父母官，民之父母，这或许才是真实写照。

千军万马过独木桥，说他们争着去给人当仆人，这话太不实在了。

周琅笑道：“好好，李先生果然是留英的大才，看事情看的透彻。我也不跟你来虚的，我想问问先生。建立议会，制定宪法，打算如何限制皇权和官权？”