舞会次日，周琅正式进入东印度公司总部工作，他的职务是会计，但很遗憾，他负责的并不是什么核心业务，甚至没有他自己曾经设想过的，东印度公司跟中国之间的贸易业务，显然英国人目前并没有，也不可能将他当作核心职员，另一方面也说明，跟中国的贸易，是具有相当分量的，在东方仅次于跟印度之间的贸易。

周琅的工作说起来很低端，他负责东印度公司跟周边几个印度市集之间的账目清理，这是一个吃力不讨好的业务，业务量不大，利润微薄，但十分的繁琐，涉及的货物都是一些针头线脑之类的低价值商品，可是商品门类却多达上百种，极其容易出错。

这本就是一个交给新人，而且是用来打压新人的业务，可周琅却做的清清楚楚，他没有丝毫抱怨的将所有的工作都能按时完成，为此他多次主动加班，这让他的上司很满意，当然只限于他部门的上司，至于更高层次的上司，目前根本不可能关注到他这个小职员。

周琅所在的部门很小，就是负责加尔各答本地的贸易，还不包括港口转口贸易，因此包括经理在内也只有七个人，其中一个还是秘书。经理是一个苏格兰平民，以平民身份混到他这个层次，基本上也就到头了，处于一种无欲无求的状态。秘书来自爱尔兰，据说之前的工作是女仆，她现在做的事情，大概跟之前也没什么两样，最重要的工作是为经理泡茶和冲咖啡。

另外还有两个提货员、一个资料员和一个库管，可以说麻雀虽小五脏俱全。

除了周琅之外，都是来自英国的白人，跟上层人物不同，全都是平民身份，都做着繁琐但没什么难度的工作，可值得一提的是，领取的薪水却异常丰厚，周琅几乎可以肯定，这个部门创造的收入绝对抵不上他们领取的薪水，因为就连刚刚进入公司的周琅，就领着一份年薪两百英镑的薪水，这放在此时的满清，比一个县令的正经工资都高。

不过这放在东印度公司并不算什么，因为在伦敦总部的一名普通文职人员，年薪也都在三百英镑左右，来到印度工作的，还有可观的补贴，而一个普通英国工人此时的年薪还很难达到五十英镑。

如此高的薪水，当然不可能是普通商业机构能承担的，事实上此时的东印度公司，所从事的远洋贸易，跟后市的硅谷高科技公司性质差不多，都是处在先锋领域，高工资对应的是高营收以及低水平的员工数量，在东印度公司伦敦总部的职员也只有一百多人，每年的营收近五百万英镑，因此单个职员创造的收益极大。

在印度的雇员虽然数量更多，但大多数并不是正式雇员，绝大多数都是军事人员，只有少部分是欧洲雇佣兵，收入水平比正式职员更高，大多数是领着低廉薪水的印度本地佣兵，俗称印度土兵。

大概是看在神父的面子上，或者是因为所从事的工作属性更具技术含量，再或者是物以稀为贵，鲁迅先生留学日本的时候感受到自己受到优待，作为这个时代在印度的中国人周琅大概也受到了这种优待，结果周琅的工资标准是跟白人等同的，工作满一年后，他将领取四百英镑的年薪。

不过周琅不可能等那么久，他来东印度公司可不是来发财的，更何况领取一份体面的工资也称不上发财，他想办法加入东印度公司是希望以这个强大的组织为跳板，通过这里来实现他的计划。

他的计划很宏大，很有野心，他要改变世界，改变历史，但他现在得先安顿下来。

第一天上班，他就预支了一个月的薪水，他得先找一处住处，不可能一直住在教堂里。

拿着东印度公司的薪水在加尔各答生活，好比后世拿着美国工资在中国生活一样惬意，周琅可以在这里过着优渥的生活，但对于目前还没有任何积蓄的他来说，还不可能太奢侈，至少住在加尔各答核心富人区还是只能想想。

加尔各答是一座颇具规模的城市，英国人将其建设的很好，沿着胡格利河，用石头修建了一条条纵横交错的街道，两旁都是欧式建筑，由于是英国印度领地的首府，所有这里的行政官员和公职人员颇多，事实上如果刨除数万士兵，这里的人口还不到五万。

加尔各答的前身是三个印度村庄，被英国人从印度政府手中购买了管理权，此时还能看到三座村庄的影子，现在是三处印度人聚居区，加尔各答没有城墙，防御工事一个是城堡，比如1700年建成的威廉堡，另一个则是环绕周围的一道壕沟，称为马拉他沟，是为了防备马拉他人的，现在这条沟是加尔各答的边界。

不管怎么说，英国人全力打造的加尔各答，无论在规模上，还是在外观上，都远超葡萄牙人经营的澳门。而澳门已经在葡萄牙人手里两百多年了，加尔各答被英国人实际控制，充其量也只有半个世纪，而且直到三十年前，英国人在这里依然处于弱势，胡格利河对岸的法国人和荷兰人贸易据点时常对加尔各答形成威胁，印度莫卧儿王朝也更有力量，1756年的时候，甚至因为英国人在加尔各答修建防御工事，印度人可以可以直接占领加尔各答，将所有英国人都投入监狱。但1757年的英国人就夺回了这里，并且打赢了对印度人的战争，之后占领了整个孟加拉，至此英国人才算彻底掌握了加尔各答。

因此英国人建设加尔各答的时间，其实也就是最近三四十年，尤其是1772年加尔各答被指定为英属印度的首府后，英国人才开始大力建设这里。用了二十年时间，英国人就将加尔各答发展成一个超过十万人口的大城市，远超此时的澳门。

这一方面是英国也葡萄牙新老两大帝国的实力体现，另外一方面也是各自重视程度的问题，澳门只是葡萄牙人全球贸易的一座普通据点，尽管因为跟中国的贸易利润丰厚，可能地位稍微特殊一些，但葡萄牙人从来无法完全掌控澳门。英国人则不一样，他们真的是在用建设一座首都的心态来建设加尔各答的。

但这种建设局限于英国人居住区，东印度公司没有兴趣改善印度人聚居区的环境，客观上让加尔各答形成了截然不同的两处，英国人区和印度人区。东印度公司加高了英国人区的地面以免被洪水定期淹没，建设了排水系统，还搬来了围绕教堂的一整套英国式公共体系，有邮局，有警察局，有政府机构等等。

英国人区建设了壮观的公共建筑，印度人区则任由印度贫民聚居，形成一处处贫民窟。因此加尔各答的英国人区号称宫殿之城，印度人区则称为黑镇。

英国人区的核心区域，诸如靠近河边的河景房，或者靠近总督府、教堂的区域，豪宅比比皆是，周琅目前还没有能力住进去，但他至少要住在白人区，至少这里可以享受到干净的供水，并非他耽于享乐，其实对他来说，即便是白人区的居住条件也没什么吸引力，跟后世绝对无法相比，居住在白人区的好处是，他可以更接近白人上层，更接近东印度公司的权力中心，而这是他要实现计划必不可少的。

找房子没那么容易，虽然这里有专门做地产生意的中介，但合适的并不多，而且大多数是出售，而周琅买不起，他只想租，除非他愿意去贫民窟买一个窝棚。

几经周折，一周后，他才找到了一处略微满意的房子。一处位于白人区边缘地带的二层洋楼，房主是东印度公司的一名船长，这座房子本是一个荷兰商人的，商人欠债破产，将房子抵给了船长。

可是因为太靠近贫民区，一直没有卖出去，船长本人每年只在加尔各答做短暂的停留，在卖不出去的情况下，也能接受出租。问题还是有，那就是周琅无法一次性预付全年的租金，船长也不可能按月收租。最终经过三次繁琐的商谈，在周琅答应船长下次来加尔各答的时候，将全部租金一次性支付完全，同时船长委托了当地一个经纪人来按月向周琅收租之后，才算定下了此事。

房子之前船长住过，因此可以直接入住，周琅迫不及待的就搬了进去，他担心长期在教堂中，很快就会让神父失去耐心，一旦失去了宗教这层纽带，对他在加尔各答立足是十分不利的。他也不是不可能皈依，但他总担心扯上宗教之后，会有麻烦，除非他能看到远超这种麻烦的利益，否则他不会松口。但教堂他还是一定回去的，每周他都回去，因为礼拜日的时候，东印度公司的高层一定会去。

船长的豪宅两层十四个房屋，还有一个小院子，前面的阳台正对胡格利河，房屋以北是一条水沟，水沟那一边就是杂乱的贫民窟，据说以前是一个印度村庄，一条水沟之隔，却是两个世界。

这么大的房子，一个人住不来，光是收拾就足以让他头痛了，所以周琅还雇了一个人，一个印度人，正是救过他性命的维木拉。他答应每个月给维木拉三英镑，维木拉很满意这份“高薪”工作，更满意的是工作性质，仆人可比收尸人等级高的多。

雇佣一个仆人是十分必要的，不仅仅是身份的象征，而是实际的需要，因为周琅真的很忙。白天繁琐的工作并不需要他浪费多少精力，他曾经是考取过高级会计证书的，而且从恒河中逆流到这个世界，给他带来了一些异乎寻常的变化，其中最早发现的一个情况是，他确定自己变年轻了，从外貌上很容易分辨这一点，他的皮肤变得跟二十岁的年轻人一般，一开始他还以为是在河水里泡久了的原因，后来才确信自己真的变年轻了，精力十分旺盛。

真正让周琅破费力气的是晚上加班做的私活，他一直都有一个计划，但只是一个概念，要将概念变成真正的计划，他需要做一份详细的计划书，而且一定要写出来，因为计划书不但是用来执行的，更是给人看的，给投资人看的。

周琅需要投资人，因为他不可能一个肩膀顶一个脑袋，就大言不惭的去改变世界，那是中二少年干的事情，现在的周琅充其量是他自己，加上一个印度仆人，这显然不是改变世界的人员组成，所以他需要拉投资，组建一个合理的组织。

一个类似东印度公司的组织，一个以商业作为基础，拥有军事、司法和行政权力的强力机构。

要打造自己的东印度公司，这个想法过于异想天开，但同样很有故事性，只要自己的计划书做的有模有样，相信能够打动一些人的。要知道在这个时代，英国正处于冉冉上升的最好阶段，在这个阶段的英国国民充满了梦想，充满了想象力，只要给他们将一个好故事，他们可以大胆的压上自己的全部。

问题是英国人已经有了一个自己的东印度公司，为什么还会为另一个组织来投资呢，所以周琅必须找出自己独特的优势，东印度公司没有也不可能有的优势，另外他还需要一个绝佳的契机。

周琅也不纯粹是闷头一个劲的编计划书，生意做到他的水平，甚至可以说一定程度上已经跳出了商业本身，更多的是经营资源，最重要的资源其实就是人脉资源，这就是为什么中国商业巨头们热衷于钻圈子，西方人也一样，不过他们称为做社交，西方人对社交的重视，甚至要超过中国人钻圈子的热情。

因此周琅另一个活动则是跟同事进行工作外的交流。

第一个月的时候，他还仅仅是局限于自己的部门，做的也不急迫，偶尔请同时去啤酒馆喝喝酒之类的。慢慢的也开始有人请他了，他的中国人身份是酒桌上一个很好的话题，加上能言善辩，且善于察言观色投其所好，很快周琅就成为同事中一个人缘不错，脾气温和且很有趣的人。

周琅的这种能力，并不是天生的，而是在留学期间慢慢锻炼出来的能力。这种能力以前帮助他建立了复杂的人脉网络，现在也开始发挥效力，他的人脉开始在东印度公司的底层慢慢积累。先是跟自己的同事，接着是自己同事的朋友，其他部门的英国职员，人脉网络十分复杂，他甚至认识了几个雇佣兵军官。

除了跟东印度公司的同时进行社交活动，在没有活动的时候，周琅也是天天都去小酒馆喝酒的，不是为了解闷，也不是为了消磨时间，他过的可不闷，他的时间也很宝贵，他来这里是跟那些素不相识的水手沟通的，尤其是那些去过中国的水手，最重视的是那些刚刚从中国返航的水手，每每得知有船从中国归来，周琅甚至会婉拒同事的邀请。

他需要从这些水手口中得知近期的中国情况，这些情况会为他的计划书提供最贴合实际的素材，让他的计划书看起来没有那么虚浮。

经过两个多月的打磨，周琅的计划书已经相当详实，组织架构就参照的东印度公司，有东印度公司的圭玉在前，也更容易让英国投资者接受，但他的计划书中仍然缺少最核心的优势。

他将公司定位为东印度公司的辅助，致力于为东印度公司提供充足的中国商品，以中国到印度的贸易为主。短期愿景是跟中国商人建立紧密的贸易关系，但这一点东印度公司甚至一些英国散商，也就是港脚商人的商行已经做到了，没有绝对的竞争力；中期愿景是在中国取得一个固定的贸易基地，类似葡萄牙人的澳门，东印度公司也一直想获得这样的贸易基地，可东印度公司多做不到的，周琅凭什么做到？长期愿景则是中国政府的贸易特许，做类似于英国东印度公司的“中国东印度公司”，从中国皇帝手里得到对印度贸易的特许权。这一点倒是跟东印度公司的经营迥然不同，另辟蹊径，可将其当作优势来说，还是显得太空。

因此周琅一直都没有将自己的计划书推出，直到三个月后他碰到了一个人，第一次将自己的计划和盘托出，并且邀请这个人加入。

这是他在小酒馆中碰到的一个从欧洲驶来的商船水手，可这个水手的身份极为特殊，他跟周琅一样，竟然是一个中国人。

这个中国水手名叫谢清高！