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第一百五十章 南原的危机
自从邢玠从川贵总督的任上被调来负责这次抗倭以来，对于他来说，联系到国内的天灾人祸不断，这无疑是一个烂摊子。邢玠接过这个烂摊子之后，劳心劳力，截止到六月底，使动员明军总数达到三万八千人。与第一次抗倭相比，这次抗倭更加的艰难，毕竟，上次抗倭，经略宋应昌几乎在相同的时间内，集结了七万多精兵，而邢玠的这三万八千人，其中有一半却是新兵。
当然，这并不是说邢玠比宋应昌能力差，也不是大明的支持不够，归根结底，是大明已经几乎支撑不了这种劳师动众的大战了，毕竟，这几年来，天灾不断，刀兵不止，就算是偌大的大明朝，国库也是捉襟见肘了。
对于即将爆的战争，在杨镐和麻贵还没有入朝之前，邢玠就与他们商讨了多次，也制订了针锋相对的计划。总兵麻贵建议先制人，偷袭釜山擒拿小西行长，逼走加藤清正。可很快他们现这个计划行不通，无论是打釜山还是蔚山，都必须要把日本水军调开，才能放手一打。
因此最后邢玠决定，先期入朝的杨元和吴惟忠分别驻守南原和忠州，镇守全罗、庆尚二道，杨镐、麻贵留在汉城居中调度，朝鲜军驻留二道中间的宜宁。等到邢玠集结的大军一到位，便和朝鲜水师一东一西同时袭扰日本水师，6军则向釜山、机张两路进，一举把日本赶下海。
按照这个构想，杨元的三千辽东军驻守南原，游击陈愚衷的两千人驻守全州，还有吴惟忠的一部分南军驻在忠州。另外还有朝鲜军的主力权僳、郭再佑、金应瑞、李元翼等部驻守在云峰、黄石、昌宁和星州等地。呈现出东明西朝的态势。而麻贵带领的主力明军，将沿着朝鲜西部南下，兵锋直指庆尚北道。
对于杨镐在请示朱常洛后，透漏出的这个计划，朱常洛经过深思熟虑之后，并没有插手，虽然他当时很想提醒杨镐和远在辽东的邢玠要注意朝鲜水军的动向，毕竟如今朝鲜水军的统制使是元钧而不是善于水战的李舜臣，但考虑到不想给手握大权的邢玠留下自己想要插手军务的印象，再加上出于长远考虑，他并不想让朝鲜拥有一支能征善战的水师，所以也就在心头压下了这个想法。
朱常洛也没有想到，当时的这个想法，却收到了意想不到的效果。就在他收到远在京城的石星送来的信件之后，本想着随便找个理由，也要冒险带领护卫去前线，以避免手中的兵权被剥夺。毕竟，根据石星送来的消息，朱翊钧主要是打着前线吃紧暂时调拨护卫去前线，以便剥夺他的兵权的旗号，现如今，只要在朱翊钧的圣旨还没有到朝鲜之前，只要他带领护卫去前线，也算是间接的按照朱翊钧的圣旨去做了，就算是朱翊钧知道了，除了生气和怀疑之外，暂时却也只能干瞪眼。
不过，就因为朱常洛当时没有警告邢玠和杨镐关于朝鲜水军的事情，现在却是送上门来一个让他可以正大光明带着护卫上前线而又不让朱翊钧有疑的理由——在石星的信件刚送来，邹义还没来得及去通知冷墨、廖参将、董一元还有李舜臣他们，前方就送来战报，漆川梁海战，朝鲜水师全军覆没
邢玠千算万算，没算到在元钧这个废物的指挥下，漆川梁海战一夜之间，朝鲜水师全军覆没，邢玠的水路并进之计遂无疾而终。元钧的无能不光拖累了自己，还拖累了明军，因为明军这个计划的主攻方向是庆尚道，而日军的主攻却是在兵力相对空虚的全罗道。朝鲜水师的溃灭，让联军在全罗道登时陷入孤立的窘境。
而恰恰是前方明军的孤立无援，让朱常洛的原来一千辽东骑兵护卫和一千锦衣卫以及后来李如梅借调给他没有还回去两千辽东骑兵，再加上董一元带来保护他的五千辽东骑兵，变得更加的重要。在朱翊钧的圣旨还没有到朝鲜之际，朱常洛主动提出带领自己的差不多九千护卫去前线抗敌，让他的形象一下子高大了起来。
无论是朝鲜朝野上下还是大明在朝鲜的诸将领，在他们看来，朝鲜的水军全军覆没后，在此焦头烂额之际，朱常洛毫不犹豫提出要亲自带领护卫去前线抗倭和鼓舞前线已经低迷的士气，贵为大明的皇子还能如此深明大义和以身犯险，这怎能不让人感激和感动？
朱常洛的形象，在众人中变得更加高大起来，就连先前对朱常洛印象还行的麻贵，也变得对朱常洛更加恭敬和叹服，心中本来一闪而过想要找个靠山的想法，此时也慎重的考虑若是投靠朱常洛的得失和可行性。
带着八千辽东骑兵和近一千锦衣卫以及之前朝鲜王送的组建起来的六千朝鲜骑兵，朱常洛从汉城出，一路浩浩荡荡的向前线而去。这是一股庞大的力量，仅仅是护卫的八千精锐辽东骑兵，就足以让人望而生畏了，若是冲锋起来，即便是一次性对上五六万的日军，也是毫无压力的当然，这只是理想的情况之下，毕竟对方不可能让这么庞大的骑兵有冲锋的准备的，不过，若是对方被牵制住的话，就另当别论了。
………………
万历二十五年八月初六，作为日军左路军先锋的岛津义弘军抵达了求礼，踏入南原境内。驻守南原的副总兵杨元一方面命令朝鲜兵使李福男、助防将金敬老等人集结附近驻留朝军，一方面派遣斥候去元川附近刺探敌情，并且召集部将商讨对策。他没有想到，日本人的进攻步伐突然加快，在他的设想中，日本人最早也就是在八月底进入南原。他之前当然不可能料到，朝鲜唯一有战斗力的水军，居然会在短短的一夜之间全军覆没，致使日军再无后顾之忧，加快了推进的步伐。
次日斥候回报，敌势极其浩大，而且更糟糕的是，居昌、三嘉附近也相继传来右路军大举进袭的情报，这让杨元异常紧张。他手里只有三千辽东军马加上一百多家丁，算上朝鲜军也不过六千左右，即便是算上旁边全州两千大明兵卒，最多也不过八千人之众。何况，全州的两千明军，还要驻防全州，他们会不会前来支援还是一个未知数，而这次大举进攻的日军，少说也有五万多人
面对这种压力，杨元没得选择，一方面派人去向全州求援，一方面派人去向汉城的提督麻贵诉苦和要求援军，至于他如今，唯有死守城池，希望在城破之前，援军能够及时到来。他以辽东军为主力，在城头四面布置了八百人，墙下一千两百人，还有一千人的预备队。朝鲜军也是按照这个比例分配，杨元还让麾下的亲信家丁混编入被大明普遍看不起的朝鲜军队伍中，希望能够藉此提升他们的战斗力，只能死马当活马医了。
早在六月份来到南原驻守的时候，杨元就派人增筑了城墙，还在城墙上增设了不少射击孔，还把之前费了不少口舌从麻贵那里讨来的四门大炮安放于城墙上，四周挖深壕沟，摆出坚守的架势。大明之前在这里有过驻军，做过修缮，虽荒弃日久，但总比没有强，城墙还算是稳固。
但杨元知道，若是援军不能及时到来的话，这些只能延缓沦陷，无法退敌，最后唯有城破一途。唯一的指望，就是提督总兵官麻贵能够及时识破日军的主攻方向，尽快来援。当初在汉城的时候，杨镐和麻贵在规划战略的时候，曾经有过明确指示：“若有缓急，南原告全州，全州告公州，公州告汉城，次第驰援。”按照这个规定，杨元已经派遣了急使前往全州陈愚衷处求援，并且还不放心的直接派人去汉城的麻贵处请援。
万历二十五年从八月九日到八月十三日，这大概是杨元最难熬的五天，说是度日如年也不为过。南原地理位置极其重要，打通了南原，便等于打开了北进汉城的门户，更何况，若是南原有失，在朝鲜水军全军覆没的情况下，日军以南原为据点，北可进汉城方向，但利用日本的水军向西的话，便能够威胁到大明的浙江、山东等沿海诸地可以说若是杨元丢了南原的话，他的前途甚至小命都堪忧。
但以如今的六千大明与朝鲜的混编部队对上至少五万日军，结果很好猜测，杨元日夜难眠。
八月九日，斥候来报：“敌人已至屯山岭”，杨元一夜未眠。
八月十一日，斥候来报：“敌人已过宿星岭”，杨元再次失眠。
八月十二日，斥候来报：“敌人前锋已抵达蓼川边”，杨元用含有血丝的双眼瞪了斥候一阵，最后无力的挥了挥手。
蓼川边就在南原城东南四十里，日本人出现在这里，说明南原攻防战已经一触即。登上南原的城头，杨元甚至可以看到远处村落滚滚黑烟，这个时候，他在心中不禁掠过一丝念头：“要不，干脆撤退吧？”当然，也仅仅只是一闪而过的念头而已，若是不血战到底就弃具有重要战略意义的南原城而逃的话，他能够肯定自己的下场。何况，求救信也已经派人送出去四天了，若是顺利的话，应该已经到了汉城吧？或许提督麻贵的援军已经在路上了呢。
八月十三日，日军主力抵达了蓼川边。他们摆列出了无比煊赫的阵势，拉开了两道阵线，第一道阵线由小西行长的第二军团组成，从防川由禅院一直穿过长城桥，围到南原西门；第二道阵线由岛津义弘、来岛通总、加藤嘉明的水师组成，从漆场截断河流，沿越川、栗场到大母泉，与西门阵线连接到一处。日军把本阵设在了乡校山和麒麟山上，在城外四处建营，竖起大旗，号角连营，光是支起来的阵幕就连绵不断，层层叠叠，声势极其浩大。
杨元已经全副披挂的亲自在城墙上督战了，如今生死关头之际，眼见日本人这么大的声势，自己带来的三千兵马他可以相信，但朝鲜人的三千人，他却不怎么放心——在壬辰年的抗倭之战中，朝鲜人有投降的传统。杨元可不想仗还没打，朝鲜人摄于日军的威势就开城门投降了。
幸好，这种情况并没有生，并且值得庆幸的是，或许是日本人想降低联军守城将士的士气，又或者是急行军赶来兵马疲惫，他们在今天并没有攻城。看着日本人摆了半天阵势后有条不紊的回营，杨元不觉松了口气，如今是多一天时间，或许就能多一分转机。
然而，提心吊胆并且满怀希望的过了五天之后，八月十四日夜里杨元很意外的接到了麻贵送来的书信和命令。原来，早在麻贵刚收到朝鲜水军全军覆没的消息后，根据他多年来的领兵经验，他就预料到了日本人会加快进攻步伐，并且会主攻南原，那时他还不知道朱常洛要南行支援，便派人给远在南原的副总兵杨元送来了一封他的亲笔书信。
杨元连夜接见了信使，迫不及待的拆开了信，信中写道：“……倭寇来势凶勐，数量倍于我军，我军不宜与其决战，当务之急是要挫其锐气，动摇其士气，所以你部各司其职……吾目前无兵派你，其他各部亦无兵派你，吾知你之不易，定会尽量筹集兵马，你须至少抵挡五日，五日后若还无援军，可自行放弃……”
双眼无神的看着这封麻贵的亲笔信，杨元嘴里满是苦涩。这份信的内容很明确，虽然麻贵在信中说会尽力筹集援军到来，但杨元很清楚，这只是比较好的措辞而已援军？即使有援军，那么除非是精锐骑兵，其他兵种能够在五六天内赶到距离汉城五六百里远的南原吗？显然是不可能的杨元知道，目前先期到达朝鲜的两万多大明兵马，真正精锐的骑兵也就是麻贵的不到五千宣大骑兵。
但是，在战争初期，身为提督的麻贵肯把自己的精锐宣大骑兵派出来吗？这很难实现毕竟，作为这次大明到朝鲜抗倭的三号人物，麻贵若是一开始就把自己的亲兵派出来的话，一个不好损失惨重的话，他在今后还能有话语权吗？即便是不考虑这些，仅从战略全局出的话，身为提督，麻贵也不可能把所有的机动部队派出来的。
杨元相信，麻贵若是想派出宣大骑兵前来救援的话，肯定先会分析敌我兵势的。面对至少五万日军，除非麻贵派出全部宣大骑兵前来救援，不然肯定于事无补，派的少了只不过是给日本人送菜但麻贵又不可能派出所有的宣大骑兵，所以，他最好的做法，就是干脆不派出一兵一卒
当然，还有一种连杨元自己都觉得有些异想天开的可能。他知道目前在朝鲜，若是仅论精锐骑兵的话，不是朝鲜人，不是杨镐，不是有三千精锐辽东骑兵的李如梅，也不是拥有近五千精锐宣大骑兵的麻贵，而是有至少不少于六千精锐辽东骑兵做护卫的皇长子朱常洛据杨元所了解，皇长子朱常洛的手中，很可能还有李如梅送的两千精锐辽东骑兵做护卫，也就是说，皇长子的手中，或许有八千的辽东精锐骑兵
若是那位身份尊贵的皇长子殿下能够了解自己的处境而派出四千辽东骑兵前来支援的话，杨元虽然知道这种可能性微乎其微，但他相信，不说依靠四千辽东骑兵打败日军，那有点困难，但自己至少有把握凭借四千精锐的辽东骑兵让日本人投鼠忌器，更能给他们一个深刻的教训当然，这种念头他也只是随便想想而已，他可是很清楚，为了皇子的安全，护卫是不会随便派出的。
虽然已经失眠了几个晚上了，但杨元此时更是毫无睡意，思来想去，如今只有全力以赴，寄希望能在南原依靠六千人坚守五天。然后…然后若是能侥幸不死的话，就带领不知还能剩多少的兄弟突围吧再次看了一遍手中的书信，他咬了咬牙，沙哑着声音低语道：“倘若…倘若在城破或者突围之前，麻贵能拍援军来的话，自己的这条命，今后就交给他麻贵了无论是谁派援军来救自己和城中的三千弟兄，自己这条命交给他又何妨？”
八月十四日，小西行长亲率一万人马来到南原城下，他并没有急于进攻，而是就在城下箭失刚好难达之地大摇大摆的让士兵伐木做攻城的梯子。没错，这是挑衅，他料定了缺兵少将的南原守军不敢出城，这种大摇大摆旁若无人的举措，对城中守军的士气是一种极大的打击，他要在攻城战之前，尽量降低守军的士气，以便减少日军的伤亡。要知道，日本经过这些年的内战，再加上上次侵朝所损失的人马和为了这次侵朝几乎动员了所有的轻壮，目前的日本几乎是出现了断层。>>.<