夏日的夜晚,夜幕深沉,明月初升,星星稀稀落落。
海风徐来,斜插墙上的火把随风摇曳,光芒忽明忽暗,黑暗中,古老的城堡犹如巨兽趴伏,让人看着十分不舒服。
艾尔文放下土豆炖牛肉,从窗户望下去。
人分两群,侍卫和厨师、裁缝,还有跟他们一起生死战斗过的铁匠父子和查克在一侧,对面是马洛他们二十几个人,每人搬一块近百兰斤的石头坐着,反正明天要修墙用得着就当提前准备了。
都是饿死鬼托生的。
院子中央那口大锅就只剩下面的篝火和一肚子锅灰,小山一般的牛肉,煮熟之后,胖厨师手脚麻利地收走,填进去小山一般的土豆,都进了不怕烫的嘴里,干瘪的肚子鼓起来了。
仆人们,也就是咸鱼帮的四个渔妇和那个骑牛少女,他们一进城堡老学士就给他们套上锁链:“正好缺仆人,四个渔妇,两个去厨房,两个打扫,三个小孩,两个负责喂马,一个给我做书童,老妇人帮忙裁缝,那个美丽的姑娘做领主的贴身侍女。”
他们还在忙碌,今晚多亏了这些带锁链的人,勤勤恳恳忙碌一晚上,得到的回报只是一堆猪狗都不吃的杂食,艾尔文心中不忍,帮她们浇上一点肉汤,她们都感激涕零。
艾尔文走出城堡,侍卫队长立马跟上走近马洛,目光巡游在几个人脸上。
“啊……大人。”几位抠脚大汉站起来。
“大人来了。”
“领主大人。”
大家都挤出笑容,起身迎接。
艾尔文很欣慰,好大一堆土豆和整锅的汤真没白费,可马洛依旧一张臭脸对他爱理不理,这个家伙似乎跟飞飞一样,吃了饱饭还想咬人。
有人搬过一块石头来,艾尔文坐下。
“大家都吃的不错。”
“是,不错,好久没吃这么饱了。”
“上一次,吃饱是去年的事了,家里的鱼有点臭了,不吃就得仍,舍不得,就忍一忍都吃了。”
“本大爷……”侍卫队长杀人般的目光扫视过去,那人打个寒噤,道,“我,我,我这辈子只吃过一顿饱饭,就是第一次出海,第一次,哎,新鲜的鱼,吃了个饱……”
“船一晃又都吐出来了。”有同伴拆台。
“哈哈哈……”
那人涨红了脸,小声嗫嚅道:“反正吃饱的感觉真好,老子享受过了,以后就再也没经历过那个好日子,娶了老婆,有了娃,就更吃不饱了……”
差不多就是这样,这句话引起了共鸣。
虫鸣啾啾,火焰随风呼呼倒伏,没人说话,大家都静静的。
“今天又吃饱了就不要乱动,一动还得吐出来,土豆啊,牛肉汤啊,好东西。”
有人轻轻地说,但是没人笑,他们确实都吃的饱饱的,跟喝过血的飞飞一样肚子都鼓起来了。
“谢谢领主大人。”
“谢谢领主大人。”
感谢接二连三,一句接一句,声音不大,大家真心感谢,艾尔文听着很舒服。
“哼!”马洛冷哼一声,领主大人,有屁快放!我们还消化食呢,别说出些腌龌龊的事,让我们都吐出来。”
“修路!”艾尔文不客气地道。
“哦,居然是一位比较有远见的领主。”马洛摁抬头看了一眼少年领主,夸赞一声。
艾尔文没有接话,虽然认识马洛才一天,他却知道这个家伙的满嘴黄牙之间喷出来的气息,绝对有口臭。
“是要修路,以后骑马出去抢钱抢粮抢女人都方便些,搬运大件也容易,不像刚才,一头牛几次陷进沙子里,差点把车弄散架。”
“搬运比牛更重更多的东西,要修两辆马车或者牛车可以相向而过的大路,需要尽可能多的人手。”
“从城堡到海边,呵呵……”马洛冷笑。
修这样一条路,全镇的壮汉齐动手也需要一个月,这一个月没人出海捕鱼,失去食物来源,路没修成,全镇的人就已经都饿死了。
“路太长了领主大人,咱们不缺力气,可是需要很多粮食,人得要吃饭。”是那个艾尔文免费美容的家伙善意提醒。
艾尔文报以微笑,冲他点点头,认真地看着马洛那张嘲笑地脸,道:“我要修的路要更长,从海边到山里,诺,就是那边那条峡谷……”
“哪里……大人修条路去哪里做什么?”
“哪里……什么都没有。”
许多人都朝大山的方向望了望,提出疑问。
艾尔文微笑回答:“有钱有粮有女人。”
马洛看一眼少年领主又重新望峡谷,“哪里……什么都没有,什么都没有……哦,有的,有矿,大山里面都是宝,可是我们都享受不了。”
马洛居然猜中了,是个有头脑或者有见识的人,不由得令人刮目相看。
“都是领主大人我的。”艾尔文说道。
“你要出铁矿石?换钱换粮换女人?”马洛低语。
“搞不好还能换地盘。”
“铁矿石……你到铁匠家里为了这个……”
这个时代,盐、铁和粮食都是钱也都是人的命,他们靠海无粮,可是有盐也有铁,只要经营得力根本犯不着饿肚子。
艾尔文将在铁匠家的盘算过的眼前计划和未来规划跟他们说了一遍。
“我觉得行,最苦最累那段就是下矿,现在有苦力。”
咸鱼帮作威作福把他们欺负惨了,这时落井下石是他们的报应,他们没有丝毫的同情。
“然后,运输出去。用渔船干这个,沿着岸边走,比打渔安全太多。”
马洛看着少年领主,眼神稍微变了一点。一个有想法的领主,不像前几任那样只会披甲骑马,配上大剑,从斗海的人身上吸血,跟强盗打劫一样;请大家饱餐一顿牛肉汤泡土豆,也是一件很大方的举动。
“你没有船。”马洛拆台,一针见血。
“租!”艾尔文的回答言简意赅。
“如果跟着大人能吃上饱饭,上刀山,下火海,老子……哦,不,我贾勒特都干。”那个人说着蹲在艾尔文一边。
那个刀疤脸,刀疤被艾尔文的治愈术抚平,这时回来缴纳美容费用了。
“我也跟,我有一条船,可以为领主大人效力,一次能载铁矿石两百兰斤。”
然后,更多的人加入进来,同时,也带来了五条船。
一次能够运输一千兰斤的铁矿石,可以换回十倍重量的粮食,按照每人每天两兰斤消耗,一万兰斤足够养活五百人十天,小镇也不过就是五百人而已。
艾尔算给他们听,让他们心里有底。
大家又说了一会儿,大部分都是诉苦,说日子有多么难熬,斗海多么危险,咸鱼帮那群孙子多么的欺人太甚,直到夜渐深,休息够了,肚子经得起晃荡,才离开。
他们来时饥肠辘辘,吃气续命,走时,肚胀欲裂,频频放气,一路撒臭屁。
但是脚踩着月光,怀着咸鱼翻身的希望。