埃及第19王朝法老拉美西斯二世决心重整旗鼓，与赫梯一争高低，恢复埃及在叙利亚地区的统治地位。为此，拉美西斯二世厉兵秣马，扩军备战，组建了普塔（ptah）军团，连同原有的阿蒙（amon）军团、拉（ra）军团和塞特（seth）军团，加上努比亚人、沙尔丹人等组成的雇佣军，共拥有4个军团，2万余人的兵力和200辆战车。
bc1286年，埃及首先出兵占领了叙利亚南部的别里特（今贝鲁特）和比布罗斯，并攻陷了赫梯人建立的要塞dapur。
bc1285年4月末，拉美西斯二世御驾亲征，率4个军团从尼罗河三角洲东部的嘉鲁要塞出发，沿奥伦特（oronte）河谷挥师北上，经过近一个月的行军，进至卡迭石kadesh地区，于卡迭石以南约15英里处的高地宿营，位于奥伦特河上游西岸的卡迭石，河水湍急，峭壁耸立，地势险要，是联结叙利亚南北的咽喉要道，也是赫梯军队的军事重镇和战略要地。埃军试图首先攻克卡迭石，控制北进的咽喉，尔后再向北推进，恢复对整个叙利亚的统治。
就在埃及举兵北上之际，一场紧锣密鼓的备战活动也在赫梯全面展开。拉美西斯二世还未启程，赫梯即从派往埃及的间谍那里获悉了埃及即将出兵远征的秘密情报。赫梯国王穆瓦塔里二世召开王室会议，制定了以卡迭石为中心，扼守要点，以逸待劳，诱敌深入，粉碎埃军北进企图的作战计划。
为此，赫梯集结了包括3500辆双轮战车（每辆战车配备驭手1人，士兵2人）在内的2万余人的兵力，隐蔽配置于卡迭石城堡内外，拟诱敌进入伏击圈后，将其一举歼灭。
拉美西斯二世率军在卡迭石附近高地驻宿一夜后，于次日清晨指挥主力部队向卡迭石进击，意欲在黄昏之前攻下该堡。拉美西斯二世率阿蒙军团冲锋在前，拉军团、普塔军团居后跟进，塞特军团由于行动迟缓，尚滞留在阿穆鲁amurru地区，一时难以到达战场。
当阿蒙军团进至卡迭石以南8英里的萨布吐纳渡口时，截获两名赫梯军队的“逃亡者”，这两名实为赫梯“死间”的贝都因游牧人谎报赫梯主力尚远在卡迭石以北百里之外的哈尔帕，并佯称卡迭石守军士气低落，力量薄弱，畏惧埃军，特别是叙利亚王侯久有归顺埃及之意。
拉美西斯二世信以为真，立即指挥阿蒙军团从萨布吐纳渡口跨过奥伦特河，孤军深入，直抵卡迭石城下。
穆瓦塔尔二世闻讯迅即将赫梯主力秘密转移至奥伦特河东岸，构成包围圈，将埃军团团围住。拉美西斯二世从刚刚捕获的赫梯俘虏口中始知中计，立即派急使催促拉军团和普塔军团紧急来援。
当拉军团到达卡迭石以南的丛林时，早已设伏于此的赫梯战车出其不意地攻其侧翼，拉军团损失惨重，接着，赫梯军队以2500辆战车向埃军阿蒙军团发起猛烈攻击，埃军士兵一触即溃，四散逃命，陷入重围之中的拉美西斯二世在侍卫的掩护下，左突右挡，奋力抵抗，并祈求阿蒙神的庇佑，还将护身的战狮放出来“保驾”。
在此危急时刻，埃军北上远征时曾留在阿穆鲁南部的塞特军团赶到。这支援军呈三线配置，一线以战车为主，轻步兵掩护，二线为步兵，三线步兵和战车各半，突然出现于赫梯军队侧后，对赫梯军队猛攻，把拉美西斯二世从危局中解救了出来。
齐米诺叙述道：“多亏有两件出乎意料的事才让拉美西斯二世得以全身而退：首先是赫梯士兵攻进了埃及军队的营地之后，立即忙着抢夺财物，却把乘胜追击敌军的事忘在了脑后；其次是法老的后续部队及时赶了上来，救出了拉美西斯二世及其士兵。”
埃军连续发动6次冲锋，将大量赫军战车赶入河中。这时，整个战局被彻底扭转：本该轻易取胜的赫梯人身陷困境。
赫梯国王也增派战车投入战场，猛冲埃及中军，并令8000名要塞守军短促出击，予以配合，战斗十分激烈。
黄昏时分，埃及普塔军团先头部队赶到，加入战斗。入夜，赫梯军退守要塞，战斗结束，双方势均力敌，胜负未分。战事是的结果是一次平局，双方损失惨重，无力再战。这迫使拉美西斯二世放弃攻取卡迭石的打算。
齐米诺说：“真实情况可能并非完全如此。穆瓦塔里二世虽说失去了许多辆重型战车（与埃及人的战车相比，数量更多但也更难操纵），但他的士兵几乎毫发未损。但对拉美西斯二世来说，赫梯人的突袭使他至少损失了一个支队。”
但是，拉美西斯二世借助自己的宣传把这次几乎要葬送其前程的征战变成了在一位伟大领袖领导下的英雄壮举。拉美西斯二世把这次战争刻在了诸多神庙上。
他带来了新的表现风格。阿布辛拜勒神庙描绘卡叠石之战的浮雕中，以前叠放条纹装饰的表面现今则被用来表现激动人心的场景，营造出更富戏剧性的动感场面。浮雕中刻画的拉美西斯二世与战车的形象可以让人了解到这种全新的风格。
撰写有关拉美西斯二世专著的弗朗克齐米诺（francocimmino）解释说：“在古代，还没有哪一次战争拥有如此多的史料。拉美西斯二世战争归来之后，在他王宫的墙壁上，在阿布辛拜勒（abusimbel）神庙、卡纳克（karnak）神庙、卢克索（luxor）神庙里刻下了描绘战争的场景。这些巨型的艺术品分别展示了士兵、埃及人安营扎寨、战斗的场面以及被俘的士兵。当然，其中占突出地位的还是拉美西斯二世，在画面中，他只身一人击溃敌军。