越野车一路颠簸西行，此次要开一整天的时间才能抵达预定的聚居地。
车上，楚君归安静坐着，也不说话。这时李若白挤进了他的私人频道，说：“你怎么一天都不说话？”
“说什么？”
“随便什么都行。不然的话，我难道去和这些野蛮人说话吗？”
“你应该去和他们说话。”
“喂！你觉得我也是野蛮人？”李若白似乎特别在意这一点。
“我觉得和他们多说话，会有更多的情报。”
李若白叹了口气，说：“问不出更多东西了。这个星球的现状，我大致已经清楚，类似的先例也有很多。”
楚君归倒是有了兴趣，问：“什么先例？”
“大分裂时代之后，很长一段时间内人类都是一盘散沙，哪怕是相邻星域，也可能不知道对方在干什么。那个时候人类传递信息的方式更多是靠宸塔，消息传递得非常慢。有很多殖民星因为缺乏与外界的交流，从而使科技停滞不前。就像这里一样。”
“现在还有宸塔？”楚君归问。
“在一些深空星域，应该还有。”
在人类星际大航海时代的开启，始自一次意外。那时刚刚摆脱太阳系的母星人类在冥王星轨道附近发现了一个天然空间通道。当一艘飞船冒险进入通道后，发现通道另一端居然是几百光年外的一个陌生星系。
为了在辽阔无垠的星空中定位，人们在这条通道两端修建了一座可以不断发射定位信号的装置，命名为宸塔。此后随着人类足迹日渐遍布各个星塔，一座座宸塔也被修建。
数百年来，人类对虫洞和空间的研究到达新的层次，已经可以通过间接手段来观测高维空间进行定位，宸塔不再必要，渐渐废弃。
但是许多宸塔修建之初，都是以千年为生命周期，所以直到如今，仍有一些宸塔在不断发射着定位信号。
两人简单聊了两句，楚君归就又不说话了。李若白实在忍不住，问：“你怎么不说话？”
“说什么？”
“那你一整天都不说话，都在想什么？”
“发呆。”
楚君归当然没说实话，在空闲时候，他的大部分计算能力都用在编译各种加载程序上。比如轻武器战斗虽然编译完了，但还需要拆分成各个具体武器类别，比如手枪、突击步枪等等，然后还要反复优化，如此才能不占用过多的加载位。
没有参商学院主脑的算力支持，编译和优化过程异常缓慢。楚君归恨不得把所有都用在这上面，还要时时盯着周围环境，哪有时间和李若白闲聊。
见楚君归不作声，李若白仍不死心，问：“你想不想知道，我们为什么会出现在这个鬼地方？”
“不想。”
“你怎么一点好奇心都没有？”
“因为我们已经到了。”楚君归指了指前方。
李若白一怔，调整了一下目镜，隐隐约约看到远方地平线上的一个聚居地。
奥姆回头，说：“我们已经到了。这里的首领是个叫石墙的家伙，相当凶狠狡猾。一会我先去试着和他们交流，你们跟在我后面就行，尽量不要说话。还有，裹好你的斗篷。”
奥姆指了指李若白。
李若白耸肩，有些不情不愿地把斗篷裹紧，掩住了身上的战甲。这也是原本的计划，楚君归和李若白扮演的是奥姆的随从，以便在不引起冲突的情况下打听到需要的情报。他们最显眼的就是一身战甲，但是在陌生环境下不穿战甲又不可能，因此最好的办法就是裹上一件斗篷。
李若白悄悄捅了捅楚君归，问：“你不觉得难受吗？这东西那么臭！”
“你没开过滤系统吗？”楚君归奇怪地问。
“开了。可是，还是觉得别扭。”李若白有些不好意思。
他们身上的战甲都有过滤系统，可以把各种化学或生物毒素拒之门外，消除异味更是再简单不过。
楚君归没想到李若白还有些洁癖。不过现在可不是讨论这个的时候，他跳下越野车，跟上了奥姆。李若白则提着一个背包，也下了车。
聚居地里走出几个全副武装的猎人，警惕地看着三人。
“我是奥姆，东边聚居地最强大的猎人！现在，我来拜访你们的首领，石墙。告诉他，我有一些好东西和他分享。”
一个魁梧猎人出现，盯着奥姆看了一会，说：“我认识你。不过，你怎么只带了这么一点人来？”
“我是来做交易的，不是来打仗的。”奥姆回答。
“好吧，你们跟我来，老大在等着了。”
三人进入聚居地，向着中央最具规模的四层楼房走去。楚君归看似不经意地左看右看，实际上是在扫描各个建筑。
这个聚居地的建筑和奥姆的相去无几，同样有供氧站、水房和冷库，只不过居民多了一百人左右，房子也修得更好一点。
“君归，看右边。”李若白的声音在私人频道中响起。
楚君归往右一看，透过一条小道，可以看到另一头的小广场。广场上立着一排架子，上面倒吊着一个个裹在麻袋中的东西。看形状像是尸体。
楚君归不动声色，扫描之后，发现里面吊着的果然是一具具尸体。
这时魁梧猎人领着他们登上三楼，来到一间装饰得十分华丽的办公室里。一个人坐在办公桌后，两脚架在墙上，背对着三人。
听到脚步声，他放下腿，旋椅转动，转了过来。
这是个面目阴狠的男人，脸上嵌着一块三角型的金属板，淡色的眼睛带着谨慎和残忍，打量着三人。
他先是看了看楚君归和李若白，最后目光落在奥姆身上，露出夸张的笑容，起身和奥姆来了个热情的拥抱，说：“奥姆！我的兄弟，听我的人说你带来了一桩好生意？你知道我这个人最喜欢做生意了。”
奥姆笑了笑，说：“谁不知道你最喜欢的是狩猎和杀人？”
石墙耸耸肩，说：“我也一样喜欢做生意，它同样可以赚钱。”
“说到赚钱，说不定我们发大财的机会到了。我找到了这个。”奥姆将一个金属残片丢掉了桌上。
石墙的瞳孔骤然收缩，丰富的经验告诉他，这是一片从来没有见过的金属。
“这生意怎么做？”
奥姆不急不忙地说：“你先告诉我，最近有没有看到什么东西从天上掉下来。”