在帝皇下达‘摧毁完美之城’命令后的第十三天，怀言者的舰队抵达了完美之城。

第十七军团没有丝毫犹豫地执行了这则来自泰拉的命令。

没有警告、没有通知。

一切都是那么突兀。

遮天蔽日的宏伟舰队在虔诚信徒的仰慕中洒下了死亡的火雨，将人类之主的意志以最为冷酷的方式践行。

毋庸置疑，大远征中的每一支阿斯塔特军团都是一柄足以击垮任何敌人的尖刀，他们的意志以基因原体为首，而基因原体的造物主便是人类之主。

每一支军团的行动都必须人类帝皇的意志，否则迎来的将会是彻底的毁灭。

即便是倾尽洛嘉心血的完美之城，也不例外。

来自怀言者舰队的光矛，刺穿了这座毫无防备的城市。

数十亿的生命在宏炮中转瞬即逝，曾经象征着理性的地上天国顷刻覆灭。

没有任何华丽的教堂幸免，也没有任何幸存者能够生还。

它象征着‘信仰’的彻底覆灭。

……

洛嘉看到了一个正在焚烧的世界。

空投仓的铁雨倾泻而下，宏炮与光矛正不时喷吐出死亡的火舌。

这本应当是人类帝国之敌的下场。

这本应当是异端邪祟与异形的结局。

然而，此刻，来自第十七军团的信徒与战士们却将这份他们曾引以为傲的无尽火力，在此刻完全施加给他们至高的杰作——【完美之城】。

这座城市对于洛嘉的意义是非凡的。

它象征着洛嘉对【理性】的追求。

在大远征的途中，整个第十七军团征服了无数个失落世界，他们见证了失去信仰的人们会将暴力与疯狂被发挥到了以令人难以想象的程度，蛮夷与异端在黑暗的银河中无处不在，化为了每个世界都有的巨大疮疤。

而怀言者所要做的，就是将人类真正需要的东西带给他们。

信仰。

尽管洛嘉从一开始就知晓帝国所宣扬的真理与信仰行走在两条不相交的道路，然而事实却远远胜过雄辩。

在见证了那位金甲的弥赛亚降临在科尔奇斯之后，这位基因原体便成为了知晓了真理的少数人。

人类之主，无疑是一位神明。

虽然帝国真理从始至终都否认了任何超自然的存在，但洛嘉将其始终视为一种神明对人类的考验。

当神明存在时，那么祂绝不可能否认自己的存在。

那么神明的发言就只有一种可能，考验祂子民们对自己的虔诚。

所以，洛嘉将第十七军团改名为了【怀言者】。

他坚信，直到大远征的终结，直至理性的火焰在群星中再次引燃，那么来自神明的考验就会真正结束，信仰的光辉将会万古长明。

虽说洛嘉也知晓自己在大远征中的征服速度不尽如人意，但他所征服的那些和平而安详的世界却也无不象征着怀言者对于信仰的虔诚始终如一。

所以，洛嘉一直坚持着这样的理念，将理性和信仰撒播向了他所征服的每一个世界。

——直到那则象征着神祇怒火的宣言到来。

直到…

“洛嘉。”

沉稳而平缓，庄严而肃穆。

那是人类之主的声音，那是群星间最伟大的主宰与帝皇，那是人类帝国从始至终的庇护者与征服者。

洛嘉无力地垂首。

“父亲…”

他不敢与祂的愤怒直视，他不敢对祂提出任何的疑问。

只因洛嘉的军团铸就了最无可挽回的大错。

第十七军团的权利中心，万千牧师中的至高首席——艾瑞巴斯。

他曾经以无尽的信赖所寄托的真挚传教士，在此刻却将无尽的灾厄带给了第十七军团。

一束叛变的火苗。

“跪下。”

帝皇轻声低语，却蕴藏着无尽的冷漠。

瞬间，洛嘉的膝盖沉重落下，在血泊中荡漾起波纹。

在他的身边，是怀言者首席连长——科尔法伦的尸骸。

人类之主要求洛嘉献上了他养父的生命，来换取帝国对怀言者的崭新虔诚。

所以，洛嘉亲手弑杀了这位塑造了自己的父亲。

毫无迟疑。

理应如此。

此时此刻，这位基因原体的瞳孔中被无尽的悔恨浸透。

不是为养父之死，也不是为艾瑞巴斯之死，更不是为完美之城的毁灭。

对于一位虔诚的信徒而言，最为有力的惩罚并非是来自神明的怒火与苛责。

而是被神明指出自己仍不虔诚。

洛嘉痛苦地跪伏在地。

他能够清晰地感受到来自帝皇的审视，也能清晰地感受到身旁子嗣的不理解。

更能听到远方传来的炮火轰鸣。

洛嘉不理解这一切为何发生，却又十分理解这一切发生的起因。

是的，第十七军团有着叛变的嫌疑。

他们缔造了无数個最为忠诚于人类帝国的世界，他们将信仰的光辉撒播向了星海中的无尽黑暗。

然而，他们的一切努力都在一则冷漠而无情的星语中被打碎。

尽管每一位怀言者对帝国的信仰与忠诚都是毋庸置疑的，但那位首席牧师的叛变却将一切解释都抹黑成了徒劳的狡辩。

罪孽在任何人也无法理解的情况下滋生。

自从听闻了自己的首席牧师密谋叛变帝国的消息之后，洛嘉就瞬间抛下了一切有关于大远征的事物，命令他的舰队前往完美之城。

自从那一刻起，他的心中就瞬间浮现出了无尽的不安，他曾想过是否是诬陷，是否是错怪，又或者是他真的错识了艾瑞巴斯。

即便是长达13个标准泰拉日的沉思，也未能得到任何答案。

而那则紧随而至的严苛命令，将真相摆在了所有人的眼前——

第十七军团在自己所不知晓的情况下，有着叛变帝国的可能。

这是不可接受的。

任何叛变的行动，念头，乃至于想法，都是不可原谅的。

洛嘉以透彻的视野将自己的军团打造为了伟大的传教士，在他的宏伟蓝图之中，任何人类帝国所征服下来的世界都将笼罩着信仰的光辉，任何对神皇心怀不敬之人都将在烈火中被彻底净化。

然而此时此刻，洛嘉的伟大愿景却仿佛如同失去了根基的沙之城堡般瞬间破碎。

洛嘉的视线有些模糊。

这位基因原体昔日富有知性的瞳孔内，遍布着无尽的迷茫。

悲痛的泪水在他坚毅的面庞上流淌，而完美之城也在炮火中分崩离析。

洛嘉似乎能够听到其中虔诚信徒面临死亡时的哀嚎与绝望，被神明所遗弃的悲伤。

这一切都并非他的真正意愿。

而是来自于他那位至高无上的父亲，行走在人世的真正神祇，人类之主对怀言者的考验。

他不得不这么做。

他必须这么做。

信仰必须以无暇的意志来铸就。

哪怕是以无穷无尽的牺牲。

……

……