华夏东方国度，几乎人人都知道烂柯棋局的神话故事。

樵夫登山，看别人下棋，几局棋结束，樵夫离开，发现自己砍柴的斧柄都腐朽了，才明白山中方一日，世上已千年。

威廉让我接触的就是一个神秘的家族，他们守护着烂柯棋局的最终秘密，按照威廉的说法，只要能够撬开他们的嘴，我们对于烂柯棋局就有了绝对的先手，领先于其他任何江湖势力。

这一点，对于古董调查局的再次崛起，有巨大的意义。

电话里他再三叮嘱，让我竭尽全力完成这件事，拿到烂柯棋局的秘密。

“叶开，就算是华纳知道西南群山一局棋的秘密，而我们拥有了烂柯棋局，双方也是势均力敌，将来这些秘密都可以作为交换的筹码。你到了东方小国，不要相信任何人，随时跟我联系，我会把那边的线人资料全都给你，让你统治一切。”

过去威廉从来没有如此严肃的跟我交谈，当下我能感觉到他非常紧张，似乎烂柯棋局就能决定古董调查局的生死。

我放开了加德满都的一切，直接乘飞机赶往东方小国。

凯瑟琳留在当地，继续督察一切。

每个人都有自己的想法，包括凯瑟琳在内。

她不是为了帮助华纳，也不是为了帮助我，而是为了自己。

飞机落地，当地的线人宋小姐开车过来迎接。

威廉给我的资料表示宋小姐身手不凡，既可以作为我的线人，也可以作为我的保镖。

我们入住宾馆，宋小姐向我讲述当地的情况。

烂柯棋局保存在当地一个刘氏家族手上，他们来自于华夏，最后定居在这个小国。

据说这个家族的姓氏也是改过的，原来并不姓刘，君子无罪，怀璧其罪，他们为了躲避仇人的追杀，带着烂柯棋局的秘密到了这里。

本来一直隐居，如今消息泄露很可能又要离开。

宋小姐名叫宋丽，花容月貌，行动敏捷，具有一个好特工的全部特质。

如果古董调查局没有发生这种变化，也许我们的工作仍然按部就班进行，不会产生任何交集。

按照宋丽的解释，这个家族拥有棋谱，按照棋谱就能解开烂柯棋局的秘密，最终取得成仙的资格。

这个东方小国围棋的普及率相当高，几乎是人人都会下棋，每个街区都有围棋训练馆，宋丽正是在训练管里找到了刘氏家族的人，并且利用自己的美貌跟他们打上了关系。

对于西南群山发生的事情，宋丽也一直关注，她虽然年轻，对于成仙也有自己的追求。

“叶开，我知道你很快就会回去，我也会全力以赴协助，让你尽快拿到烂柯棋局。如果有可能，我也想跟随你回到西南群山去，完成更伟大的事业。”

宋丽的眼中燃烧着激情，像这样的年轻人实在太难得了。

尤其在这个国家，现代化水平很高，年轻人追逐享乐已经蔚然成风。

我答应了宋丽的请求，如果我们能够搞定刘氏家族，不管是用钱还是其他手段，拿到烂柯棋局，我就可以向威廉交差。

宋丽已经收集了所有的资料，储存在笔记本电脑里，向我一一展示。

我立刻发现，刘氏家族的确非常小心，他们修改了家族的姓名，从华夏千里迢迢跑到这里，放弃了所有的名声和荣誉，甘愿过低调的生活，几乎是换了一种活法，可是他们还是被人找到了。

树大招风，永远无法停止，除非他们交出烂柯棋局，不然整个家族永远不得安宁。

在宋丽的安排下，我见到了那位刘氏家族的年轻人，他正在追求宋丽，但不知道宋丽的真实身份和背景，以为宋丽不过是一家普通公司的职员。

我扮演的角色是宋丽的老板，年轻人非常坦诚，他要让宋丽相信，自己有能力让宋丽过上贵族生活，所以在我面前展示了房产和银行户口里的存款。

我只提出一句话：“我需要知道烂柯棋局的秘密，这就是我们认识你唯一的目标，不过你放心，只要你给出秘密，宋丽就是你的。”

年轻人已经被爱情冲昏了头脑，落入了宋丽的陷阱，所以经过一番犹豫挣扎，点头同意我的话。

“叶先生，我会把家族最大的秘密偷出来，复印一份交给你们。这是我的一片心意，希望宋小姐明白，我是抱着多么大的危险，来做这件事。”

就在这个年轻人脸上，我看到了爱情的忠贞。

很可惜，他选错了人，宋丽从十六岁入行当间谍八年，都已经成为江湖老手，不可能被这种纯真的年轻人打动。

宋丽追逐的是冒险生活和醉生梦死的贵族生活，绝对不会去做贤妻良母。

年轻人离开之后，我和宋丽一起喝完了两瓶好酒，都有了醉意。

我想到当下古董调查局还存在，我们为了威廉卖命，或许未来有一天古董调查局烟消云散，被五一地区收购，那么我们就变成了无家可归的孤魂野鬼，再也没有存在感。

我跟宋丽解释这个话题，她比我更成熟：“叶开，天下没有不散的宴席，就算是五一地区收购了古董调查局，自主权还在我们手上，世界上没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。”

她的成熟让我惭愧，小小年纪就洞察了一切，包括她和刘氏家族那个年轻人之间肤浅的爱情。

“只要我们拥有了烂柯棋局这个巨大的筹码，让我们能够过上任何想要的日子，从此以后海阔天空——”

她握住了我的手，眼中充满真诚。

我相信，宋丽已经让身边的朋友的生活方式腐蚀，变成了另外的一个人，只认名利，不问出处，假如刘氏家族的实力在扩大一百倍，也许她会真的成为那个年轻人的女朋友。

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我无言以对，毕竟我还没有像宋丽一样失去自己的原则。

在西南群山，我有很多次机会跳槽，成为其他江湖势力的人，一定会得到一百倍的回报，但我始终坚守自己的原则，没有忘记自己是古董调查局的一线调查员。

外面，有几个人鬼鬼祟祟向这边窥探。

“叶开，这些都是当地的黑帮，他们对刘氏家族调查了很久，似乎志在必得，很不甘心，我的出现几乎要抢走他们的生意，他们都跟了我很久，始终没有下手的机会。”

我不想节外生枝，如果这些人主动挑衅，但我也不能袖手旁观。

当我们走出餐厅的时候，那些人立刻跟上来。

我和宋丽故意进入了一条黑暗的巷子，等到这些人转过来，马上出手，把这些人打了个落花流水。

战斗中，我观察到宋丽身手敏捷，化身为一位女杀手，这些人根本无法抵挡。

当我们解决了所有麻烦，酒也醒了。

我告诉宋丽：“拿到刘氏家族的烂柯棋局我就离开，你最好留在这里，过普通人的日子，不然到了加德满都，恐怕就没有你成长的余地了。”

这就是我对他的忠告，以她的能力，跟高手相比必死无疑。

留在东海小国，至少没有那么强的高手出现，她就可以苟活下去，轻轻松松地过一生。

当然，我的想法也指向了那个年轻人，如果宋丽降低要求跟他在一起，未尝不是一件好事。

我的建议让宋丽娇笑起来：“叶开，你根本不理解我，我的这一生究竟如何不由别人决定，只有我自己才能够指挥方向。我去西南群山不是当观众，而是当操盘手，我一定会说服威廉先生让我陪你一起过去，我们两个联手做一番大事业，不管你身边有没有别人，我都不会害怕竞争。”

我听懂了宋丽的话，她已经跟定了我，纠缠在一起，无法轻易甩开。

七十二小时之后，在宋丽的再三催促下，那个年轻人终于动手，带着三份古代卷轴到了宾馆。

按照他的说法，刘氏家族经过研究，从古代传承这三份卷宗，分别代表了三种下棋的方式。

只要看懂，就明白了烂柯棋局的精妙之处。

我曾经有无数次机会近距离接触烂柯棋局棋局，却没有能够成行，也是因为自己的想法并不仅仅是成仙，还有更高的追求。

成仙是某些自私自利的人，才想要的终极目标，他们对于人间已经厌倦，只想离开这里，到更高级的地方去，甚至是为了奴役别人。

这些人的想法，早就脱离正常人的范畴。

年轻人告诉我那些话，然后陪我一起打开了卷轴。

上面画的果然是棋谱，三份卷轴代表了不同的结局。

黑棋一生一败，最后一局棋没有完成，黑棋和白棋处于激烈的胶着状态，谁也无法直接确立胜局。

按照刘氏家族的传说，就是因为这一局棋，樵夫的斧头柄才烂掉了。

“好了二位，我已经交出了烂柯棋局的棋谱，现在就请宋小姐答应我，我要娶她——”

年轻人取出了戒指，单膝跪地，双手献给宋丽。

面对这种情况，宋丽似乎经验老道，直接拒绝了对方。

“我们还需要相互了解，你对于家族做了这么重要的事，给他们造成了伤害，应该回去好好面壁思过。我们的未来还长，不必急在一时。”

我不得不佩服宋丽解决问题的能力，年轻人被他的一番话说动，带着无尽的遗憾离开。