两人的到来，引起了极大的轰动，更甚于之前谭掌柜引著陆夫子前来之时。

毕竟，陆夫子已经老了，这两人可是如日中天，前途无限，未来成为夫子，乃至学士，都不是不可能的事情。

而一个正当年的夫子或学士，对比一个已经年老致仕，没有了政治前途的夫子，谁更重要不言而喻。

所以，众人顿时一哄而上，纷纷朝两人打招呼，不少家中有女儿的父母，更是眼光热切，恨不得贴到两人身上去，想好好地跟他们“交流交流”。

可惜的是，虽然‘小才子’谢玉书温文尔雅，看起来极是随和，但是面对这些热情的人，却只是表面客套，实际上藏著一些疏离。

而‘县案首’李青狐就更不用说了。

他的狂傲似乎写到了骨子里，面对众人围聚过来的举动，他只是淡淡地说了一个字：“滚！”

连表面的客套都不想维持。

众人畏惧于他冷傲的气质，果然不敢接近。

“开箱吧！”

东兴酒馆门前，一身长衫的陆夫子看著如同被众星拱月的两人，眼中闪过一丝不快，淡淡道。

“是！”

谭掌柜不敢有违，当即命令店小二拿来一把斧头，交给陆夫子。

陆夫子也不犹豫，“嘿然”一声，举起铁斧，便朝著面前的木箱子劈去。

只听“咔嚓！”一声清响。

木箱之上悬挂的铜锁顿时开裂，陆夫子伸手抓起箱顶，用力一掀，木箱当即打开，露出里面一卷一卷看不清数量，但知道应该不下几十上百幅的雪白长卷。

每一幅长卷，都是一位应征者所撰的对联。

这其中，就有‘小才子’谢玉书、‘县案首’李青狐、豪门赵家二公子赵鲲鹏，以及那位不知名夫子。

当然，还有顾谨言那鬼画符一样的“神作”。

顿时，所有人不再围聚谢李两人，转而纷纷把目光全投到了东兴酒馆门口，毕竟人就在这，又不会跑，有机会结交的自然还有机会，没有的也知道只是凑个热闹，人家不会搭理他们。

但是，揭晓对联，选出魁首，却是所有人可以见证的大事。

这时，一身蓝衫，面目浮肿的赵家二公子赵鲲鹏携带随从，姗姗来迟，一来便推开前面众人，大声嚷嚷道：“出结果了没有，我是不是第一？”

众人俱不由面露厌恶，‘小才子’谢玉书和‘县案首’李青狐更是离他远了一些，厌弃之色溢于言表。

谭掌柜却不敢得罪他，小跑上前，陪笑道：“赵公子，还没开始呢，有陆夫子在这，肯定公平公正，只要赵公子的对联足够优秀，那魁首肯定就是您的，谁也抢不走。”

“哼，算你会说话，那本公子就姑且等一等吧，快开始快开始……”

赵鲲鹏满意一笑，便带著随从，站在人群最前方，志得意满地连声催促。

显然，他对自己写出了‘字字珠玑’异象的对联极有信心。

陆夫子看了他一眼，皱了皱眉头，但也没有说什么，径直拿出第一幅对联，然后当众念了起来。

“甲五：东风送酒成滋味，兴旺发达烹美肴！”

“嗯，还算不错，可以评个乙中。”

“是我的是我的，哈哈哈哈……”

人群中，一名满身酒味的落魄中年人忽然扬起手中一块红色布条，上面印著显眼的‘甲五’字样，大声向众人狂笑道。

众人纷纷投过来羡慕的目光。

这幅对联不算绝世，但已经不错，仓促之下能写出如此对联，已算急才，被评为乙等，如果接下来没有更杰出的对子，他就能得第一。

不仅有二十两赏银，更重要的是能传扬他的名声。

“甲九……”

“丙六……”

“乙七……”

接下来，陆夫子又陆续拿出十几幅对联，一一当众念读，然而除了第一幅甲五的乙等，接下来的都不堪入目，只能被评为丙等或丁等。

那些手握布条的人知道没希望了，脸现愧色，手握布条也不敢拿出，只是羡慕地望著落魄中年男子。

就在此时，陆夫子又取出一幅对联，当众念道：“甲一：东厨妙手享美味，兴隆来客四季多，嗯，这对联不错，字也不错，可评乙上。”

“轰！”

人群顿时哗然，随即纷纷询问道：“谁是甲一？太强了，乙上啊，差一点就能评甲，东厨妙手享美味，写尽酒楼美食，兴隆来客四季多，又是最喜庆的句子，对酒楼来说，这就是好对。”

“不错，对于酒楼来说，对联不在乎文辞是否优美，但是立意是最重要的，这对联既说明了酒楼的特色，又蕴含了喜庆的祝福，酒楼兴隆，四季客多，这不就是每个酒家最希望的吗？”

“这联有可能得第一！”

有人下断言道。

而人群前方，脸庞浮肿，一身蓝衫的赵家二公子赵鲲鹏闻言顿时哈哈大笑道：“不错，这对联就是本公子写的，怎么样，我作魁首，是不是实至名归？”

他那随从立即就是一通马屁拍上，周围的人纷纷露出惊讶羡慕的表情，也有当天亲眼看到赵鲲鹏写出‘字字珠玑’异象的人，叹一口气。

虽然有些不满可能是这赵公子得第一，但是这对联，到目前为止，的确是最优秀的，冠绝众人，无可争议。

哪怕他们有心反驳，也反驳不了。

“急什么，还有一半呢？”

有人小声道。

赵鲲鹏的随从立即不屑冷笑：“还有一半有什么用，如果接下来的对联都如先前那么不堪，再多也不够我家公子一人打的，我家公子就是第一，谁也无法反驳。”

“哼，拭目以待吧……”

那人不敢与之争锋，只能小声道。

陆夫子拍了拍手，道：“肃静！下一个……”

他没有理会众人，径直又抽出一幅对联，当众念诵道：“丙二十九：东兴醉客不惜金樽，万里楼台共赏月色！”

“哗！”

此联一出，顿时人群大哗，哪怕没多少文才的人，也能听出这两句对联中蕴含的丰富含义。

东兴，指东兴酒馆。

东兴醉客不惜金樽，就是说东兴酒楼热情好客，为了客人喝好不惜拿出最好的酒。

而下一句万里楼台共赏月色，则是放眼到全天下。

这边的客人还在酒楼中独斟独饮，孤独寂寞，可是明月之下，全天下爱酒的人岂不是在这同一时刻，都在同赏明月美酒？

所以你不是孤独一人，全天下的酒客，都是你的好友。

便连远处的顾谨言，眼中都不由露出一丝异色。

而那边，陆夫子眼中也是异彩涟涟，毫不犹豫地评价道：“此联立意，远超众人，从一酒楼，放眼到全天下，打破局限，立意升华，可被评为——甲下！”

这是第一幅，被评为甲下的对联。

远处，人群中，听闻此言，一身青袍的‘北海文院’案首李青狐，微微一笑。

‘小才子’谢玉书眼神则有些黯然，说道：“我不如你，今次比对联，小弟甘拜下风，不过下次未必。”

说完，他未等到念出自己的，竟转身便走，干净利落，丝毫不拖泥带水。

而听到两人的对话，众人瞬间明白，这幅被陆夫子评为甲下的对联，不是别人，正是出自北海文院县案首的李青狐所作。