周林拍了拍朱高燧道：“三足鼎立方是上策。有空，多看看唐史和宋史吧。”
朱高燧何等聪明，当即会意道：“姐夫是想让本王研究一下两位高宗皇帝吧？”
唐高宗李治和宋高宗赵构在众人夺嫡时都是小透明般的存在，但却能笑到最后。
虽然赵构的上位方式与李治有所不同，但一样是刻章躲开了许多朝争。
夺嫡不是搞竞选。两个以上嫡子抱团取暖注定是取死之道。在位的皇帝一定会将此视作威胁。
“我可什么都没说。”
两个人加一块都不是朱高炽的对手。周林丝毫不怕朱高燧独自发起挑战。他只是暂时不想让赵王与王聪走得过近。
“喔……”朱高燧的脸上露出一丝奸笑，“姐夫是怕本王跟武城侯同流合污吧？”
“他会帮你吗？”
周林不慌不忙地反问一句。
王聪等人跟朱高煦一起并肩战斗过。对于朱高燧，他们缺乏了解和信任。
朱高燧的脸色一垮道：“本王不稀罕他的帮助。只要有姐夫在身边，本王一样可以过得有声有色。”
周林闻言一笑，作势抱拳道：“那就请赵王替我看好北平。”
“姐夫太过客气！”
朱高燧连忙拦住周林。
本来就没想行礼的周林就势作罢，笑吟吟地说道：“我正好想劝陛下建立一所皇家军事学院。你要有兴趣，不如在皇后的面前求个职位。”
“本王为何要参与此事？”
赵王有点不明就里。
周林挤了挤眼道：“等生员毕业，军队将会掌控在谁的手里？”
思考片刻，朱高燧终于恍然大悟道：“姐夫真是高瞻远瞩！请受本王一拜。”
“心意领了，你我之间没必要这么客气。”
忽悠成功的周林露出灿烂的微笑。
建立军校之事，他需要更多人的支持。作为陛下和皇后最宠爱的儿子，赵王的话绝对比朱高炽好使。
只要军校培养出第一批人才，成立总参谋部的设想也会被陛下主动提上日程。
之后，周林还想推动成立人民代表大会的事情，借此改变大明的走向和权力的归属……
……
半个月后，周林和夏原吉赶到扬州。
十天前，夏原吉已经取出密旨。周林二话不说带着五十多名亲卫离开北平。
要说扬州可是三吴之地的首善之区，原本应该是繁华无比。可周林看到的却不是这种景象。
城外，不知从哪里逃难而来的人，个个面黄肌瘦，在路边用石头架起一口破锅，煮着不知名的东西。空气中很快散发出一种说不出来的怪味，令人闻之欲呕。
两个没有饭吃的流民靠着墙角而坐，慢吞吞地在身上寻找着虱子。等捏住一个，他们竟然笑眯眯地将它放进嘴里慢慢咀嚼，仿佛在享受着什么大餐。
前方，一堆闲人围着一领草席指指点点。草席外露着一双枯瘦而肮脏的脚，里面似乎包着一具尸体。
“求求各位了，俺是鄞人。俺爹……饿死了。求大爷们发发善心，将俺买了去吧！”一个蓬头垢面的小男孩跪在草席边不断向围观之人磕头。
“小孩，想要多少钱？”一个身穿青色直缀的中年人抹了下眼泪，低下头询问起来。
“不要钱！只要您能将俺爹找块地方葬了就成。”小孩的眼中充满希望，抬头看向恩客。
“难！”中年人摇了摇头，转身离开。
示意亲卫原地待命，周林和夏原吉催马向前。
到了人群外围，周林扔下战马，奋力挤进人群，取出一张银票道：“小兄弟，给钱不成吗？有了钱，你可以自己置办墓地。”
“说得倒是轻巧。”身旁的一位老者不屑地看了他一眼，“年轻人，你是外乡来的吧？”
为了避免扎眼，周林和夏原吉都没有身穿官服，而是各自套了件道袍。
听到老者的话，他诧异地问道：“这跟外乡不外乡的有什么关系，难道在这里，有钱也买不到墓地？”
老者仰起脸，用鼻孔对着他道：“你可以买一个试试。”
没等周林翻脸，夏原吉满脸赔笑地挤了过来，“老丈，我兄弟出门少，不知道此处的难处。您别跟他一般见识。”
说完，他拉着周林就往外走。
“你拉我干嘛？”
出了人群，周林奋力挣脱，疑惑地看着对方。
“公爷！”夏原吉跟做贼似的四下看看，压低声音解释道：“附近的土地大都被先帝和陛下封给了功臣。其他的土地皆被当地的士绅把持。普通人哪里还有土地？”
可怕的土地兼并！
久在北平的周林第一次见识到分封的危害。
“陛下难道不知道这些事情？”
周林万万没有想到，京城附近的百姓过的竟然还不如北平。
“知道。”夏原吉变得有些吞吞吐吐，“原本陛下是想扶持一下本地的百姓，可偏赶上江浙的水患不断，流民与日俱增。因此，他才让下官远舍近求远地去北平请您出山。”
这到底是个什么世道？
周林的心中忍不住生出一股怨气。
恰在此时，扬州城中走出一队高举回避牌的人马。一乘官轿在前呼后拥中缓缓而出。
“停轿。”
路过难民的时候，一位身穿正三品官服的中年人从轿中走出。
看到卖身葬父的小孩，官员迈着官步走过去道：“小郎君真是纯孝之人。”
“求大人大发慈悲。”
见到救命稻草，小男孩当即匍匐到他的脚前。
中年官员叹了口气道：“本官可以替你安葬父亲，却不能给你银钱。正所谓‘匹夫无罪，怀璧其罪’。本官若是如此行事，只能害你早夭。”
官员的做法似乎无可厚非，还巧妙避免了其他难民借机讨要施舍。
“此人就是李侍郞。”
夏原吉的嘴角露出一丝微笑，忙不迭地向周林介绍起来。
作为同僚，李文郁的表现让夏原吉感到与有荣焉。
周林没有说话，只是不动声色地拉着夏原吉离开此处。
回到队伍当中，夏原吉诧异地问道：“公爷难道不想与他会合？”
周林轻轻摇头道：“此人心机颇多，不可不防。”
说完，他吩咐杨元从旁边绕道而行……