天空中，十几只热气球随风而来。
吊筐里，丁鄂正在弯着腰不停呕吐。
什么“我欲乘风归去”……丁鄂现在一点都没有古人的闲情逸致，只想赶紧落地。
自从回到北平，周林就让鲁恒秘密研制热气球。此物一旦成军完全可以扭转以步对骑的不利局面。
骑兵最大的优势在于机动灵活，随时可以调整进攻的方向。
真要面对面的与步兵较量，骑兵其实也占不了什么便宜。
通过热气球上的观察哨，地面的将领可以随时得知敌方的行踪，及时调整防守阵型，利用地形和路障延迟对方的进攻。
除此之外，炮兵可以根据观察哨的指引进行视距外攻击。
当然，前提是鲁氏炮得提升一下射程。
“少侯爷，下面就是程将军的队伍和鞑靼的人马。咱们现在投弹吗？”
正在丁鄂吐得天昏地暗的时候，曾经跟在丁沔身边的亲卫丁小五适时提出建议。
“救……救程兄。”
周林岁数不大，可胜在辈大。丁鄂和两位周家少爷都可以与程继业等人称兄道弟。
“等着听响吧！”
丁小五抄起令旗用力摆了一下。
等热气球降低高度，他与另一名亲卫抬起一枚大号震天雷扔出筐外……
地面上，交战双方的将士都被眼前的神迹吓得够呛。
许多人停住刀枪，抬着头一动不动。
“腾格里……”
“妈爷子，这是天神下凡吗？”
很快，战场上到处都是祈祷声和惊叫声。
等炸弹从中空中落下，一名明军士卒扯着脖子喊道：“神仙下蛋啦！”
听到喊声，程继业瞬间有种哭笑不得的感觉，心中暗道：“神仙啊，咱们正玩命呢。你就不能换个地方下蛋？”
眼见神仙蛋飞速落下，两侧山峰上的蒙古将士抱头鼠窜。
神仙蛋固然是宝。可被这么大的宝贝砸一下可不是闹着玩的。
站在最高点的太尉突孛罗仰头看着从天而降的神蛋，心情激动不已。
在他看来，这肯定是因为长生天眷顾蒙古，特意派神仙送来慰问品。
“大人小心！”
没等他端详完毕，身旁的侍卫一把将他推开。
“嘭”
巨大的神仙蛋重重地落在地上，把地面砸出一个大坑。
“慌什么？这又不是震天雷。”
发现神蛋上没有火星冒出，突孛罗面带不满地从地上爬了起来。
“轰、轰……”
恰在此时，周边发出巨大的爆炸声。
眼前的那枚神蛋突然冒出青烟，冲着突孛罗露出笑脸……不，是爆炸！
“大人小心！”
千钧一发之时，几名亲卫死死地将突孛罗压在地上。
爆炸过后，太尉的大旗消失无踪。侥幸生还的突孛罗只觉得耳朵里嗡嗡直响，压在身上的亲卫变得死沉死沉的……
首发命中，丁小五兴奋得直蹦。
竹筐随着他的蹦跳剧烈摇晃，弄得刚缓过来的丁鄂重新呕吐起来。
来不及照顾少爷，丁小五用令旗吩咐所有人扩大战果。一批批的震天雷相继落向地面。
见两侧山峰上的敌军已乱，程继业果断命令道：“快速通过山谷！”
清醒过来的明军甩开身边的敌人，迅速冲进山谷。
如果丁鄂手中的震天雷足够多，或许真能替程继业开出一条前进的道路。
可惜丁鄂也是在周林的紧急召唤下仓促而来，根本没时间带上更多的震天雷。
同时，因为从空中投掷的震天雷跟后世的砸炮是一个原理，鲁恒也不敢给丁家少爷多带。但凡不小心发生碰撞，丁鄂一家可就得在天上团圆了。
在经过恐慌和诧异后，突孛罗终于知道天上的不是什么神仙，而是明军的秘密武器。
眼见热气球上不再有炸弹落下，他连忙命令山坡上的蒙古将士截住明军。
道路再次被堵死，程继业只能率领众人浴血厮杀。
“少侯爷，咱们撤吧！”
发现燃料不足，丁小五无奈地催促起丁鄂。
止住呕吐的丁鄂看着地面上无情的厮杀，眼中不禁充满担忧。
半晌，他紧闭双眼道：“撤！”
令旗摇摆，十几只热气球恋恋不舍地离开战场。
没希望了！
绝望的情绪在谷中弥漫。
许多生无可恋的明军毅然发起决死冲锋，只想在临死前多拉几个垫背的。
见此情景，身上插满箭支的程继业大声喊道：“公爷既然能派天兵来援，想必已经知道咱们的处境。若是相信公爷，尔等就再坚持一下！”
一句话让将士们重燃希望。
这些人未必都是周林的旧部，可却知道周林的不败战绩。只要淇国公出手，大家就有生还的希望。
想到此处，众人重新以盾牌构筑临时堡垒，不慌不忙地与蒙军厮杀在一起。
时间一分一秒地过去，明军已经击退蒙军的无数次进攻。山谷里到处都是战死的将士和战马的尸体。血腥味引得飞鹰和乌鸦在空中不断盘旋。
“大人……坚持……不……住了。”
身负重伤的佥事倒在程继业的怀里不住捯气。
“武城侯……害某！”
哀叹过后，年轻的佥事永远闭上了眼睛。
“啊……”
程继业忍不住仰天长啸。
在他看来，父亲当初就是死于丘福的见死不救。而今，王聪竟然要斩草除根！
牙关一咬，程继业霍然起身道：“冲出去，找武城侯报仇！”
“报仇！”
身边的将士艰难起身，大义凛然地冲向面前的敌军。
“轰、轰……”
熟悉的炮声在谷外响起。
呼啸而来的炮弹炸得蒙古大军血肉横飞。
“救出程家兄弟！”
“杀！”
透过人丛，程继业意外发现一杆“韩”字大旗迎风飘摆。
不用问，外面的援军肯定是密云卫的韩世盛。
韩世盛和冯成都是周林安排的预备军。在邓初一前往喜峰口设伏的时候，周林特意安排两名心腹在几处关口附近游弋。
做事必留后手是周林的习惯。
如今，他的后手帮助明军挽回败局。
“弟兄们，韩将军来了，一起杀出去啊！”
趁着弟兄们士气大振，程继业挥刀冲在前面。
“射死他！”
眼见计划失败，突孛罗咬牙切齿地下达命令……