“为治之道，在宽猛适中；礼乐刑政，施有其序……舜诛四凶，明五刑……以上不负皇考创业之艰，而朕守成之道，亦庶几焉尔惟，钦此。”
洪武三十二年十月中旬，表面闲散的周林接到陛下发表在邸报上的敕谕。
由于不想沿用建文年号，朱棣别出心裁地废掉建文三年的年号，依然使用洪武记年。
朱元璋提前去世两年，靖难又提前一年完成。因此，满朝上下都称当年为洪武三十二年。
至于早已拟定的永乐年号将在元旦之时启用。
看完邸报，周林朝侍立在旁的徐志笑道：“陛下这是在打自己的脸吗？一边追治奸党，一边大谈慎刑宽仁，真是天大的笑话。”
徐志与郭资分别以留部侍郎和尚书的身份留在北平。朱棣对北平的感情很深，又将其视为根本。在登基不久后，他便设置南北二京，在北平建立留部，为将来设置南京六部试水。
徐志微微一笑道：“恩师真是一语中的。此外，依弟子看来，陛下大谈历代开国之初的政策调整，一方面是将自己放到开国之君的位置上，一方面是要为今后改变洪武定制留下伏笔。”
“改是好事，就怕他打着恢复祖制的旗号重施严猛之政。”
周林若有所思地点点头。
朱允炆对士大夫一味宽仁而不立纪纲的确是建文朝覆灭的主要原因。而打着重振纪纲的朱棣却让大明的政治生活氛围变得不再宽松，也为将来的残酷党争埋下伏笔。
见恩师沉默不语，徐志连忙岔开话题道：“乡试在即，小师弟可否准备妥当？”
明年八月，永乐年间的第一次乡试即将举行。在永乐二年的会试中，朱棣将取录四百七十二名进士，用以弥补官员的空缺。
对于丁鄂来说，这是进士及第、成为官员的最佳时机。
提到丁鄂，周林缓和脸色道：“姨丈曾经夸奖过鄂儿的学问，本公觉得问题不大。”
徐志犹豫一下道：“听说杜知府要出任陕西布政使。新来的知府会不会……”
对付本公吗？
虽然徐志吞吞吐吐地不肯明言，周林还是明白了其中之意。
恰在此时，管家周七在门口探了下头，犹犹豫豫的不敢进来。
“进来说话。”
知道他的担心，周林面带不悦地发出命令。
等周七进来，周林指着徐志道：“徐侍郎是本公的弟子，与本公是一荣俱荣、一损俱损的关系。有什么重要事情不必瞒他。”
听到吩咐，徐志的心头火热，恨不得为恩师赴汤蹈火。
可惜他并不知道周家的内部情报分为重要和非常重要两种。所谓重要的事情就是一些表面消息而已。
瞬间会意的周七连忙拱手道：“回公爷，从京城传来消息，武城侯和金侍郎即将回到北平。”
金忠心向皇长子，自然要回来为他筹划立储之事。可王聪回来到底是为了什么？
周林不禁皱起双眉。
沉吟一下，徐志斗胆说道：“陛下应该是想任命恩师为蓟辽总兵，任命武城侯和辽国公为副总兵。”
想分而治之，架空本公？
周林的嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。
恰在此时，丁鄂规规矩矩地走进来道：“见过叔父、见过徐大人。”
“自家人叫什么大人？你若不肯叫声师兄，某可生气了。”
徐志露嗔怪地看了丁鄂一眼。
“师……兄。”
面对跟父亲同岁的大师兄，丁鄂有点张不开嘴。
“习惯就好。”周林令丁鄂近前道：“最近可有人难为过你？”
“怎么会？”
丁鄂一脸得意地从怀中取出一把折扇，“有这把法器护身，谁会那么不开眼？”
这把扇子是周林送给他的生日礼物，上面分别是朱高炽和郭资亲笔题写的劝学诗。
可丁鄂为人沉稳，若不是为了掩饰什么肯定不会露出自得之色。
周林微一皱眉道：“说实话，最近是不是遇到什么事情了？”
闻听此言，丁鄂的脸色瞬间垮掉：“让您猜对了。孔参议最近来过府学一次，点名批评侄子替心学张目。”
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“孔谕？”周林一脸鄙夷，“他倒是难得当回急先锋。”
孔谕最擅长见风使舵。如果没有人在背后授意，他不可能贸然跳出来得罪一位国公的子弟。
徐志皱了下眉道：“他会不会接替杜大人？”
“不排除这个可能。”
周林眯起眼睛道：“传出消息，就说朝中有人看不得军户们好，想用王聪替代本公。”
要开战吗？
徐志和丁鄂同时一惊……
……
十一月初，风尘仆仆的王聪带着圣旨赶到都司衙门。
“标下恭喜周帅兼任蓟辽总兵。”
同为公侯，王聪在宣读完旨意后仍以军中之礼拜见。
周林一把拉起他道：“王大哥，咱们可是一同出生入死的交情。如今你能回来帮我，本帅真是喜出望外！”
王聪的脸色一僵道：“当年标下受丘将军蛊惑……”
没等他说完，周林哈哈一笑道：“过去的事儿就让它过去吧。再说了，本帅跟丘将军之间只不过是有些小误会而已。”
是。
你跟他之间的误会只有一门炮的距离。
王聪才不相信周林会不记仇。
随后，周林关切地问道：“武城侯没有带几个心腹将领过来吗？边关的将领跟咱们当年一样净是刺头。没有几个贴己之人，本帅怕你不好立足。”
听出对方的威胁之意，王聪不卑不亢地抱拳道：“承蒙陛下厚爱，已经重新任命了一些中高级将领。标下一时匆忙，还未来得及向大帅禀报。”
“如此就好。具体的事，你看着办吧。你我同僚，夫妻一般的关系，何必弄得如此谨慎？”
周林豪爽得一塌糊涂。
没等王聪再次开口，一名侯府亲卫闯进值房道：“侯爷，谢副千户让邓大人给抓了，马上就要开刀问斩。”
亲卫口中的谢副千户户名叫谢浩，正是随王聪前来上任的一名军官。
王聪闻言大怒道：“大帅，这是何意？”
“别急！”周林摆了下手，“初一虽然是个浑人，可绝不会无缘无故地瞪眼杀人。趁他还没动手，咱们不如同去询问一番。”
说完，他急匆匆地走出值房……