“砰!”
眼看火耳灰者即将得手,一颗枪弹击中他的战马。
大槊从丘福的颈边划过,火耳灰者一头栽下战马。
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“找死!”
侥幸躲过一劫的丘福举刀就砍。
“砰!”
又是一声枪响,丘福手中的战刀蓦然被击飞。
从刀上传来的撞击力险些弄断他的手臂。
丘福怒气冲冲地扭头去看,只见刚收起火枪的周林随着燕王冲杀而来。
冲到丘福的马前,朱棣扬起马鞭狠狠抽了他一鞭。
没等丘福反应过来,朱棣吩咐张武道:“地上之人曾是本王的侍卫。带上他向小河方向退却!”
由于丘福提前暴露,燕军已经不可能完成伏击。眼下只能退至睢水立桥拒守。
更麻烦的是,得到消息的总兵何福正率军赶来,很快就会到达战场。
退到睢水之时,燕军迅速过河。
与何福汇合到一起的平安迅速夺取桥梁,在燕军身后紧追不舍。
经过一片树林的时候,朱高煦和张武同时冲杀出来,打了平安一个措手不及。
怕燕军还有埋伏,平安连忙保护何福退回睢水北岸。
没等他们站住脚,邓初一和乃尔不花从背后杀出。燕王带着周林也去而复返。
被燕军前后夹击的平安和何福被杀得大败,一路向北退却。
“殿下,不能再追了!”
正追之间,周林突然拦住燕王道:“魏国公的大军马上就会赶来。咱们必须向灵璧转移。”
“允恭又掌兵了?”
朱棣忍不住皱了下眉。
周林点点头道:“恩师早就得到这个消息,只是怕您会顾及亲情始终没说。”
这个解释倒也说得过去。
揭过此事,朱棣冠冕堂皇地说道:“本王对杨卿之死深感痛心……”
“殿下言重了。”
没等他说完,周林面色沉痛的说道:“马革裹尸乃吾辈之愿。为保明主,死又何妨?”
闻听此言,朱棣略带歉意地说道:“本王定会追究丘福的罪过,给杨卿一个交代。”
按照周林制定的计划,丘福应该在平安的主力经过时再发动攻击。趁南军混乱之时,邓初一和周林可以从两侧同时发起进攻。
可在丘福贸然出击后,整个作战计划被完全打乱。燕王不得不带周林前去营救。结果反被平安联合何福追着屁股打。
好在邓初一和乃尔不花沉得住气,这才帮助燕王反败为胜。否则,缓过神来的平安很有可能会再度发起攻击。
周林嗫嚅几下,显得欲言又止。
“周卿有什么想说的?”
朱棣有些好奇。
沉默片刻,周林鼓足勇气道:“敢问殿下,二王子是受您的指令在树林中埋伏的吗?”
“什么意思?”
燕王的心里不由得一惊。
周林摇摇头道:“没有什么。臣只是觉得二王子料事如神。”
一颗怀疑的种子成功种下。
朱棣顿时变得沉默不语。
“另外,丘福将军也在反击中表现得不错。”
周林抬头看向正在敌群中四处冲杀的丘福。
他在暗示什么?
朱棣更加感到好奇。
“如果臣在新君身边,很可能会在您和世子间实施离间。”
一句毫无来由的话让朱棣暗道不好。
朱橚被次子诬告的悲剧历历在目。
燕王觉得周林绝对是意有所指。
周林面露忧伤道:“臣的心情不好,说话有些颠三倒四,还请殿下勿怪。”
你是想借机提醒吧?
朱棣意味深长地看了他一眼道:“本王知道你与煦儿争吵过几次。但在这件事上,你并没有什么不对。”
说完,他果断命令道:“令丘福、陈文、李斌为大军断后!其他人向垓下转进。”
等燕王离去,周林叫过满脸泪痕的杨元道:“汝父之仇,吾必报之。但你要相信本帅,切不可轻举妄动。”
杨元抹掉眼泪道:“大帅刚才影射二王子和丘福有不臣之心,不怕殿下记恨吗?”
周林微微一笑道:“阳谋的厉害之处就在于光明正大、让人防不胜防。如果我背后诋毁他们,燕王一定会生气。可现在,他会不自觉地陷入疑邻偷斧的困境。”
没等杨元想明白其中的原因,身后的燕军开始出现溃败。及时赶到的魏国公徐辉祖联合平安、何福发动反击,打得燕军四散奔逃……
……
垓下,已经与南军连续激战两月有余的燕军显得毫无斗志。三打娄子镇、血染虹桥、大战齐眉山,几次重要的战役之中,燕军不断被魏国公击败。
由于缺少弹药,周林所部的神奇不再,战斗力只能与普通步卒媲美。
连番大战,王真、陈文、李斌等大将先后在为大军断后时阵亡,只有丘福居然还能活蹦乱跳。
对此,周林不得不感叹恶人的运气总是比别人好。
军中,退回河北的思想逐渐占据上风。众将私下里都在埋怨燕王和周林有些轻敌冒进。甚至连朱高煦和丘福也开始公然反对继续南征。
但凡事总有例外,张玉、朱能和郑亨就坚决支持殿下攻略金陵。为此,他们联袂找到周林。
听完几位的述说,周林微微一笑道:“能坚持劝殿下南进,足以证明你们的忠诚。既然如此,我也可以直言相告:殿下之志并无改变,只是在麻痹新君而已。”
“这是何意?”
张玉表示不太明白。
周林递给他一杯白水道:“若论用兵,殿下最怕的是谁?”
“魏国公呗!自从他出现,连你这个常胜将军也不灵了。”
张玉和朱能尚有些碍于颜面不好开口,郑亨可不管这一套。
周林无奈苦笑道:“事实如此,我也没什么好争辩的。只是魏国公不走,咱们怕是难以施展。”
“所以……”
朱能似乎看到一丝希望。
“所以,燕王准备制造出‘靖难兵败回归’的假象,骗新君以京师空虚为由召回魏国公。”
因为不信任徐辉祖,朱允炆不可能让他离开直隶。
张玉兴奋地以拳击掌道:“等魏国公一走,咱们可以再战齐眉山,力争击溃何福的主力!”
“两个月后,我希望能与诸位在京中饮宴。”
看着重燃斗志的同袍,周林主动举杯……