处理完北平的事情，周林带队回到通州卫。
刚进营门，几个人同时迎了上来。
宁沔一把拉住他道：“兄弟，你可真是给咱通州卫争气！”
锦衣卫的叙功文书已经报到都司，三军上下都知道周林几乎是凭借一己之力捣毁魔教。
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没等周林客气，冯成拍着他的肩膀道：“兄弟，你可能马上就要接替咱担任百户。若有战事，还得靠你多多照应。”
“您要走？”
周林略感突然。
冯成澹然一笑道：“这也不算是什么秘密。赵大人早就想让咱去重建第一百户所。只是因为没有找到接替咱的合适人选，故此才拖到现在。”
“这回不能叫木头了，得叫周百户。”
韩老六也凑过来拿周林打趣。
说笑一番，周林看向宁沔道：“营里可有兄弟遭到牵连？”
“能没有吗？”
宁沔皱了下眉头道：“程渊被锦衣卫带走了，罪名是信奉明教；丘福身边的两名百户经查是白莲教徒……”
一连串的名字从他的口中说出，周林的心情变得有些沉重。
其他人还好，程渊的入狱让他略微有些负罪感。
沉默片刻，他抬头问道：“张兴可有牵扯其中？”
冯成和韩老六对视一眼，无奈地摇了摇头。
见此情景，宁沔哑然失笑道：“有个跟你不对付的上官挺好。否则，本官真怕你变得无法无天。
再说，任何人都要经历磨炼。如果经不起磨炼，那就会吃不起苦头……”
鸡汤反哺，周林险些没被噎死。
“好啦，我知道了！”
好不容易等到宁沔住口，周林连忙转移话题道：“白莲教没来军屯报复吧？”
“那倒没有。”
宁沔白了他一眼道：“你下次冒险之前能不能先想想你娘？幸亏邓镖头心细，早就派来一队镖师住在军屯。”
军户们对付一般蟊贼肯定没有问题。但要让他们对上像张定边那样的高手，恐怕力有不逮。
邓大有的手下有几名军中高手，倒是勉强可以应对一番。
听说邓叔为了自己连生意都不顾，周林的心里非常感动。
看出他的感动，宁沔用肩膀撞了他一下道：“放心，等你升为百户，邓初一就可以接替总旗，权当是咱们还邓镖头一个人情。”
人情是还不完的。
周林暗叹一声，决定尽最大的努力守护好邓初一。
“哟，够热闹的！”
正当大家准备散开的时候，张兴面色不善地走了过来。
上下打量一番周林，他皮笑肉不笑地说道：“听说周总旗在北平立了大功。本官很想知道，你有没有正常带队操练。”
千户所的驻地不在此处，周林自然知道他是有备而来，连忙抱拳道：“回大人，标下时刻未敢放松操练之事。”
“是吗？”
张兴不置可否地点点头，转身面向宁沔道：“宁大人，本官想检验一下队伍的训练水平。您没什么意见吧？”
身为镇抚，宁沔有督促操练的责任，自然不好说些什么，只能随口说了句“请便”。
张兴满意地点了点头，重新面对周林及其手下道：“目标军屯，出！”
军屯距此十里，来回就是二十里地。
对于刚从北平走回来且全副武装的将士是个不小的考验。
周林皱了下眉，大声命令道：“全体都有，出！”
喊完，他率先冲向军屯。
“你们若是在本官离开之前不能回来，今天晚上就不必吃饭了！”
背后传来张千户幸灾乐祸的声音。
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听到威胁，全体士卒咬着牙跟上周林……
……
喘息声越来越重，饶是体力最好的邓初一都开始觉得有些吃不消。但他仍然坚持跟周林跑在最后，不断扶起摔倒的士卒。
“弟兄们，前面就是军屯……再……再加把劲！”
帮同袍背着几副盾牌的周林发现目标在望，连忙气喘吁吁地给大家鼓劲。
众人刚要努力向前，村里突然传出一阵铜锣响。
“全军止步！”
周林赶紧止住队伍。
没有特殊的情况，村里不会鸣金示警。他必须让队伍恢复尽快战力。
“去查探一下情况。”
“诺！”
听到命令，邓初一带着两名身体素质较好的士卒摸向村子。
“杀！”
没等邓初一靠近村子，里面传来一阵喊声。
远远可以看见负责守护酒精作坊的军馀已经结阵跟一群白衣人厮杀在一起。
“总旗，村里到处都是白莲教的人！”
邓初一等人迅速回来禀报。
周林的心里一惊，马上想到老娘的安危。
“总旗，冲进去吧！”
身边的士卒纷纷围拢过来，面色焦急地主动请战。
村里都是他们的家人，每名士卒都跟周林一样心急如焚。
“列好阵势，缓慢进村。”
周林不能贸然制止士卒，却也不想让他们白白送命，只能发出一个折中的命令。
众人抖擞精神，跟在他的身后向村子缓慢推进。
恰在此时，村子里的厮杀变得更加激烈。
白衣人中涌出几名高手打得军户节节败退。
伤亡不可避免地出现，耳朵里听到的惨叫声越来越大。
“冲！”
见众人已经调整好气息，周林果断发出命令。
“杀！”
五十名护家心切的士卒齐声呐喊。
勐然发现明军前来，白莲教徒略微有些慌乱。
可在几名高手的吆喝声中，他们迅速脱离与军户的纠缠，集体迎向周林的队伍。
刀剑碰撞在一起，周林和邓初一如同下山的勐虎冲入敌阵。
临时拼凑的白莲教徒根本不是训练有素的明军的对手，战场出现一边倒的局势。
得到喘息之机的军户重整旗鼓，从侧翼杀向白莲教徒。
眼见白莲教徒堪堪不敌，邓初一高声喊道：“木头哥，快去看看婶子。俺带着弟兄们收拾这帮杂碎。”
邓初一在军中已有威望，又曾经在北平代理过一段总旗，倒是可以接替指挥。
犹豫一下，周林带着几名士卒跑向家中。
小院外，乾威镖局的镖师正在和白莲教中的高手交战。双方你来我往，打得旗鼓相当。
“阿弥陀佛！”
正打之间，一名老僧突然出现在周家的房顶。
“他就是张定边！”
看清对方的相貌，周林吓出一身冷汗……