“李二伯，您见过那袋东西吗？”

丁九光趁机再问道。

李二老爷摇摇头：“没见过，吴掌柜收走后，他从来不给别人看。也不在他那古玩店里。”

“这么宝贵的东西，他肯定不会轻易出手，一定藏在家里嘛。”丁九光很理解的样子，接着又道：“要是换了我，我也会把东西收藏在自家最安全的地方。”

丁九光一想，自己此行的目的，就为此物，一定要弄清它的下落，便对李二老爷道：

“不满李二伯说，小侄对古玩也颇有兴趣，能见识一下这样的宝贝，也当开开眼界。不知李二伯跟那吴掌柜可熟？”

“都在一个镇上，大家多少有些交道。不过，我都没见过，你要去了，估计也悬。”李二老爷断然说道。

“不妨事。只要李二伯帮我引见引见，就当我认识一个古董界的朋友。”

李二老爷眯着眼，享受着土烟的熏陶。

良久才又说道：“经你刚才这么一说，那袋东西很可能都不在咱们凤凰小镇。”

“此话怎讲？”丁九光问道。

“那吴掌柜不是本地人，他家好像在两江城，距咱们凤凰小镇远着呢。他时不时还要回去一段时间，放在咱这小镇上，遇上个什么突然事件，他家也不保险。”

这一带自古民风彪悍，也多出匪患，李二老爷没有明说。

“两江城？我几天前，才从两江城来，如此我更想与这位吴掌柜结交一番了。”

李二老爷一看，这丁经理是认真的，想了一下，道；

“等我明天找机会去问一问吴掌柜，再给你回话吧。现在可不敢给你打包票。”

“那是自然。全凭李二伯安排。不过，先不要跟他提要见那宝贝的事，就说我是从两江城来的，有心要收购一些古董。”

盛世古董乱世黄金，如今这世道，有人买古董，他还不高兴？

而丁九光也乐意，正好可以压压价，淘点有意思的玩意回去。

当晚丁九光和丁九义回到客栈，兄弟俩都很兴奋。

“哥，看来你这次来得值！”

丁九光摆摆手：“现在说这话还早了点。都没见到货。”

……

其实这个吴掌柜，在这个小镇上开个古玩店，也没什么生意，主要的目的，还是收货。

传说在偏远的乡间，往往能见到不少老物件，不管是祖上留下来的，还是战乱避祸逃难人带来的，物主并没有意识到它们的真正价值，能以相对理想的低价，收购到手。

这些老物件，包括古钱币，也包括一些金银铜铁瓷器，大户人家历史悠久的匾额等等。当然，字画相对少些。

有个店开在镇上，远近的乡民因为某些原因，急需用钱时，就会想到把家中那些没啥用的东西，拿来多少换点钱。

这就是吴掌柜的主要业务。

他的家，就在古玩店背后，还有一个比较大的房子，专门用作库房。

丁九光兄弟俩，也没在客栈坐等，第二天他俩自己到镇上探访了一番，摸了摸吴掌柜的底细。

都说这一带匪患不断，而吴掌柜却总能平安无事。

一个外地人，敢在这里开店，隔三差五还要运走一批货，土匪似乎都没找他麻烦，这说明，吴掌柜自有他的路数。

据茶铺里的人闲扯，几股土匪头子，对着吴掌柜都有交往。

土匪都是当地穷苦乡亲，走投无路落了草。他们抢那些破铜烂铁瓦罐罐，也没啥用。最终还得找人还钱。所以，吴掌柜的货，他们不会惦记。

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至于钱嘛，这就是吴掌柜和几大土匪头子之间的秘密了。

下午刚回到客栈，客栈老板就告诉他俩，李府来了个伙计，来找过他俩。叫他俩去李家的商铺去一趟。

丁九光和丁九义立马转身去李家商铺。

李二老爷并不在那里，是李正仁在等着他们。

“我爹已经跟吴掌柜约好了，我陪你们去他的店里。”

李正仁见到丁九光，就从铺子里出来。

“有劳正仁老弟了。”

“丁经理客气！随我来吧。”

李正仁领着丁家兄弟，来到吴记古玩店。

吴掌柜见李正仁到来，忙从店内迎出来，躬身一揖：

“李少东，欢迎欢迎！这两位想必就是李二老爷说的贵客？”

“在下丁九光，听李二老爷提到吴掌柜大名，特来拜会。”

丁九光也回了一礼。

“丁老弟从两江城来，听你口音并非两江本地人氏。”

吴掌柜一下就听出来了，丁九光忙解释道：

“原籍申城，在两江城有些生意上的事。”

“哦，原来如此。敝店小本买卖，不知可入得丁老弟的法眼，你们随便看看吧。”

便把丁九光等带进古玩店内。

丁九光不慌不忙，把店内物件一一看过，随口也点评了一番。最后摇摇头：“看来吴掌柜的生意也不那么好做，好东西在这里不好出手吧？”

“丁老弟真是行家！这里摆的确实算不得什么好货。装装样子罢了。”

“哈哈哈！丁某口快，唐突了！”

丁九光歉意说道。

“丁老弟，请移步后院，再看有没有勉强看得中的，价钱好说。”

吴掌柜把丁九光等又领到后院库房。

丁九光又假模假样寻摸一番，依旧摇头：“这些比前面店里的值钱不少，吴掌柜眼光不错。”

随后又突然想起似的，对吴掌柜道：“上午我在街上偶然听说，吴掌柜去年收了一袋宝贝，是什么铜器？可否取来一瞻？”

“这个？”

吴掌柜面带为难之色，本想直接拒绝，有李二老爷介绍，李正仁也在场，不好当面驳了面子，委婉说道：

“也不是什么好东西，现在并不在这里。”

“实在遗憾。”

丁九光一边说着，一边选了两样清代之物，说好价钱，又问道：

“吴掌柜在两江城可还有字号？”

“有，吴记古玩店总店就在两江。”吴掌柜并不相瞒，为总店拉个买主，也算一点收获。说着还把两江店的名片递了上去。

把付了钱的两件古玩包好，丁九光让九义捧着，回头对李正仁道：“我们明早就要离开凤凰小镇，走得早，就此跟正仁老弟别过，明早就不专程前往李府辞行了。代向李二伯问候一声。”

“那两位一路平安。”李正仁拱手相别而去。

然而，当天夜里，吴掌柜就出事了，被人绑了票。