大长公主优雅的将金镶牛角杯放在骨腿束腰的红木方几上，杯中茶汤微漾，逐渐静止，大长公主才看向叶以渐。
“渐儿啊，你从前不是最不喜这类宴会吗？上次有人办宴邀你，你还说有那闲工夫，不如在家读书。”
叶以渐赧然道：“此一时彼一时，外祖母，上次我见有人邀您同共襄盛会，那请帖您留了吗？”
“有是有，不过渐儿，陆小姐虽生的容貌不错，到底出身卑微，即便做个妾室都有辱你的风骨……”
“外祖母，您想哪里去了，”叶以渐面色赧然，“我并非是为了这个。”
“哦？”大长公主似笑非笑的点点头，眼中一片了然的转移了话题，“楚三小姐方才怎么说的？你的毒是否全解了？”
“毒已经全解了，我的身子也没有任何问题，只需继续依着楚三小姐的交代调养便是……外祖母？”
叶以渐原本欢快的语气逐渐放慢，大长公主骤升怒意已不能忽视。
“外祖母，您有什么话就请直言吧。”
“渐儿，你是个聪明的孩子，又自小就懂事，许多话，外祖母即便不说你都明白。如今你父亲回来了，你的病也好了，你也该开始新的生活，又何必要纠结着过去的感情不放？”大长公主斟酌着语气，苦口婆心的道，“你不该再对楚君澜有更多的关注了，她的婚事已经近了！”
叶以渐呆站在原地，像是被人兜头泼了一瓢冷水，面色瞬间转为苍白，唇角翕动，半晌没说出话来。
许多事，他比任何人都要清楚。
只是感情一旦汹涌，谁又能做得到理智？
大长公主不肯放弃这个劝说的机会：“渐儿，你应该收心了。你如今身子好了，我已在着手为你说亲，我会选一个知书达理的大家闺秀，绝对不会亏待了你，你……”
“外祖母，”叶以渐面上笑容僵硬，声音干涩道，“您这里若是得不到莳花阁的请柬，孙儿再去别处寻便是了。”
他拱手行了一礼，身姿笔挺，脚步匆匆的向外走去，。
“渐儿！”大长公主蹭的起身，看着叶以渐倔强的背影，终于忍不住怒意，“你不要如此左犟！外祖母一切都是为了你！难道你要像你娘那样，用一生做代价，去追逐一个不可能的人？”
叶以渐猛然回头，双眼已经赤红：“当年之事已成过去，我父亲失踪的这些年让我母亲苦苦的等了一辈子，我也恨他，想必我母亲心中也有恨意，可是我母亲在时，虽等的凄苦，她心里却是甘愿的！人的一生短暂，能做自己愿意做的事，我觉得值得！”
“你这是要气死我！”大长公主将桌子拍的啪|啪|响，将牛角杯中的茶水都震的漾了出来，“你怎能如此执迷不悟！”
“外祖母，我的事你不必担忧，我心里有数。”
“你有数？你有数就是在学你母亲！你明知道她等的这一辈子有多苦你还……”大长公主的话戛然而止，视线越过叶以渐，看向了他的身后。
叶以渐若有所感，缓缓转身，便见穿着半新不旧的湖蓝色道袍、头发银白、面容俊逸的叶昭面无表情的负手立在门前。
方才二人争执的激烈，竟没注意到叶昭是几时来的。
“岳母大人。”叶昭缓步迈进门槛，拱手行礼。
大长公主面色复杂的变了几变，看到叶昭，就让她想起她枯等了一辈子郁郁而终的女儿。
这些天她问了许多次，叶昭这些年到底去了何处，为何对自己妻儿不闻不问，可叶昭始终没有给出正面回答，她的怨气也因叶昭闭口不言的态度而攀升。
大长公主沉着脸：“你来做什么？”
叶昭看了看叶以渐，恭敬道：“回岳母，渐儿既已有决定，岳母又何必再阻拦？”
“不阻拦 ？难道看着他与他娘走上一样的路吗！你可知道他现在在做什么？”
叶昭微微蹙眉，回眸看着叶以渐，沉声道：“岳母息怒，渐儿已经大了，他知道自己在做什么便足够了。”
“你！”大长公主双目圆睁，“你这些年何曾带过渐儿一时半刻？现在你又在渐儿面前装什么慈父！好好的孩子，都是被你这样给纵容坏了的！”
叶昭垂眸，并不分辨，但丝毫不肯退让，即便不分辨，也足以让大长公主愤怒。
她看了看一言不发的叶昭，又看看梗着脖子的叶以渐，终于气的拂袖而去。
叶以渐看着大长公主的背影，犹豫着咬了咬唇，到底还是没有追上去。
叶昭转身，负手走向叶以渐，眼神温柔，像是在透过他看另外一个人，不过这情绪也只是一瞬。
“你如此左犟，和你母亲很像。”
叶以渐抿了抿唇，低声道：“我母亲是什么样，难道您还记得？”
叶昭抬起手想触碰叶以渐的头发，但手悬在半空，最终又握成了拳背在了身后。
“怎可能忘？我终究是辜负了她。”
父子二人一时相对无言，许久，叶昭语气并无多大起伏的问：“渐儿，你对楚家三小姐是动了真心？”
叶以渐紧抿双唇，低垂着头，眼神不自禁别开看向别处，半晌方道：“如您所言，的确如此。”
“那个女子，心里没有你，且她很快便是有夫之妇了，你再继续下去也不会有结果。”叶昭平铺直叙。
叶以渐倔强的看着叶昭：“父亲也要来劝说我？”
叶昭摇摇头，“我虽是你的父亲，但我对你并未尽到身为父亲的责任，我着实找不到立场来劝说你，我只是想以一个父亲的身份，将我的教训告诉你。”
“父亲请讲。”
叶昭垂眸想了许久，忽然笑了笑，他的笑容温和儒雅，与叶以渐笑起来时极像，眼中那两团名为执着的火也同样炙热。
“自己做了选择，不论是痛苦还是甜蜜，不论是后悔还是无悔，最后也只能自己全盘接受。”
叶以渐望着叶昭，心下有几分动容，但更多的却是长久压抑的怨恨，“所以父亲当初离开我母亲，离开我，至今也无悔吗？”
叶昭温柔的看着叶以渐，苦笑道：“怎么可能。”
眼中迅速发热，叶以渐忙别开了视线，唇角翕动，却半晌说不出话来。
“你想要请柬，我会帮你寻到。但是对于未来，你好好的想想吧，人生有千百种活法，你不必按着任何人的要求去活，但是作为父亲，我终归是希望你选择一条好走的路。”叶昭拍了拍叶以渐的肩头转身离开。
叶以渐神色复杂的看着叶以渐的背影，许久才收回视线。
次日，楚君澜便接到了叶以渐的小厮昆山送来的消息：“三小姐，我们公子已寻到了请帖，后日傍晚莳花阁的聚会，他想邀您同去。”
“告诉你家公子，我必会到场。”楚君澜欣然答允。
打发走昆山，楚君澜转身便看见楚华庭面色担忧的站在不远处：“澜澜，你答应与叶公子出去？”（未完待续）