总的来说，运气还算好的——豆腐坊关门这天，天空才飘起轻盈的雪花。

到傍晚时，雪越飘越大，形容为鹅毛大雪一点不夸张。

一夜寂静无声地飘落，第二天推开门，满目都是洁白的世界。

下雪对农村来说，既好又不好。

好处是地里的害虫被冻死了，庄稼地冻一冻，明年收成更好；其次为过年做准备的吃食不怕放坏了，像刚磨的豆腐，盖层布放屋后水缸旁的荫蔽处，俨然一处天然大冰柜。

坏处不用说，冰天雪地的，出个门都不方便，更何况是上山砍柴；冻死害虫的同时，各家自留地的菜也冻得够呛；个别人家的房顶被压塌、水缸被冻裂……

好在手脚头勤快的人家趁天好那几天已经上屋顶检查过了。虫蛀的梁添了辅助梁柱加固；破碎的瓦片换新，没有新瓦片就扎一捆茅草覆盖；村道边的电线杆也挨个检查过了，有瞅着不那么结实的，四周钉一排木桩加固。

盈芳起来觉得有点冷，从箱子里翻出向刚托人从军工厂买的军大衣，穿上后果然暖和多了。

院子里传来唰唰的笤帚擦地声，家里人已经在扫雪了。隔壁院子的牛棚，驯服的野母牛不时哞哞叫。

萧三爷拎着一小桶冒着热气的牛乳回来，吆喝道：“乖囡醒了吗？不是说要用新鲜牛乳做吃的？”

对！她昨儿看医书，翻到一篇专门讲牛乳的药用价值，还举了几则例子。想着家里新鲜牛乳不缺，不如挑几则简单的配方试试？

最简单的当属姜汁撞奶。盈芳记熟了步骤，开始动手做。

姜汁撞奶只需要两种食材，一是姜、二是奶。

姜盈芳家有种，起地后，连泥一块儿堆在仓房角落，有生姜在，屋里虫子什么的也少很多。

挑了一块表皮相对不那么坑坑洼洼的姜，去皮洗干净后，切成颗粒放小臼里捣成泥，然后转移到干净纱布里，捏出汁水。第一步姜汁完成。

接着煮牛乳。煮开后加适量白糖，熄火后还要不停搅动，直到牛乳温度降到七十度左右。

然后快速将牛乳倒到盛有姜汁的碗中，过个几分钟就凝固成姜汁撞奶了。

盈芳把一大碗姜汁撞奶分到几个小碗里，让大伙儿都尝尝。

萧三爷第一个点评：“姜的味道再浓些就更好了。”

老爷子也给了个好评：“不错不错，比光牛奶好喝多了。”

盈芳笑着道：“爷爷，你要喜欢，以后每天给你冲一杯。医书上说这样喝，有温胃、健中、散寒、安神的疗效，比直接喝牛乳要好得多。”

“你不怕麻烦就行。”老爷子笑呵呵地表示没意见。

其他人也都说好喝，盈芳决定，以后每天早上都给家人来一杯姜汁撞奶。

“宝贝蛋们能喝吗？”姜心柔问。

“稍微喂两勺没事儿。”

“那我喂他们去。”姜心柔喜滋滋地捧着小碗和外孙们分享去了。

盈芳继续捣鼓鲜奶点心。

这时，外面传来热闹的说笑声。

小李迎着一大波客人走进来。

原来是萧大、萧二两家到了。

说说两家，老大家其实就萧大一个，老二家倒是祖孙三代齐活，连盈芳不曾谋面的二堂姐萧敏姝这次来了。

老爷子见儿子们都来了，心里高兴，嘴上却依然硬邦邦的：“咋这时候来？来了也不提前打个招呼？”

萧二伯娘哪能不知道公公的脾气，笑呵呵地解释：“这不想给爸一个惊喜嘛。而且老三在信里画了路线图，下了船没怎么费劲就找到了。”

“爷爷，您在这儿待了一年，瞅着气色好多了。”萧敏姝见过长辈，屋里屋外转了一圈，饶富兴致地提议，“看来这地方风水好，要不我年后多待几天？好好陪陪爷爷。”

“工作呢？工作不管了？”老爷子瞪眼道。

“这不才出任务回来，上头批了半个月假，初十回去都来得及。您看去年我小叔小婶和堂妹相认、堂妹生娃、出月子啥的我都没能赶回来，今年难得请到了半个月长假，爷爷你总不至于撵我走吧？”

“随你。”老爷子摆摆手，蹦出两字。

唯有嘴角怎么都压不下去的弧度泄露了他此刻很高兴的事实。

方周珍俩口子一来就找三胞胎，还带来了很多吃的、玩的。

倒是他们儿子帅帅，在盈芳这喝了一碗姜汁撞奶，就此成了盈芳的小跟班。

京都的客人是腊月廿六到的，再三天过大年，一行人到了之后，分配好住处、归置好行李，就马不停蹄地忙活开了。

过年人多，不仅热闹，做的菜有人吃，备起蛋饺、豆腐卷、肉丸子、鱼丸子等佐料也有滋有味。

炸个猪油，喷香酥脆的猪油渣一捞起来，就被大伙儿你一口、我一口地分享光了。

包个蛋饺，四周围拢好奇又好吃的熊孩子，包颗肉少的小蛋饺送到他们嘴里，蛋香弥漫整个灶房。

男人们扫雪、劈柴、杀鸡鸭；女人们拔鸡毛、包饺子、切年糕丝；三胞胎坐在竹车里，听帅帅小盆友给他们讲故事。

帅帅端坐小椅子上，膝盖上放一碗炒栗子，一边费劲地剥栗子，一边给三胞胎讲故事。栗子肉终于剥出来了，他自己尝了一丢丢，然后掰了一小粒给阳阳，又掰一小粒给暖暖，剩下一小粒给晏晏。

三胞胎高兴地拍小手。

帅帅小盆友接着剥栗子、讲故事。

说不清是栗子的诱惑大，还是故事的诱惑大，但效果挺不错就是了。

到大年这天，向刚也从山上回来了，同时接来了老金爷俩、金毛、金橘、小金。

没错，小金终于在大家跟前露脸了。

其他四金是萧老爷子等人主动要求带回来过年的，说是天冷了山里找不到吃食怪可怜的，家里人多，一人一餐省下几口，够几只小家伙饱餐一顿的了。

虽说动物界不存在除夕团聚的习俗，可徒留小金在山里，向刚觉得挺过意不去。

建立了革命感情，向刚已把它当战友了。

想着四只是带，五只也是带，干脆造了个不算蹩脚的理由，把小金也带来了。

作为一条不需要冬眠的蛇，又是在边境辅助华夏立下大功的蛇，大伙儿对它不可谓不好奇、不敬畏。

好奇是出于“蛇不是冷血动物吗？居然还有不冬眠的？”

敬畏是因为这是一条竹叶青！再通灵性再爱国它也是一条毒蛇啊！被咬到很可能一命呜呼的。

所以好奇归好奇，一时间，没人敢靠近。胆子最大的倒反而是四个熊孩子。

帅帅捏着剥了老半天才攒起来的一点栗子肉，胳膊伸得长长的，大眼睛眨巴眨巴问小金：“小蛇小蛇，给你！这是我剥的栗子肉，可好吃了。前面剥的都喂弟弟妹妹了，还剩这么多，你喜不喜欢？我喂你啊……”

“哎哟我的小祖宗！这是蛇，不是猫猫狗狗。”萧二伯娘吓得心跳漏了一拍，一把将他抄走，碎碎念地灌输起安全意识。

老金和喵大爷齐齐抖了抖耳朵，猫猫狗狗怎么了？碍着人类了？

至于金牙，一来就和三胞胎玩上了。老金对这个贪玩的儿子表示彻底没脾气。

金毛似乎还认识萧二一家，谁让以前从他们手里骗过不少吃的呢。这次也不例外，挠头搔耳做了几个搞笑动作，成功骗到一堆水果后，心满意足地蹲在角落放开肚皮吃了起来。

小金吐了吐蛇信，在众人谨慎又防备的眼神中，大摇大摆出了屋，随即钻入雪堆，转瞬消失在大伙儿的视线里。

除了向刚和盈芳，确知它藏匿在东屋房梁上睡大觉，其他人都啧啧称奇。

“大概这是一条喜欢寒冷、讨厌暖和的蛇吧。”

“那为什么还会去南境？那里不是很潮湿很热的吗？”

“呃……”

“行了，我说两句。”老爷子打断小辈们的七嘴八舌，“这蛇没准是来认识咱们的，认识完就走也没啥奇怪的。以后看到它，知道它是咱们华夏的盟友、是咱家的朋友，别伤害它，能给方便给方便。大自然千奇百怪，别咋咋呼呼像没见过世面似的。”

“老头子，小金出现那会儿，好像你不吃惊似的。”萧三爷不遗余力拆自家老爹的台。

老爷子吹吹胡子：“我吃惊……我吃惊那是因为老子活到这把岁数，还没见过这么漂亮的蛇。对！就是漂亮，不信乖囡你说，那蛇碧绿碧绿的，像不像一块上好的翡翠宝石？”

众人一阵沉默。

半晌，别过头抖着肩膀闷声偷笑。

萧三爷拱手朝自个老爹拜拜：“论拍马屁的功力，我确实不如您。佩服佩服！甘拜下风！”

“滚！”

“哈哈哈哈……”

……

七二年的除夕仿佛还历历在目，这就迎来七六年除夕了。

弹指间，四年过去。

雁栖江大桥过了年就要通行了。六对粗壮的桥墩，仿若一个个蹲在江里的巨人，肩膀撑起宏伟、宽阔的桥面。

宁和县上上下下，尤其是江北的父老乡亲，望穿秋水地盼大桥早日开通。

离大桥不远，两栋四层楼的群英寨家属房也已经竣工了。

家属院就建在大桥延伸段旁边，两年前刚开始施工那会儿，县城居民无一不鄙夷，都说：“哪个厂的职工福利房啊？选在那么偏僻的地方，谁爱去住啊。”

眨眼两年过去，四层楼的家属房拔地而起，随着大桥竣工、附近的绿化带初具规模。特别是去年底粮棉二站落户在了马路对面，这一片成了旧县城里的新天地。

好多居民都在问，这片房是哪个单位的公房？家里有子女工作尚未落实的，削尖脑袋都想进这个单位；有子女没对象的，想方设法托亲戚或媒婆找这个单位的小伙子或姑娘。

总之，七七年春节到来前，四层楼的部队家属房，俨然成了宁和县的新地标。

走上街头，十个人里，九个人聊天会提到雁栖江大桥以及桥脚旁的四层楼公房，剩下的那个则是在发愁抓得越来越严的计划生育。

“日子过得真快，一晃，宝贝蛋们马上就七岁了。”姜心柔叹道。

她正快速地翻着锅铲炒瓜子。有一颗瓜子从锅里蹦出来，她顺手捡起来嗑了，砸吧了一下嘴觉得还有些生，继续翻炒。

盈芳坐在火膛前拉鼓风机。

自从公社通上了电，家家户户的生活都有了长足改善。譬如她家，过去两年添了两件家用电器，一是鼓风机，二是台式风扇。

有了鼓风机，灶膛烧火不再那么阴晴不定了，烧出来的米饭、炒出来的菜比不用鼓风机时均匀多了，不会再动不动来块焦黑焦黑的锅巴。

而得到充分燃烧的柴火，也就是草木灰，因更加细腻，沤肥效果更是棒棒哒。

见火候差不多了，盈芳拉熄鼓风机，听亲娘在那儿问：“我说的你听没听见啊？”

她愣了一下接道：“鼓风机开着声音太响，妈你说什么了我没听清。”

姜心柔睨她一眼，没好气重复道：“我说，过了年，宝贝蛋们七岁了。要是前年我和你说时上点心，给他们添个弟弟妹妹就好了。”

“宝贝蛋生日小，实打实才五岁呢。”盈芳顺嘴接了句。

“这不是重点！重点是，你没给他们添个弟弟妹妹。早知计划生育会抓得这么紧，前年真该要一胎。去年上半年也行，风声还没那么紧。起码风声还没刮到乡下。眼下是没希望咯。”

盈芳哭笑不得：“妈，别人家一个两个的发愁，咱家三个你咋也发愁？三胞胎彼此之间不就是兄弟姐妹吗？”

“人多力量大，谁家会嫌兄弟姐妹多？说来奇怪，你师傅前几年不是给你把过脉吗？说你身体壮得像头牛，照理很容易怀上啊，怎么就没反应呢。你老实说，有没有吃书记媳妇说的那种药？”

“没有。”盈芳说道。心里其实挺虚哒哒的。

那药她是没吃，但她不是常看医书、略懂岐黄么，经常按捏端田、三焦募、阳池、玉英等几大有利避孕的穴位。尤其是被下山“馋肉”的男人，翻来覆去这样那样后，指导男人帮她按捏，还真没再怀上过。