“听说火车经常要晚点的，万一赶不上饭点，你就在车上将就吃俩冷馍馍，总比饿着肚子强。”张奶奶叮嘱道。

“知道了师娘。你和师傅也坐下来吃，吃完再忙。”

“我们不着急，你要赶渡轮、赶火车，快点吃。噎了喝口汤。对了！火车上没法喝汤，我给你装壶水。带壶热水吧，感到冷的话啜两口，让身子热乎热乎，别感冒了。”

张奶奶把褪了漆的铝制水壶拿出来，灌上热水让清苓带上。

嘴上还在叮嘱：“……这次不像上次，有你邓婶子领路，这次你一个人，万事小心点。虽说这几年管控严实，没人敢胆大包天做坏事，但不怕一万只怕万一，出门在外，不比自己村，凡事都得长个心眼……到了地儿先去岳军家，别忙着去采购药材啥的，他有空让他陪你去，没空也让他领一段路……”

清苓一一应下了。

吃饱喝足，背上昨儿就准备好的竹筐（回程要背不少药材呢，还是大点的竹筐更合适）、挎上包袱，带上师傅师娘为她准备的路上吃食，独自一人动身了。

许是到了真正的农闲，社员们随时都能进城，坐首班船的倒反没几个人。

清苓坐在靠近船头的位子，着迷地看江上初阳东升，不由想起和向刚第一次进城时的场景。

距腊月没几天了，说好腊月前回来跟她拍照登记，也不知哪天回来。再想到过年开几桌酒席，两人的婚就算结了。清苓伸手抚上隐隐发热的脸颊，不得不承认，她也是盼着那一天的。

东想西想的，没一会儿就到了对岸。下了船，清苓径直走去火车站，路过渔码头，停下灵了灵市面。如今正是鱼虾蟹最肥的时候，可价钱也贵，关键是没票没得买。

她倒是有两张鱼票，之前跟邮局的李四婶换的。不过师娘说了，让她有鱼票也必须攒着，别乱花。一辈子一次的结婚喜酒，没条件没办法，有条件当然是菜肴越上档次越好——一来体面，二来宾客高兴了自然会多说几句吉利话。办酒图的不就是热闹嘛。

渔码头一过，就是光顾最多的收购站了。抬头看到“副食品收购”的牌匾，猛一拍额。

她说呢，这几天老觉得忘了啥事。山里的毛栗子、核桃都到丰收时节了，这么重要的事她咋就给忘了呢！

幸好幸好，这两样都有坚硬或毛刺的外壳，即使熟透了也不会像柿子一样，啪嗒一下掉地上、然后烂了。不然真要捶胸顿足了。

说到柿子，向刚家后院的柿子树，还有一批后熟的柿子等着她去摘呢。还说要做干柿，也不知省城回来，会不会太熟……

好在山里发现了不少野柿，许是气温比山外低，柿子长得慢，上次看到还很青涩，正好留着做干柿。向家的柿子干脆就让它们挂在枝头，等向刚回来还能吃上几个新鲜的。毕竟这玩意儿不好邮，一压没法看。

这么一想，清苓的肉痛感减了不少。

火车站里挺冷清，就像这入冬的天气。

清苓顺利地买到票，找了一把离检票台很近的长椅，坐下来等。

左边的长椅上，一个抱着娃儿的中年妇女，低着头似乎在打瞌睡。小娃儿正熟睡中，粉嫩嫩的脸蛋、不带一个补丁的碎花小棉袄，瞅着不像是宁和县这边养出来的娃，兴许是大城市下来探亲的。

清苓扫了一眼，就收回了视线，拿出罗列的药材清单，摊开在膝盖上，双臂抱着包袱，里头有公社开出来的介绍信，可不能搞丢了。

照着清单上的药名，一个接一个地默背起各种药材的药理、药性，连带着在脑海中展开一幅药材的图谱，根、茎、叶、花、果，分别长什么样、该如何炮制、如何入药……

默记得正入神，忽觉肩头一沉，像是有谁往竹筐里放了什么。

清苓抬头，只见一道灰色的背影，匆匆地从她侧边经过，很快消失在候车室大门。

掂了掂竹筐，分量确实比先前重了，狐疑地卸下来看，惊呆了：筐里多了个熟睡的小娃儿，粉嫩嫩的脸蛋、没打补丁的碎花小棉袄……那不就是方才在中年妇人怀里的孩子吗？咋会在她的竹筐里？

莫非刚刚那人就是中年妇女？把孩子往她筐里一扔，自己跑了？

清苓腾地起身，抱着孩子疾步追出大门，可哪里还有对方的影子。

若是有心扔的，怕是早就想好出逃的路或是在哪个旮旯角躲起来了。有心算无心，怎么都是赢啊。

只得返回候车室，找火车站的同志帮忙。

“啥？别人扔到你竹筐里的？扔的时候咋没听你喊，等人跑了才来说，撒谎好歹找个像样点的理由……”

“就是！当我们都傻子呢，编这么个故事来糊弄我们……”

“看你一身正气，想来只是一时糊涂。听我们一句，闺女虽说不及儿子，但到底是从你肚子里掉下来的一块肉，哪能说扔就扔呢。先开花后结果，这胎生了个姑娘，下胎就是小子了，你还年轻，往后想生几个没有啊，想开点，抱她回家好好过日子，这么冷的天，别把孩子冻着了……”

“……”

总之，站里的同志没一个相信她。

清苓快哭了。

咋办？这真不是她的孩子呀。她还是黄花大闺女一个呢，结婚证都还没扯……

“我有介绍信！”清苓猛地想起这趟出远门的目的，七手八脚地从包袱里翻出书记给她开的介绍信，摊开在众人面前，“我是雁栖公社派去省城采购药材的，我出差背个娃干啥呀你们说……”

“那谁知道。这年头，上工下地，带娃的人难道少吗？”

“可我真不是孩子的娘！”清苓怒了！猛一拍对方的办公桌，学河东狮吼了一嗓子。

以怪异姿势被她抱在怀里的娃，往她怀里拱了拱，依旧睡得四仰八叉。

清苓抽了一下嘴，弱弱地补充：“这真不是我的娃。”

大伙儿你看看我、我看看你，试探性地问：“你说的是真的？”

“比真金还真！”清苓举起右手发誓。