“怎么回事，你详细说来！”
朱厚炎多少也读过几本兵书，更听过不少隋唐演义之类的讲书。
对于兵法，不能说是精通之际吧，只能说是一点正经的也不懂。
根据他原本的规划，程银川率领一万人，埋伏于巢湖含山一带。
另外由陆修杰，率领另外一万人，埋伏于太湖慧山附近。
自己率领湖广信众，在应天府隔江布阵，吸引南京守备集中注意力在北方的时候。
这两支奇兵从背后杀出，既阻断了其他府县支援南京的后路，又出其不意从城南攻陷南京。
可是，怎么就莫名其妙的被发现了，还被歼灭了呢？
白扇会的信众，大部分都是大字不识一个的农民。
这一辈子，去过最远的地方，可能就是老家的县城，甚至连县城都没有去过。
只不过因为白扇会施过一包符水，或者帮忙除过妖魔，才成为了白扇会的信众，加入到他们当中。
当下也是听说皇上失德，重新奸臣，还要增加税赋等等惑众谣言，才跟着一起闹事。
这个信众，能够逃回来，还是因为沿着长江一直往上走。
如果不是巧合在这里遇到，他还真不知道该去哪里找到回家的路去。
所以朱厚炎让他详细说，他也说不出个什么子午卯酉来。
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“我也不知道，只知道程香主带着我们过了江，然后为了不被发现，就一直昼伏夜行。
不知怎么的，就遇到了一条河，我们要过河，哪知刚过了一半就听到一阵炮响，程香主当场就炸死了……”
“你们是在哪里遇到明军的？”
“不知道啊……”
朱厚炎发现，从这个人身上是问不出个什么来了，大概率是程银川迷了路，跑到南京了，因为没听说其他地方的明军有大炮，也算是他倒霉。
就算这支奇兵没了，自己至少还有另外一支，陆修杰就是南直隶人，应该不会有问题。
他从大辇上下来，走到那人跟前。
“你刚才说一个坏消息，一个好消息，那好消息是什么？”
“对舵主来说，一定是个天大的好消息！我回来的途中，听说南京守备徐鹏举，受伤了！”
“嗯？”
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“听说是从马上摔下来，被马踏断了两条腿，坐船去北京养伤去了。”
“太好了！”
朱厚炎右手攥拳，捶打着自己的大腿，疼痛让他确定自己不是在做梦。
“太好了，你立下大功一件，我这就晋升你为堂主，打下下一个县城，你就是那个县的县令！”
那人一听，不光捡回一条命，这还捡了个官当。
连忙咧嘴笑着，跪在地上砰砰直磕头：“谢舵主，多谢舵主！”
朱厚炎兴奋极了，他在岸边遥望南京，忍不住就要作诗一首。
可想了想，又实在一个字也做不出来，只好放弃！
“兄弟们，南京现在群龙无首，加速东进拿下南京，诸位论功行赏，封王拜相！”
“唔！”
围绕在朱厚炎身边的数百堂主们，同时振臂高呼。
呼啸声传出很远很远，感染了那些不知道怎么会事的信众，也跟着呐喊起来。
数万人的齐声高喊，惊天动地，山野为之震动。
……
福建，古田。
六十七岁的陈应龙，仅穿着一件白色的坎肩，摇着芭蕉扇行走在城墙上。
白色石头堆砌的城墙，已经被血染成了暗黑色。
东边城墙下的河里，飘满了叛军的尸体。
“子远啊，今天是第几天了？”
陈应龙望着远处山沟里，一眼望不到尽头的火光，有些无力的问道。
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“知府大人，这已经是第三十六天了！”
“三十六天……城里还有多少粮食？”
两人沿着城墙，慢慢的走着。
那些全身沾满血渍，简单的用破布包扎的士兵，见到俩人到了跟前，挣扎着起身靠在城墙上。
没有受伤的，也同样靠在墙垛上，无力的抬头看向陈应龙和他身边的千总于晋臣。
这些天，那些广西的叛军改变了策略。
他们连续进攻了十几天，发现不能拿下古田之后，就改变了策略。
不断的派出小股军队袭扰，冲到城墙下做出攻城的样子后，一旦城墙上开始反击，立刻就退回去。
为的就是让守城的士兵，得不到充足的休息。
他们可以轮换着来，但是不一定哪一次就是真的，所以守城的士兵只能全力去放守。
“现在士兵的粮食，已经减半供应，还能支持三天……百姓五天前就已经没有粮了！”于晋臣回道。
徐应龙站住，那双眼睑垂下遮住的老眼中，射出一抹精光。
五天没有吃的了，意味着什么？
史书上的易子而食，活生生的发生在当下，发生在自己身后的古田城里了。
徐应龙望着天空的繁星，忍不住长叹一声。
最后看向于晋臣：“子远，你说我们是不是应该开城，放古田百姓们一条生路。”
“……”
于晋臣也不知道该如何回答，他双手撑在墙垛上，望着远处山间无尽的黑暗。
再坚持一天，会不会有援军来，再坚持三天，广西叛军会不会退去，再坚持七天呢？
谁也不知道还要坚持几天，几乎看不见希望。
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“知府大人！”
徐应龙抬起头，看向这个和自己并肩作战了三十六天的年轻人。
“他们过漳州府溪南县，也被阻挡了三天，破城后溪南县万余百姓，尽数被屠杀，生者不足百人。”
“知府大人，千总大人！”靠在墙角黑影里的，一个受伤的士兵，支撑着站起来，用他仅剩的那只眼睛，坚定的望着徐应龙两人。
“我就是古田人，古田人的骨头硬，我们不怕死！”
“我不是古田人，我也不怕死！”墙角里，陆续又有几个士兵，撑着长枪站了起来：“我们今天不吃东西了，把东西留给百姓们吃吧，我们反正不知道什么时候就会死！”
徐应龙看着眼前，一个个慢慢站起来的士兵们，花白的胡须颤抖着。
仅剩的那几颗牙，用力的咬紧。
月色下，就像是倒放的多米诺骨牌，城墙上的士兵们，全都站了起来。
“起锅，做饭！”
徐应龙终于做出了最后的决定，已经到了最后的时刻了。
“将所有吃的，全都做了，全城人一起吃吧，天亮之后打开城门，我带领你们一起从南门杀出去，让百姓们从北面逃亡。”
把所有人都赶走以后，徐应龙回到住处，拿出那幅皮甲，套在自己身上。
几十年不穿，穿在身上已经有些宽松，他不得不多勒了几圈皮筋。
穿戴好之后，他才开始研墨，写下最后一封奏疏。
【臣徐应龙，坚守古田三十七日，粮尽援绝，势不能复支，遂率所部数三千七百二十一人，及千总于晋臣，与古田共存亡……】
写完之后，他提起六尺长剑，推开房门，迎着早晨刺眼的阳光，大步走了出去。