殷都，是商国的都城，纵跨洹水。

城邦中心的王宫治事大室内，商王子托面南跪坐，正与石阶下左右两列臣卿议事。

望着内史呈上的竹木之刻，子托一脸难解的愁结。

尽管此时的文字多刻于甲骨、玉石或铜器之上，却也有不少用竹帛记录文字，做成册典。相传这竹木之刻正是商族的始祖子契所创。

子托面前的竹刻注着近年王畿大邑内诸般灾害，尤以朱砂涂红的“大旱”两字最为刺眼。

“朕登位十三祀，一向敬帝神、重牺牲，远胜先王，难道朕还不够心诚，竟使帝神屡屡降罪于我大商。看看这连年的大旱，收成不继，粮荒不断。今日更听闻殷城内洹水竟三次绝流。巫咸你倒说说，朕还要奉祭些甚么，若能求得大雨，这王宫有的，子族有的，诸国有的，任你等征取！”

一时气闷，子托的手掌狠狠拍在身前木案上，案几应声断裂。

上首面西跪坐的黑袍男子，摄人的双眸中精光一闪而逝。

他抱拳躬身道：“回王上，臣宿夜劳心此事，令贞人们多次贞卜，帝神示下，有子姓的侯伯妾妇不敬帝神，才惹怒了上天，臣不敢轻言，直到昨日卜尹巫歷呈奏，神示所指乃是梅伯妾氏。贞卜的龟甲在此，还请王上过目。”

这巫咸，任左相尹，巫氏一族族长，更是帝神教当代大巫主。

据说巫咸这个名字，源于巫氏始祖，曾是黄帝时赫赫有名的东夷大巫，善观天象，定星辰，自创了牵星筮（shi）占之术。他的后人便以巫为氏，更以巫为业。大尧王时曾用巫氏子孙为相。到商王太戊在位时，巫氏再掌相权，改用始祖巫咸之名，并创立了帝神教。此后每一代大巫主都自称巫咸。

子托示意，便有侍奉左右的小臣上前，从巫咸手中取来一龟甲，只见龟甲被烧灼的裂纹处刻有似形如画的字。

‘庚戊卜，歴贞。勿烄梅伯妾玉及小女，亡其雨，帝降我旱。’

子托读罢心中一惊：“这是要用梅伯妾妇母女烄焚来祭祀帝神？”

“大王，卜问所示，不烄焚则无雨，帝神必将继续降大旱于我大商。”

“梅国是我子姓方国，兹事体大啊，朕听闻，梅伯女儿出生时有群蜂飞迎的异象，她可是梅伯心头之肉，巫尹，你看能否寻个平常巫女顶替？”

“万万不可”“兹事体大啊”一众臣卿纷纷反对。

“臣当为王上和诸位说一说古时旱魃之事，传说这旱魃本是帝神请来破蚩尤巫法的神女，但我巫氏一族千年秘传，这旱魃原为童身，本是蚩尤统领的九黎大巫血脉，因不敬神明而失去人身生气，化为尸魃。反助帝神诛灭了蚩尤，可算是神罚蚩尤一族。王上仁慈，想用寻常巫女顶替，不知王上怕不怕天降神罚？莫非王上忘了先王的雷劫之厄？”

托王听到此处，想起先考的横死，心中忐忑，也不想再为一方侯伯的妾氏费心，心一横道：“罢了，此事便交由巫尹处置便是，希望梅伯能体谅我大商百姓诸族之苦，莫要怨朕才好。”

说罢他提起竹毛之笔蘸上朱砂，在龟甲上，批上血红的‘兹用’二字。

“王上，为了解大旱之灾，臣还有两道贞卜呈上。”说着又取出两块龟甲。

子托看过第一块龟甲，蹙眉道：“箕地之北的牧场，朕还记得曾在那里田猎，是块草肥水美的地方，但数年前就赐给了征伐召国反叛有功的黄氏一族。”

他沉吟片刻，心中稍作权衡，便有了决定：“也罢，传命给黄伯，箕地牧场征为帝神畜牧之地，交由巫氏照看，朕自会另赐土地以作补偿。”说着在龟甲上再次批了‘兹用’。

批罢再看第三块龟甲，并未言语，只让小臣将龟甲递给了正对巫咸跪坐的右相尹。

右相尹伊重，伊氏一族宗长。先祖伊挚，曾是商国大汤王的相尹，因兴商灭夏的大功，不但令伊氏长盛不衰，更在死后与另一大贤薛尹入了大商的宗庙，封了祖神，被各代商王祭祀。

伊重先前虽未出声，但脸色已是不好，如今接过龟甲仔细观瞧，当即怒视巫咸道：“荒谬！六千四百羌奴在八大祭场血祭？巫尹不觉得有些过了么，这批羌奴乃罪臣周季历早先所献，已被大王赐予了王畿内的子姓十八氏家和一众臣卿，如何还能征回？”

大室内其余重臣闻言，纷纷点头称是。

巫咸不慌不忙道：“难道在伊尹眼中，各家这百十羌奴比旱情还要贵重，为了这大旱，梅伯可是要牺牲爱女。”

伊重下首早有臣卿道：“自左尹任居以来，力主在多国营建东西二母和五工臣七座祭场，费耗颇多，诸侯伯们早已怨声载道。”

伊重摆手止住对方所言，道：“据老夫所知，数个祭场尚未完工，就算羌奴征齐，怕是也要等来祀才能祭用，巫尹倒是好算计。”

巫咸笑道：“这些羌奴祭祀前，抢修祭场，也是物尽其用，早一天血祭，早一天解王上之忧，想必伊尹不会舍不得族中的羌奴。”

“老夫自是不会为数百羌奴而吝惜，但王上也知，羌奴最是损耗大，如今各家怕是连半数也不剩了。”伊重叹道。

巫咸轻笑道：“臣倒是听闻，挚侯上月带着近千羌奴，拜访了王畿多家，对了，便是先去了伊氏的封地，据说走时羌奴确是不剩一半了。”

“哦，竟有此事，挚侯此来何事，为何不见他前来殷都朝拜。”托王不满道。

只听巫咸又道：“臣倒是略知一二，挚侯怕是为罪臣周季历求情来的。”

伊重忙躬身道：“王上，周季历因桀骜犯上之罪，如今已关禁一年有余，但他率周族为我大商先后平灭十三戎部，毕竟劳苦功高，如今不少侯伯为他执言请命。”

“糊涂！”话音未落，便有一老臣出言呵斥。此人是王族的宗学耆老商滕，他那一支子姓小宗百多年前封在商旧都，因而以商为氏，族人多以货运贩卖为营生，也同时收集些各地风土人物，助族老商滕撰写典册。

商滕操着苍老的声音道：“周季历何许人也？野心勃勃之辈。先王赐他土地，大王更将军行最高的‘牧师’一职委授于他，掌拥征伐戎族之权，恩信之厚历代王室罕见。但他却假借伐戎的机会，屡屡扩张周国辖土，十余年欺压周遭各邦，早有不臣之心。”

“商老所言不差，大王封他氏周，但他与族人却仍以姬姓自称，这是要与子姓王族比肩，如今畏罪逃脱便是明证。”有臣卿应和道。

听到臣卿说起周季历，托王恼道：“黄衮已领命追捕周季历多日，难道还没有抓到？”

见众臣沉默，巫咸借机言道：“有一事正要禀报王上，据羑（you）里塞正费兆告罪，虽说费氏一族监押不力，但周季历其实并非自行逃脱，而是有高手暗中相助。”

子托恼道：“是何人如此大胆，莫非是挚侯，是了，他的长女是那周季历的大妃？哼，他怕是忘了武丁朝因何夺他薛氏封国，若非先王感念薛祖的功绩，封他先父于挚地，朕又以侯爵加封，竟然还敢心向外服的周氏！”

商滕闻言哼了一声：“如今想来，当年周亶老贼迁族周原，苦心谋划让幼子季历与挚侯结亲，更越过长子伯泰和次子仲雍，将季历定为祀子，继承周伯之位，这是早早便为周氏在我大商找好了内应。”

“王上息怒，挚侯虽疼惜嫁到岐城的长女太妊，但绝不敢做悖逆大王的事。”伊重忙道。

“周季历的巫武远在黄衮之上，伊尹派黄氏抓捕，不知是不是有意纵虎归山林啊。”巫咸嘲讽道。

“左尹大人这是污蔑，那黄氏的执奴在诸族中，也属顶尖，黄衮身为犬亚，最善追踪，右尹大人这是应对及时阿。”有臣卿道。

“若黄衮有负伊尹信重，那该如何是好，臣看那时王上也不必补偿黄氏甚么牧场了。”

“王上，臣一面派出黄氏，一面也已派人连夜传令各国侯伯，沿途拦阻。”

“那岂不是要闹得诸国皆知。”巫咸道。

托王听得臣卿吵作一团，一阵头大，喝止道：“好了，朕的两位王儿子羡和子干，正在戎胥和崇国出使，联合两国之力，助吴伯泰，重掌周国。就算周季历逃回去，怕也是自投罗网。”

众卿闻言纷纷称“王上英明”，又听托王叹道：“近年天灾之下人心惶惶，诸国不宁，尤以西方的西戎部落，北方的鬼族部落、东南的夷人部落，时不时侵扰我大商。若放任周季历这等强人，朕心实在难安阿。”

此时有小臣上前低语，托王便道：“不想已是大食时分，朝议了如此之久。去将盂伯进献的美酒呈上，朕要与众臣卿饮享。据说此酒乃粟中上品白秫（shu）辅以菖蒲、草木樨等药草酿泡，解乏去瘟，酒小臣曾向朕夸其滋味，今日便与众臣卿品尝。”

不多时，席筵铺好，矮几摆上。酒宴开始，钟鼓鸣和，琴埙悠悠。有丽人舞，婀娜多姿。霎时酒香满室。

商王子托饮了些许酒水，或因诸事烦忧，心有郁气，不多时便已醉倒，被小臣和侍婢扶入后宫安寝。

……