一夜安稳,翌日清晨,子受自觉气力恢复,便打算前往有苏部寨,看那异兽山龙子到底是怎生模样。而百里闻风也刚好要用戎胥牟给的海贝前去换些黍粮,供弟弟妹妹们食用。
戎胥牟正想着该如何探查甚至接近有苏忿,干脆提出结伴而行。
于是四人简单做了乔装,换上寨子里的有苏装束,各自戴上斗笠,半遮着脸,以防备昨日刺杀子受未果的帝神教高手。
百里闻风与部寨常年有所往来,轻车熟路,便自荐为向导。
他带着三人,顺着沁水,进入有苏邑。穿过外围那些零星的帐屋,时不时遇到热情的牧人平民。
靠近邑中,近万户的有苏寨,依山傍水。四周重峦叠嶂,井田如梯,直连云天。沁水穿寨而过,将有苏一分为二。寨内悬空吊脚的木屋层层叠叠,顺山势而建,连绵成片。屋前屋后有翠竹绿柏点缀。吊脚木屋的基座以青石、卵石垒砌。到处是有苏人居住的家院,圈养牲畜的围栏,以及粮仓黍室。四通八达的青石路蜿蜒回折,其间枫林成赤霞,枫香扑鼻。
四人的到来,在数万有苏部族中,并不显得突异。
他们先找到百里闻风熟识之人,商议了将要易买的粮物,顺便打听着有苏和山龙子的消息。
原来前代有苏伯,为了赏玩人与猛兽之斗,特建了个兽场。如今二君弟有苏护,带族人于山中猎了五头异兽山龙子,便圈养在兽场,与奴隶相斗取乐。
不但有苏贵族在此赌斗,甚至周遭众多方国,都有权贵氏族前来,有的单纯为了赏玩,有的还带了自家斗奴,前来赌斗。
据说这兽场乃是仿照殷都的大斗场而建。
有苏以刑罚严酷著称,各类罪责订立得比殷商还要细致。上代有苏伯废除了死刑,却改将死罪之民,投入兽场,供宗贵消遣,让有苏在周边方国的名声极大。
前来的宗贵,少者赌些财货,多者男奴女婢,乃至土地。
当戎胥牟四人来到兽场,远远便听到鼎沸人声。宗贵出入如不息川流,听说有黎、虞、霸、亘、召、雍、邘、倗、敦、雇、温、原、絺、樊、隰、攒茅、向、盟、州、陉、聩、怀等周遭各邑氏族在此,甚至狄人也屡见不鲜。
子受替四人缴了贝,便穿过高大的石拱门,进入兽场内里。
登上高台,入眼便是巨石围砌的六七丈圆形石壁,将百丈方圆围拢。四周高处的台阶供宗贵们观坐。
此时,兽场中坐了百余宗贵,大呼小叫的,用一道道亢奋的目光俯瞰。
圆阔的兽场四周有近百甲肉大成之上的侍卫,将其团团围拢,以防猛兽脱逃伤人,其中更有十余铜骨高手,最强的怕是有铜骨大成的修为。
重重锁链下拴着五头异兽,身高丈二到丈六不等,身长两丈有余,不断发出汩汩之声。与寻常四肢爬伏的瘦小山龙子不同,这五头巨大异兽,两前肢短细,后肢却粗长有力,使它能站立如人鸟。其头扁,凶狠时,仰头张开长嘴,露出上下利齿。一身皱巴巴的厚皮如重甲在身。
山龙子的四肢都被十余道碗口粗的大铜链锁住。山龙子不断挣扎,将锁链拉扯得哗楞楞作响。
这时二十余斗奴被放入场中,有铜骨大成的高手现身,高声宣读了这些斗奴之罪,有些是逃奴,有些是杀人偷盗的有苏族人,更有数百里内氏族带来的赌斗之奴。
语罢,便将五头山龙子的铜锁断去。山龙子当即掠了上前,一只只庞大的身形却极为敏捷。
斗奴们有的持戈矛,有的持利剑,却一个个战战兢兢围成一圈,左右踱着步,有些更是惊恐万分,瑟瑟发抖。五头山龙子,掠了上来,呈鼎足之势,将众人围在当中,不断逡巡徘徊,时不时探身冲咬一番。
忽然有高出一头的山龙子,摆动硕大头颅低吼,似在与同伴低语。
五兽同时向中心冲袭,连咬带抓,将斗奴们一一扑倒。须臾间,一场血淋淋残杀就此展开。
其中有数名斗奴也是甲肉巅峰,更有一人铜骨小成。但在三头山龙子的尖牙利爪下,没有撑过一刻时,便尽数被咬死。
山龙子野性的很,直接将那些斗奴一口口吞咬入腹,显是饿极。
“好凶猛,这就是传说中的龙子吗?我估摸这些畜生与铜骨小成高手相当,而且最恐怖的不是气力,而是敏捷与配合。”子受观看其间,不时激动地呼喊,似乎很习惯这样的场面。
但听着斗奴的惨叫,鼎人玉面露不忍,攥紧拳头,面色铁青。
百里闻风也是首次见到这里的斗兽情形,“这就是身为人奴的悲惨,明明都是人,一方却在哈哈赏玩,而另一方却要拼上性命,却还是落个惨死的下场,甚至不如牲畜......都说先代有苏伯仁义,废了死刑,我看也是沽名钓誉之辈,这些高高在上的君伯君子哪有甚么真正的好心仁义。”
他的话音刚落,便听身后不远有女童的轻锐之声,“他们在骂阿爷!给我抓了!”
四人一愕,闻声回头,只见一群护卫簇拥着三岁女娃,顶着两髻总,髻边还插着紫色重瓣小花。肌肤粉嫩,秀鼻薄口,一对水晶眼眸,灵动中却还带着一股骄气。
护卫们呼啦一下将四人团团围住,更有侍卫头领怒斥道,“你等何人,敢在此放厥词,言辱先君!”
“我说的难道不对,那些斗奴,人生肉长,凭甚么成为你等取乐的玩物。”百里闻风站起身,瞪着眼颇为不忿道,一旁的子受想拦却已是不及。
女娃插着小蛮腰,奶声奶气地哼道:“我家龙龙,是在惩罚恶人呢,你等说阿爷的坏话,也是卑贱的恶人,都给我扔进去喂龙龙!”
子受闻言双眉一竖,重重踏在石阶之上,石阶应声裂碎,一下子震慑了众护卫,他们赶忙将女娃护在身后,举出兵刃,戒备地盯着四人。
“寿德,你昨晚不是还说要斗一斗这等异兽吗,怎么样,敢不敢上,我刚好把手中的海贝赌上,也能多赚些。”
戎胥牟仔细打量着女娃,穿锦戴玉,想起先前打听得二君弟有苏护有一幼女,遂计上心头,“寿德,咱们不妨上去试试,四人对五兽......”
子受何等火爆脾气,被女娃奚落便有些忍不住,又听两兄弟怂恿,当即哈哈一笑,“有何不敢,待我们下去教训教训这些没毛的畜生!”
说着便要朝场下走去,却被戎胥牟一把拉住,“既然要战,也该将规矩说个清楚明白,若是我等赢了,该当如何?”
女娃骄横道,“若是赢了,我就让爹爹奖赏你们,哼。”
“我等又不知你是何许人,更不知你爹爹是何许人?”仲牟轻笑一声。
“住口,我家小君子妲己是也,安敢如此无礼!”众护卫纷纷向前围进,无数利器擎举,遥指着四人。
鼎人玉忽然转了转眼珠,“有苏小君子是吗,若我等侥幸赢了,你便要输上供百人食用三年的黍子,你可敢赌?”
“好呢,我就让龙龙好好教训你等恶人。”