流船驶入凤足河埠口，岸上的农户见是外地船，互相交头接耳嘀咕个不停，岳观潮他们站在栏杆边，看向远处的江南田园美景，朝后喊道：“金师傅，黄田镇到了。”

语毕，金道长带着花和尚，从船舱里慢慢起身，站在栏杆边，见到远处的田园民舍，虚空眼神略略聚光，长呼出一口气：“多年不见，村落变化还挺大的。”

乡野人从不怠慢修道人，见道士和和尚都来了，一个扎着总角辫子的男娃娃，跑到船边说道：“道长、师傅，你们找哪啯？这儿是黄田镇。”

“小善信，你可曾听说过胡玉湘姑娘？”

金道长刚问出来，就意识到几十年过去了，连忙改口说道：“照她的年纪，现在大概也六七十岁了。”

“胡玉湘……哦，你指的是胡太婆啊，她是我们这儿的老祖宗，我带你去他们家。”

总角孩童既然都这么说了，他们在埠口拴了行船，一行人跟在小童背后，穿‏‏​​‎‏‎‏​​​​‎​‏‏越拱桥石板路和稠密民宅，来到高岗山脚下的宅子。

从这里看过去，胡家的宅子建在几十米高的岗子上，远处就是都庞岭的野山余脉，可见岗子缓慢下落，周围分布着十几座宗族民宅，所有宅子都掩映在茂密树林中，只见灰瓦屋檐时而露出灌木丛。

再往左右看，牛背脊梁似的野山抬起岗子，各处有上山坡道朝上分割宅邸，再往下就是平川河滩。

岗子山道前，石牌坊矗立山门，雕栏斗拱早已褪色，粉刷数次出现不少叠层漆痕，“皇田妃坊”四个字清晰可见，风吹日晒略有裂缝，至少存在了千百年。

上岗子时，小童说道：“我叫胡金豆，胡太婆是我太奶奶，这座岗子上的宅院是胡家的主宗宅子，周围这些宅子是小宗偏房，更远的河滩附近，多是外来户或者是早已分家不连亲的宗族，你们看样子都是年轻人，怎么会认识我太奶奶？”

这小童子虽然还没有岳观潮膝盖高，圆溜溜眼睛极为机灵，现在已经开始打探他们的消息了。

“这位金道长和你太奶奶是故交，你太奶年轻时候曾经救过他一命，他是回来看望她的。”

胡金豆听着这话，回头看了金道长一眼，带着他们又加快了步伐，等步入岗子上，可见平顶岗子上出现坐西朝东的四五进院落，白墙灰瓦勾勒出规整宅邸。

一进门，周围仆从见是胡金豆回来了，上前给他拍了下衣服上的泥土，见周围多是壮年且有道士和和尚混在其中，眼神当即警惕起来：“哥儿，你又把什么人领家里来了，你爹知道还叫你跪祠堂。”

胡金豆嚷嚷道：“这不是外人，这是给太奶奶报恩的，听说那老道士和太奶奶认识。”

这话，叫老头子打扮的仆从谨慎起来，走到他们身边，合十说道：“道长，师父，老太太今日刚好是寿诞，大老远跑来辛苦了，若是故交，递个名帖上去，我也好

回话给老太太，给您准备上座。”

这老仆说话很是周到，他不确定这些人的身份，也不知道老太太是什么意思，光听说是老太太故交，甚至都没办法确定真假，那就只能先把名帖要过来递给老太太，若老太太认识就是故交，若不认识，那就寻个理由打发出去。

金道长闻言，拿出身上的名帖递送过去，老仆带着金豆回了庄园。

岳观潮趁着这个机会，打量着胡家宅院，前院子在深宅大院里也不算小了，跟朝家比也不相上下，进门右边是门房和仆舍，左边是客堂、书房、客房耳院，一道方形垂花门分隔前院，标有“德园”的金漆匾文，四处张灯结彩，可见，确实是过寿诞不假。

院子里，时常有仆从在洒扫干活，宾客到了以后，递上名帖就被油辫丫鬟们引着穿越垂花门，进入中院，各自忙碌，往来有序，从不见什么偷奸耍滑的刁仆滑奴，刚才，哪怕是个普通仆从，也不见有怠慢轻贱人的意思，可‏‏​​‎‏‎‏​​​​‎​‏‏见治府严谨。

大概一炷香时间，那个老仆满脸喜气走出来，赶紧拱手道：“我家老太太说，正盼着老神仙来呢，已经为各位贵客备好了上座，你们请移步入院。”

话语间，老仆已经带着岳观潮他们进入德院，这座德院内，尚且有四五座院子，以“器”形分布在周围，每座院落各自独立，中间有七八米宽的路，他们沿着垂花门的主路走到中间的大院前，已经见里面喧哗热闹，戏曲咿呀吟唱。

“老太太，我把人给您带来了。”

“好了，站在门外作甚，赶紧把老神仙请进来。”

老仆引着他们进入院子后，绕过一道影壁，可见中间搭着高四五米的彩楼戏台，正有昆剧名角儿在上面咿呀贺寿，周围如众星拱月摆满了大型圆桌，上面佳肴酒水、茶果糕点摆得满桌气派，男女老少、亲疏宾客个个都喜气洋洋，围坐在院子里，包围着正堂的一个遮阳棚檐，下面，摆放着一张八仙长桌，堆放各类茶点瓜果，后头摆着一张高背寿椅，周围也都摆满低一级的桌椅，坐满了胡家的主宗少君、妯娌姨奶，穿得富丽贵气。

坐在寿椅上的，正是被孝子贤孙簇拥下的胡老太太。

这老太太年纪已经七老八十，略白的皮肤满脸寿褶，头发已经全白了，华发油润泛光梳起发髻，发髻后插着几根金簪，额头戴着秋色牡丹花的抹额，身上衣服宝蓝石绿为主，面料上彩锈珠翠，看起来沉稳又华丽。

双手尽管多斑纹却并不瘦弱，白白胖胖戴着水种玉镯，另有一套祖母绿的翡翠头面儿穿戴在发髻、耳朵、手指，看起来雍容华贵，眉眼尽管已经萎缩，却能看得出，年轻时，绝对算是美人。

金道长走向那附近行礼道：“老道祝愿胡老太太福如东海寿比南山，今日仓促前来，也没带什么厚礼，唯独老道身上戴着一串玛瑙流珠，日积月累念经诵读加持，愿意献给老太君。”

说罢，从腰间拿出一串道珠，这串流珠大概有一百零八颗，顶珠为红玛瑙，其余配珠为黑曜石或者水晶玉，长年累月摩挲盘拨，外面已经形成油光水润的包浆，在朗日下散发油润金光。

来者都是客，这些胡家主宗的孝子贤孙，见是个老道士又和老太太是旧相识，当即奉承起来：“哎呦，老太太，今日可是老神仙降临啊，这流珠经年累月都有了灵光了，这可是大宝贝。”

“金道长，别来无恙啊，老身还以为这辈子都再没法见面，没成想，老天爷还算待我不薄，时隔几十年竟然又让我遇见了你，赶紧上座吧。”

金道长带着岳观潮他们，走进遮阳棚下新腾出来的圆桌旁，老太太和蔼可亲说道：“想当年，我还是个乌发油亮的闺中女子，如今也是华发鸡皮、发齿掉落了，您那时比我还要大，看您宽腮福肉，身体健硕，就连头发都只白了一点，想是得了老君的大道。”

金道长微微低头说道：“不‏‏​​‎‏‎‏​​​​‎​‏‏过是略养生惜身，出家人远离红尘，得道与否都是孑然一身，哪里比得上老太君儿孙绕膝、天伦永乐。”

“嗨，都是些不成器的子孙，等我老去，不知道要把这个家败到什么地步，还是您清闲，每日只要打坐念经即可，我也曾听族里去岳阳的商人说过，本地有个金道长，颇为敦厚，乐善好施，神通广大，只是年代久远，我不敢认下。”

说完这话，她仔细瞅了瞅金道长，眼神分外好奇。

“老太君说的正是贫道，只是略有浮名罢了，不值挂齿。”

自从金道长到了后，胡老太似乎对昆曲和戏剧也没了兴趣，说话间眉目舒展，怡然欢乐，之前，儿孙聚齐她也确实高兴，但也只是因为阖家欢乐，而非是真正的开心。

人生四大喜，他乡遇知己，久别逢故友，金榜题名时，洞房花烛夜，金道长和胡老太也算久别逢故友，耄耋老年，今天活明天没的，连枕边人都失去了，还能遇到年轻时的故友，那是最欣慰高兴不过的了。

胡老太此刻的高兴，当然也得显得极为生动，就好像突然从吉祥物又活过来一样。

“金道长，我寿诞时，压根没有您的名帖，今日有带着那么多后辈前来，老身固然高兴，却也疑惑您为何前来？若有难处，老身就是豁出命也要帮忙。”

金道长微微点头：“确实有些东西，要求胡老太太帮忙。”

语毕，眼神示意看向宋思媛，她拿出玄书照片，叫仆从递给她，老太太想是不是敷衍的话，立马叫人取了眼镜戴上，仔仔细细观察起照片，看清楚上面的细节，眼中闪过一丝疑惑：“是了，是了，这是我胡家的玄书葬券，你们怎么会有这些东西？”

这些东西当然不可能说是他们盗窃宝船所得，只编出是古董店买来的东西，好奇上面的符文，一看是和江永女书有关，也就把东西带来，想求得她的帮助。