“皇上,微臣一心为国,这些年来一直恪守本分,这种莫须有的罪名,微臣实在不敢认。”礼国公心中虽惊慌,但面上却依旧还算是镇定,那神色语气倒真像是受了委屈一般。
礼国公一说,这其他三人也是紧跟着喊冤,不多时,朝中也有不少官员出列,为四人说情,无不说是四人如何如何的精忠报国,于国有功,不会做出这些事来。
看着无数官员出列为礼国公等四人说话,而丰黎这边,却是还未有人支持,这么一看,倒像是丰黎更加落入了下风。
皇上的面色一直微敛着,情绪莫变,而此时,丰翼出列,启奏:“启禀父皇,礼国公也算是老臣,这些年来也的确立过不少功劳,若是贸然定罪,怕是有些不妥,怕是其中有些什么误会。礼国公这些年为了国事也得罪了不少人,怕是有心人不轨,此事还是须谨慎商量才是。”
丰翼一番话,倒是明明白白地站在了礼国公这边,话里话外的意思,左不过就是礼国公清白,而是有人有意陷害,这话里更是暗含着是有些人瞧着礼国公不顺。说白了,不过就是在故意误导皇上,是丰黎为了夺嫡故意在给自己肃清道路。
皇上的确想到了这一层,面色微微一松,不过也只是片刻,眸中的疑惑倒是很快就散去。
这差事,本不是丰黎自己去拦的,而是皇上自己从丰缇的手中交与了丰黎,若说真的想要为一己私利去污蔑礼国公,那也不该是丰黎,丰缇的可能才更大些。但是那么多儿子中,丰缇怕是最无心皇位的那人,性子倒是顺了皇贵妃,这也是为何皇上敢放着丰缇去边疆,立下了这么多的战功。
“回父皇,儿臣不敢贸然指证,儿臣手中已握有多项证据证人,儿臣已将证人安排在宫外等候,父皇可随时召见。儿臣手中也有一本账本,账本所列,皆是这些年来军饷贪墨的流走。”丰黎倒是面色未变,他倒是胸有成竹,皇上的性子,他最清楚,百官越为礼国公求情,反倒是越发害了礼国公。这么多年来,丰黎在朝中也并非全然没有势力,但若是以朝中势力去拼,显然是场硬仗,反而会暴露了自己,倒不如让手下的那些人拼了命的为礼国公说好话,引起皇上的猜忌才是更好。手中的证据,早已足够指证礼国公,这次,他志在必得。
丰黎很快就将那账本递了上去,那账本便是丰黎从礼国公手中偷来的那本,条条列列都记得分外清楚,且不止是军饷贪墨,还记载了礼国公其他的贪墨进出账,账本上更是牵扯了丰翼。丰翼在军饷贪墨上,倒是并未多过涉足,充其量就是帮了些忙,拿了些钱财,若是没有账本,丰翼倒是真的可以撇的一干二净,可惜,坏就坏在了这本账本上。
看着朝下官员都在为礼国公求情,再看看丰翼,皇上心中也有一番思量。军饷贪墨,本就是犯了皇上的大忌,皇上早年也是上过战场,自然知道这军饷粮草的重要性,而皇位坐久了,猜忌心自然也就重了起来,看着自己养的这朝官员,竟然都为礼国公说话,而这礼国公又与丰翼是一道,如今丰翼更是一派淡然地在那边为礼国公求情说辞,皇上心中那股怒火,隐约如烈火而起。
“皇上,微臣以为此事还得须从头查起,不如命三司会审,查清其中的缘由。”又有大臣出列,虽说未替礼国公求情,可这话里话外的意思,也不过是在说礼国公是无辜的。
可是看着手中的账本,还有方才奏本上所列的桩桩件件,哪里是什么误会,分明就是礼国公的狼子野心。
“众卿家都认为礼国公是遭人诬陷?”皇上巡视了四周一圈,随后视线落在了苏相的身上,开口:“苏爱卿,此事你如何看?”
苏相出列,其实这事,苏相也难办,先前才刚休了白氏,若是表现得不当,怕是会引起皇上疑心,不过苏相也是老奸巨猾了,心里早有了打算,今日本就没有打算做旁观者,听到皇上唤他,很快就回:“皇上,不知微臣可否先看了折子,再回禀皇上?”
“准。”
待得了皇上允许,苏相这才出列,从他人手中接过奏折,待看了一遍之后,很快就面色沉重回禀:“微臣以为,奏折所述,条例清楚,规章有度,且都是言之凿凿,军饷贪墨,并非小事,若是单凭宜王所言便就断罪,礼国公等人心中自然不服,微臣提议,三司会审,宜王殿下与七皇子对此事熟悉,可为主审,之后再从百官中挑选,定要将此事查得清清楚楚,无罪者不可冤,有罪者也绝不可恕。”
苏相这番话,其实也是在打太极,说了半天也没有说到底站哪方,只说三司会审,也不过其他人先前提出来罢了,只是这提出来也十分有门路,这话里似乎又是偏向了丰黎。且百官都是不知此事,便贸然为礼国公求情,而苏相却是先知事,才断言。
虽说皇上对苏相这番态度有些不满,不过到底也是寻不得多少错处去。
皇上望着苏相许久,且也沉默不发,待半响才挥了挥手,示意苏相回列,待苏相回列之后,京兆府尹林大人却突然出了一步,言道:“皇上,微臣以为,宜王殿下与七皇子针对军饷贪墨一案,查来已久,所列证据定然是经过深思熟虑且百般验证,如此尽心尽力所上结果,微臣以为,请皇上准宜王殿下所奏,将涉案人员革职查办,分情况轻重进而惩戒。犯罪者重者,理应处以斩刑,以慰边疆战士,情况轻者,或革职处理,或罚以双倍金额,以儆效尤。”
丰黎也没想到,林大人竟然会站在他这边,不过倒是对他的计划也不影响,些许人呼应,也不会让皇上起了别的心思,而这番大臣纷纷为礼国公洗脱罪名,林大人却反其道而行的一番言论,也让皇上龙心大悦。
“好,林卿家所言与朕不谋而合。宜王,此事朕就继续交由你负责,务必将涉案人员,全部捉拿归案,主犯者,处以死刑,其家眷发配边疆,永世不得回朝,从犯者,视情况轻重,就以林卿家方才所言去办,丰缇,你便辅佐宜王,务必将此事办得漂漂亮亮。”
一锤定音。
皇上发了话,也自然无人敢再反驳,听得林大人高声呼了一句圣上英明,诸位大臣也只能纷纷应和。