黑山百姓当初安置时,建村做过统一规划,官府贷款建房分田,又有子弟军饷抚恤补贴,日子过得比邻近村庄要好。八八读书,丘弓在衙门当过差,管理村庄也有一套,村子显得十分整洁干净。
张靖等人进了村议所,里面已经清扫干净,张靖请熙影坐下,对丘弓道:“只请三老在此议事,余人都出去吧。”
丘弓在村中德高望重,示意一下,余人皆退出室外。
张靖自我介绍道:“我姓张名靖,皇德妃长子。”
丘弓心中本已猜出个大概,闻言忙与其余两位老者就席而拜,口称少主。张靖让护卫扶三老起身,道:“我目前还未大婚,身份需要保密,你等不要声张。我今晨出城送人,路遇一事涉及本村百姓,前来过问一下。”
丘弓忙问何事,张靖便将那老大娘之事说了。丘弓叹息一声,道:“这事我们都知道,当路哭喊者是丘李氏,其夫名叫丘相,原是张牛角将军亲兵,恢复洛阳时战死。其长子丘虎原在张燕将军部下,征战豫州时战死次子丘豹现在青州兵曹辖下担任都伯三子丘彪在关羽将军中军担任斥候什长。丘李氏四子,只剩下一个老四名叫丘领,原来也想参军,丘李氏死活不让,上了几年学,没有什么出息,留在村中务农。丘领身体结实,又识字,家中父兄战功抚恤分的地最多,近年年景又好,存了不少钱,寻了门好亲事,是村中有数的富户。数月前,丘领进城,为人诱入赌场,近期已将家中现钱输个精光,连田契也押了进去。家中原本是富户,这下顿时变成赤贫,丘李氏差点上吊而死,被人救下后便哭喊不绝,不想被少主碰上。”
张靖皱眉道:“城中那家赌场?”
丘弓略微回忆一下,道:“昨日赌场派人执田契来村里讨地,我询问过详情,是城南逢记赌坊。赌坊掌柜是冀州逢家远支族人,落籍洛阳多年,与官府熟悉得很。我派人进城打听过,这家赌坊有官府发的执照,是家正经赌坊,但做生意不择手段,派出不少人在外面,设局引诱富家子弟去赌,不少家庭因此家破人亡,丘领总共输了上百金,在其中还不算什么大户。”
张靖想了想,道:“你让那位打听这事的子弟随我进城一趟,你在家安抚一下丘李氏,这家人是烈士遗孀,莫要出什么意外。丘领呢?”
提起丘领,丘弓脸色有些怒气,道:“赌场拿田契来收土地,我出面拦了下来,丘领至今还被扣在赌场。我原本想会合村中子弟,午后去抢丘领回来,少主若需人手,村中能出四五十号精壮民兵。”
张靖微笑着摇了摇手,道:“又不是上战阵,遇事要冷静处理,若是因此有什么死伤,不是得不偿失吗?你再派两人随我去,到时将丘领接回来,途中莫出什么意外。”
丘弓当即应下,派了三个精细人跟着张靖进城,目送张靖车驾上路,与两位长老同去丘李氏家安抚。
丘弓派出的三位子弟,为首者名叫丘遵,原在周仓部下为斥候,左臂负伤断了筋,使不出力,不得不退役回乡。丘领出事以后,丘弓派丘遵进城打听情况,丘遵十分机灵,早将逢家赌坊底细摸透。进城途中,将近日摸到的情况,详细向张靖述说一遍。
到了逢家赌坊附近十字路口,丘遵行近车驾,向东边一指,道:“那边数人正在诱赌。”
张靖下了车驾,往东一看,见不远处银行网点附近,有几名贼眉鼠眼、鬼鬼祟祟的人,正在周围闲诳,不时拉着衣着鲜亮的行人说些什么。张靖止住车架,下了车,只带丘遵举步上前,先去银行取了不少现金,出门立时就被诱赌者盯上。
一位三角眼的秃顶壮汉,拦住张靖去路,扯住张靖袍子,笑道:“公子一眼就能看出是位贵人,富贵无双,到我们赌坊玩上几把?公子面相带有偏财,肯定能在赌坊发财。”
张靖左手将秃子的手拨拉开,道:“少拉拉扯拉的,赌坊里都玩什么?有大局吗?”
秃子被张靖将手摔落,面色立即沉了下来,听完张靖这话,瞬间多云转睛,脸上堆满笑容,道:“里面什么花样也有,大局也有,还可以与庄家对赌,我带您过去看看?”,
熙影心里挂着张靖,见张靖身边只有丘遵一人,有些不放心,下了车驾在路旁等候。张靖远远望见,附耳向丘遵说了几句,丘遵跑到熙影身边,道:“少主让姑娘带上护卫,先去寻周树或是刘开,通知他们聚众过来,免得发生争执时吃亏。回来时,让周树或刘开,领着姑娘再去趟张家馆舍,多取些银票过来,若有十万金最好。”
熙影点了点头,吩咐马夫一声,上了车驾先行。张靖来到赌坊门前,一看店面装修得富丽唐皇,占了六大间铺面,共有三层楼,里面人声鼎沸,显然生意很好。
张靖打量门面一会,等丘遵等人跟上,才举步踏入店铺。张靖还没观察明白厅内环境,只听丘遵说道:“小领家娘子,你怎么在此?”
张靖循着丘遵眼光看时,却见门东站着一位十岁的少妇,左手抱着一个孩子,右手挎着一个竹篮子,正在苦苦央求一名管事。管事肤色发黄,比周树还瘦,正色迷迷地望着这位少妇,浑然不顾少妇的焦急之色,正在说话调笑。
丘遵看清局面,满面怒色,上前将少妇扯在身后,朝着这名管事,一巴掌挥了上去,怒骂道:“你是什么东西?!敢调戏侮辱我们丘家人?”
丘领妻子见是丘遵,委屈得眼泪立时流了下来,道:“他们不让丘领吃饭,我来给丘领送饭,他们也不让我进去。”
这边生了变故,立时有人上来,将丘遵围在核心。为首一位紫脸汉子,三十余岁,满脸横肉,衣着华贵,指着丘遵厉声喝道:“何处来的野汉子,敢来逢记赌场撒拨?!”
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