说完，姜述看看天色，道：“你们若是手头无事，陪我去看看太后，陪着吃顿午饭。”
众人来到北宫崇德殿，院子里摆着一堆堆物事，姜述上前仔细看了看，笑道：“这定是宫外送给太后的年仪，太后派出等例，要分发给诸宫。”
枝儿在旁望见，匆匆过来，先给诸人问安，指着这一堆堆物事，笑道：“外臣们皆知陛下孝顺，送了不少东西过来。太后又用不了，留出供养物品和平常所用，根据诸宫品级，分了许多堆。诸位皇子又有出宫另居者，也分了不少出来，午前能够分完，午后通知各宫来领。”
姜述进了堂屋，见甄姜、貂婵正陪着太后说话，领着众人先给太后请安。枝儿为姜述脱下猞猁大裘，引姜述在太后旁边主座坐下，甄姜、貂婵坐在左侧，张宁、张靖母子坐在右侧。
太后笑眯眯地，望着面前的佳儿美媳，若不是张靖坐在身侧，几乎回到东莱时的光景。万年公主自从嫁进门后，一向独院居住，原在东莱府第时，万年公主在公主府居住，甄姜、貂婵、张宁照顾周氏起居，糜贞、步练师、杜一娘还未嫁过门来，但都在附近居住，没事就来陪着周氏聊天。张宁、貂婵是周氏义女，甄姜嫁进门最早，从个人感情上，周氏对这三女最是亲近。
周氏与姜述说了会话，招呼张靖近前，拉着张靖坐在右侧，道：“小四近年越发出名，我在深宫都能听说，前段时间连续折腾，甄家是你甄姨娘娘家，不会记仇。你把冯家嫡子送去充军，还牵扯十余位官宦子弟，未来若是寻仇，可就有你受的了。”
张靖笑道：“年后孙儿就要出去实习，明年这个时候就毕业了，以后想要折腾也寻不着机会。不过到了地方，遇到不平事，肯定也会折腾一番，有皇祖母、父皇和诸位姨娘护着，孙儿底气足，不怕他们。”
周氏只有一个独子姜述，对年长的几个孙子十分疼爱，她出身大家，姜述年幼时掌管姜家，十分精明干练。后来宫中妃嫔渐多，储君未立，周氏避居北宫，冷眼相观，宫中情况看得明明白白。
从个人情感来说，姜中、姜华、姜逆都是她看着长大的孩子，感情十分深厚，无论是谁选为储君，她都能接受。张靖自小出宗，周氏对他存着份愧疚之心，对他十分看顾。张靖原本耿直莽撞，合魂以后稳沉下来，对周氏这份看顾十分感激，在国学上学时，只要回宫定来给周氏问安，嘘寒问暖，做得十分到位。周氏也经常比较诸孙，认为姜中、姜华、姜逆虽然不错，但是人情味淡些，张靖注重细节，从不怯场，周氏常自感叹，认为张靖出宗是姜家的损失。
姜述这时正容说道：“前番胡闹，一是年少，二是没有惹出大事，以后到了地方上，就是遇上不平事也要遵守律法。大齐以法治国，你要牢记心中。”
张靖连忙应喏，张宁在旁插话道：“靖儿已经立下为将的志向，军中最重军令，若是违规，就是父皇也不好给你说话。父皇所言是为你好，你回去好好反省一下，省得日后到了军中，再胡作非为，给父皇添麻烦。”
甄姜笑道：“靖儿比中儿沉稳得多，心中有数得很，宁妹妹莫要责怪他。听说靖儿要去水军实习，海上风大浪高，要小心自身安全。”
张靖见众人注意力转移到自己身上，摸了摸鼻子，道：“多谢姨娘。”转向周氏道：“我看祖母那里分了那么多物事，可有我的一份？”
周氏笑道：“你母亲是大财主，你还记挂着祖母这点东西？”
张靖道：“祖母所赐不在多少，而是恩情，我出去看看，先挑份好的再说。”
张靖笑嘻嘻地向众人行个团揖，一溜烟出门去了，周氏看着张靖身影消失，道：“靖儿虽然胡闹调皮些，但是立心仁义，好好历练一番，日后出相入将，将是储君的左膀右臂。”
姜述点头道：“老四虽然出宗，富贵未必不及兄弟，以他目前的表现来看，处理行政不是长项，但是分在军伍，必能做出成绩。到水军历练一年，我再安排他去野战军熟悉几年，若按现在的趋势，大婚时就应有些成就。我现在不愁老四，对老五和老十二不太放心。
姜边母亲穗儿从小就是姜述女婢，周氏对她十分熟悉，问道：“小五那孩子用功得很，老实厚道，域儿还有什么可担心的？”
姜述叹了口气，道：“穗儿过日子，手头抓得太紧，老五刚谈了个女友，男女交往总不好只花女子的钱，又不好问母亲讨要，前期摆脱暗卫，当街卖画，差点被人欺负，还是老四给他讨回公道。身为皇子，跟兄弟之间相比先不说，与同学相比也显得拮据，时间一长会产生自卑心理。老五自小敏感，自尊心特别强，这其实是自卑心理的一种表现。老四答应老五、老十二的费用由他来出，但这两个孩子敏感，万一得知详情，会更加自卑。老四无忧无虑，心态阳光得很，对弟妹一向看顾，我想让两人拜宁儿为义母，以后与老四亲近些，说不定也会变得自强起来。”
张宁笑道：“这是好事，宫里孩子多显得有生气。”
周氏点点头，道：“小五和小十二确实闷些，跟小四多接触也好，我看国儿、燃儿就很好，说明宁儿教子有方。”
张宁笑道：“太后可别夸我，姜姐姐平常事务繁忙，很少有时间照顾中儿，中儿文武双全，有出息得很。华儿、超儿课业也好，昌妹妹、贞妹妹教导得也好。”
貂婵笑道：“宁姐姐、贞妹妹性格开朗，我这性子闷，怕教不好孩子，否则我闲着没事，倒有时间教导孩子。”
姜述接过话来，道：“这事就这么定了，待到后天晚上，趁着过年欢聚之时，就把这事办了。”
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