姜述奉行“厚积而薄发”的战略方针，不会冒着财政破产、后勤不稳的风险攻敌，专心治理辖下之地。诸侯得以喘息，整合内部，侵吞弱也逐渐发展壮大。
刘表与荆州蔡、蒯、庞、黄四大家族联合，顺者昌逆者亡，不到半年时间，除了被荆南大族孙家控制的长沙，其余诸郡皆被刘表整合。刘焉利用益州本土派与东土派的矛盾，将东土派收为嫡系，借以压服本土派，又私下串连生蛮，借蛮兵造势，很快整合益州诸郡。两王自从朝廷分裂以后，一直宣称依附朝廷，名义上荆州、益州仍属大汉属地，实际上已经形成割据之势。
交州孤悬南方，地广人稀，异族林立，土家兄弟四人皆任郡守，土燮将交州经营得如铁桶一般。袁绍自从夺了并州，不断招兵买马，扩充实力，又与幽州刺史韩馥结连，声势大振。袁术回到南阳，利用袁氏人脉，占了豫州全境，又与扬州刺史刘瑶相战，争夺扬州江北诸郡。刘岱在陈留太守张邈的帮助下，整合兖州西部四郡，占据半州之地。马腾、韩遂借助董卓身亡之际，出兵吞并凉州小股势力，又招降部分雍州驻军，除了凉州全境，还占有雍州北方三郡。
曹操护送刘协进入长安，建言以高官封赏董卓旧部，拉拢张横、杨秋等势力较弱诸将，设计分化牛辅、李催、郭汜、李肃等西凉重要将领，逐渐站稳脚跟，成为刘协的头号代言人。
刘协封曹操为丞相，牛辅为大将军，李催为骠骑将军，郭汜为车骑将军、李肃为卫将军、胡轸为前将军、夏侯淳为左将军，夏侯渊为右将军，曹仁为后将军，其余西凉诸将皆为杂号将军。长安朝廷各将互不统属，军权相对制衡，曹操为治政能吏，占据富庶之地，内部纷争渐消，实力逐渐上升。
曹操使刘协下旨，附上手书，送与陈留太守张邈，劝张邈归附长安。张邈为兖州名士，声望很高，又与刘岱交好，说服刘岱携全境投向长安。徐州陶谦因下邳之事被姜述算计，怀恨在心，见刘协站稳脚跟，也为张邈说服宣布投向长安。
天下至此疆域势力逐渐明显，洛阳朝廷控制司隶、冀州、青州等地，长安朝廷控制京兆、雍州、兖州、徐州等地，袁氏兄弟控制并州、幽州、豫州，马腾、韩遂控制凉州，刘焉控制益州，刘表控制荆州，刘瑶控制扬州，土燮控制交州。
洛阳政局平稳以后，姜述迁青州国学于洛阳，改名为大汉国学，在青州、冀州设立国学分校，分设文史、兵科、医科、格物学、武学、术学六个科目，特别设置教育编制，隶属丞相府管理。任命郑玄为丞相府学曹兼国学教育长，薪俸二千石，六位副教育长，由胡昭、皇甫规、华佗、马钧、童渊、姜怀业担任，比二千石。州校教育长由国学指派，校长五百石郡校教育长三百石，由州校指派。
将教育体制正规化、系统化，提升办学规格，不仅会吸纳培养人才，提升朝廷在读书人中的声望，还会消化部分朝廷旧官。朝廷旧官不少有文名者，在读书人中声望很高，若是启用，为官思路与新政不合，会给新政带有很大阻力，用于教育则能人尽其才。
公文一经公布，立时赢得喝彩声一片。真心专注教育事业的名士大加赞誉，将教育体制系统化，纳入官方管理，是从制度上重视教育。郡守薪俸为二千石，县长薪俸为三百到五百石，国学教育长与郡守薪俸一样，州郡教育长的薪俸不低于县长薪俸，是从根本上重视教育。朝廷旧官多数赋闲在家，大骂朝廷任人为亲，这项措施出台，解决了大多数有才学旧官的出路，获得了这部分人的大力支持。
国学口号是儒学为本，但是同设六科，其余五科位置实则与儒学持平，只需在以后选官时重视其它四门学科，学生就不会单纯学习文史，而会根据兴趣和需求学习其余学科，未来会给国家增加许多干才。
正在朝廷事务蒸蒸日上之际，韩馥、徐晃分别发来急报，张纯结连乌恒三部，占据渔阳郡，自号弥天将军、安定王，分兵攻打附近郡县。张纯多招揽马贼、土匪为部下，乌恒人暴虐，所到之外，百姓死伤无数。
这下触了姜述的逆鳞，姜述大怒，召集朝中文武聚议，道：“大汉内部纷争为家事，张纯结连外贼而杀汉民，实为汉奸，我欲发兵讨之，灭其族，为天下汉奸之戒。”
何苗道：“张纯兵马不众，令韩馥、徐晃合军讨之，数月便可以平复。如今刘协据有关中，实力渐复，此心腹大患也。”
姜述摇头道：“如今我军虽然实力雄厚，然不足一举战胜刘协。韩馥虽然称臣，但是不奉召令，暗中与袁家结连，久后必为大患。我欲借平定张纯之机，抢夺幽境全境，扫平乌恒等边患。东北边患清除，幽州主力兵马可以向西，全力平定袁绍。如此我朝尽得东北之地，消除边患，可以集中力量一致对内。”
宗正刘虞素有德义，昔为幽州刺史，恩信流着，戎狄附之，复任命其为幽州刺史。贾诩坐镇洛阳居中协调，何苗、黄忠负责防务，以郭嘉为军师，带领吕布、赵云、孙坚、公孙瓒等将统领精兵八万，赴幽州平定张纯之乱。
刘虞字伯安，为东海恭王之后。以孝廉为郎，累迁至幽州刺史，甚得东土戎狄之心。刘虞治政之时，提倡汉夷平等，凡事以情理论判，周边各族敬从。
韩馥出任刺史，将治所迁在涿郡。刘虞一行赶至涿郡，黄门宣读圣旨。韩馥接旨，请刘虞一行至驿馆暂歇，召集心腹商议。幽州从事高干，陈留人，为袁绍外甥，道：“朝廷兵马进入幽州，与东部徐晃会合，兵马众多，难以抵挡。张纯跳梁小丑，瞬间可灭。大人四周，除朝廷兵马，唯有并州袁绍，向来与大人亲厚，又有同盟之义，当今为大人计，莫若举幽州以让袁氏。袁氏得幽州，据幽并两州以抗朝廷，必厚待大人。幽州让给袁氏，大人有让贤之名，朝廷无见怪之心，而身安于泰山。愿大人勿疑！”
韩馥性情儒怯，闻言以为有理，欲从高干之计。荀从兄荀堪，为幽州长史，谏道：“幽州虽鄙，带甲之士五万余，粮草充足，大人倚之可以割据一方。袁绍得并州不久，又未得朝廷认可，其势外强中干，即使与幽州相争亦不能胜，如何能与朝廷争竟？奈何以幽州相让？”
韩馥道：“吾乃袁氏故吏，才不如本初，度德而让，古人所贵，我意已决，诸君莫劝。”
幽州记室耿武、别驾闵纯、治中李历、从事赵浮、程奂往昔曾是刘虞属下，得了消息秘密商议，耿武道：“吾等皆汉臣，岂能跟随袁氏？袁氏德薄势孤，久必为朝廷所灭。虞公世之君子，此等大事不宜与其商议，听闻丞相统兵已入幽州，我意派人前去联系，等候事机，夺了幽州献给朝廷，不失我等富贵。”众人皆然之。治中李历借口巡视各郡，私去姜述行军途中等候。
刘虞见韩馥数日不予交接，前去拜见也托故不见，心知朝馥心生异志，当下统领从人出城，前往代郡投鲜于辅。代郡太守鲜于辅为刘虞亲信，闻知刘虞消息，引兵马出百里迎其入城。
刘虞在代郡安顿下来，亲具手书，遣使分别至各郡面见太守，细言其中详情，让诸郡勿听韩馥命令，耐心等候姜述亲至。各郡太守素来信重刘虞，又因韩馥懦弱而轻之，因此多依刘虞之言，不奉韩馥号令。幽州一境，因刘虞而下大半。
其实大汉虽因内乱势弱，但是实力尚存，周边诸族皆心生畏惧。乌恒三族首领丘力居、乌延、苏仆延，为张纯所请兴兵，实是贪图汉人的钱粮人丁，又见两帝分立，估计无暇出兵，因此并无忌惮，纵兵劫掠，伤人无数。
丘力居之弟摩利，往昔曾入汉境求学，熟悉大汉诸事，深知汉朝实力，非乌恒一族可比，见丘力居如此行事，深为担忧，劝谏道：“王兄，我等依附大汉，休养生息，实力不断壮大，这是我族埋头发展的最好机会，若是惹恼汉朝，兴兵来攻，我族或有灭顶之祸！”
丘力居不待摩利说完，叱责道：“住口，乌恒人是诸族的雄鹰，又岂是汉人想灭便灭的？如今大汉内战不休，正是我族扩张的绝佳时机，如何能放过？我族健儿怎会畏惧汉人？绵羊般的汉人只配做乌恒勇士的奴隶，他们的财富是我族发展的本钱。摩利，我的弟弟，你的身上流淌着乌恒王族的高贵血液，你的肩上担负着和我一样的使命，带领乌恒人走向辉煌。整顿你的军马，随我一起去攻打右北平，我们乌恒要成为这片土地的主人。”
摩利见丘力居如此，自知无法劝说，心中担忧不免又多了几分，但又不能眼睁睁看着本族有个三长两短，只能无奈又违心地点头答应。
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