不多会儿，考场的大门缓缓拉开。

一众带刀差役从里面鱼贯而出，宁成文站在裴杉后面，隐隐感觉这小子在发抖。

“别怕。”他拍拍裴杉的肩，手掌热热的。

其实宁成文自己也很害怕，二十二岁才第一次下场，其实已经算是年纪很大了。

况且他的复习时间不长，堪堪只有月余。

可面对比自家馨儿大不了几岁的裴杉，他又不得不显得镇定一些。

“沈夫人煮的腊肉饭很好吃，等考完了，不知道方不方便……”

“方便的！方便的！外祖母做饭最是好吃的。”

裴杉仿佛捉到了救命稻草一般，顺着他这个话题哇啦哇啦说个没完，好像只有这样他才能短暂忘却心中的焦虑。

直到被差役呵斥了肃静，他才讪讪的闭上了嘴。

众考生列队验明真身以后，差役便挨着个的搜检。

考生里面只允许留一件里衣，外头的衣服要一件一件的搜查。

离他们不远处有个穿了棉衣的小胖子，衣服厚实的要命。

差役奉命检查，用刀将衣服戳了个对穿，确认里面没有夹带，才让小胖子穿了件破袄进了考场。

小胖子委委屈屈，宁成文心里直呼后怕。

亏得沈先生提前嘱咐，不然自己恐怕更狼狈。

考棚里面设施并不算好，会否碰上漏风漏雨的主要看运气如何。

那小胖子尚且是个体壮的，要是自己这样单薄，恐怕县试还没考完就要倒下。

“凤台县考生宁成文、魏凌……五人联保！”差役高声唱保。

宁成文与和他联保的几人站在一起，再次验明正身以后才被带进考场。

考棚两侧都被封死，防止相互作弊。

宁成文备好笔墨，等待考卷发下。

他的笔墨都是县城能买到的最好的。

笔是千金阁的湖笔，十两银子一支。

墨是一得阁的墨锭，最贵的那种，闻起来还有兰花的香气。

他本是不愿意在这上面多花钱的，但馨儿不同意。

想到自家馨儿小大人似的对他说：“爹爹，咱家现在不缺钱，吃穿文具咱们都用最好的！”宁成文俊秀的脸上就难掩笑意。

就算是为了馨儿，也要考出个名堂来！

……

县试的第一场考的是默写经义。

宁成文粗略看了一下考卷，发觉里面的内容基本都是自己背诵过得。

他心下大喜，正提笔欲写，脑海里却突然响起临走前宁馨嘱咐的话：“先仔细看卷子再答题！”

他只好压下性子，再一次将卷面重新看了一遍。

却不想这一遍刚好发现了之前没有发现的一处错漏，差点就张冠李戴，填错了内容。

好险！好险！

第一场总共考一天，宁成文中午吃的就是宁大哥给带的饼子。

饼子烙的薄薄的，外层抹了些油盐，虽然到中午时候已经有些凉了，但味道还是很好。

宁成文就着水吃了两张，就开始考下半场。

县试下半场考五言六韵试帖诗。

相比于背诵经义，其实宁成文在写诗作赋还算是小有些天赋。

尤其是在写了话本以后，他莫名就文窍大开，不止格律精通，内容也深切著明。

沈先生说这是他的长项。

宁馨也曾在偷偷检查他作业的时候喟叹过：长得漂亮又会写诗，这不就是个妥妥的风流才子相么。

但此刻，“风流才子”宁成文却一点都不敢懈怠。

他在草稿纸上修改数遍以后，最终选择了自己最满意的一篇。

然后提起腕子，端端正正的抄写在了考卷之上。

时至夕西，开始有考生开始交卷。

宁成文听闺女的话，反复检查了好几遍确认没有问题以后，才交了答卷。

他是比较后面出来的，没想到沈先生和沈夫人也都还没走。

“夫子。”他上前给沈先生作了个揖。

临考试之前沈先生押的那一套题，中了两道，对他来说是莫大的惊喜。

但他不能再大庭广众之下说出来。

只能问道：“裴小公子还没有出来吗？”

沈夫人焦急地朝里面眺望：“是啊，瞧这人都快走光了，杉儿他怎么还不出来。”

沈先生眉头皱的很紧：“若区区一场考试便将他为难成这样，那么日后他也再不会有什么大出息了。”

话虽说的狠些，但肉眼可见的，老爷子脸上的焦虑并不比老妻少。

宁成文不急回客栈，便陪着二老在门口等。

又过了会儿，考场响起一声钟鸣，这是考试结束的钟声。

剩余的考生被差役撵着从里面走了出来。

其中不乏有些脸上挂泪的，直说时间不够用，自己还没有写完。

可还是没有裴杉。

眼看着沈先生老两口的眉头拧的更紧，宁成文便主动朝前走了几步，想问问差役可还有别的考生。

正这时，只见考场内走出两个身高体阔的差役，二人架着个脚步踉跄的人从里面走了出来，赫然便是裴杉。

宁成文赶紧迎上前，在两个差役略带鄙夷的眼光中将裴杉接了过来。

“我的杉儿啊，这是怎么了？”沈夫人也小跑着过来，架住了他的另一边肩膀。

只见裴杉脸色苍白，宛若一棵干枯的老树，眼底一点光芒都没有。

闻言只是慢吞吞晃了晃头：“无妨，坐的太久，腿软了。”

哪有腿软如此的，怕是考的伤了神。

宁成文不方便多言，恰赶上李贵驾着马车来接，他也不顾沈先生的推让，将裴杉扶上了马车。

“公子，咱们去哪儿？”

宁成文看向沈先生：“夫子，你们住在哪儿？”

看着马车内已经苍白的毫无血色的小少年，沈先生微微叹了口气，报出一个地点。

将这一家三口送到地方，宁成文没有多做停留，和李贵一起回到了他们所住的客栈。

李贵来前被宁馨嘱咐过，尽量不要问宁成文考的如何。

考的如何都考完了，再问一遍徒增烦忧。

再说了，第一场考试不过是通过性考试，过不过的，三天之内必出成绩。

不如让他平心静气看一看下场考试的内容。

李贵依言做了，按照宁馨嘱咐的，照顾宁成文起居。

不喝生水，不要熬夜，不吃油腻的食物，三餐也是借了客栈的小锅亲自煮的。

他们这间客栈住了好些考生，第一天考完，就好几个人要放松放松，说是去酒楼大吃一顿。

前来邀约宁成文，也都被李贵给一一婉拒了。

突然改变生活作息会影响状态的，反正馨儿那丫头就是这么教他的。

李贵这些日子被宁馨一口一个李爷爷哄得高高兴兴，哪怕没有工钱都乐意。

何况临出门前，宁馨还封了个挺大的红包给他。

他自然更用心照顾宁成文，恨不得把人供起来，甚至还抽空去郊外的夫子庙求了个符。

保佑宁成文一举得中。

风平浪静的过了两天，除了第一夜没睡好以外，宁成文后面情绪也比较平稳。

二月十八，县试第一场放榜。

李贵一听到信儿便跑去帮宁成文看榜。

说来也怪，他明明已是知天命的年纪，头发花白。

但行动却十分利落，身姿轻盈，左右腾挪，很快就挤到了最前面。

不多会儿，他洪亮的声音响了起来：“中了！我家公子中了头名！”