孟世仪话音刚落，一阵火炮出膛，破风而来的声音就响了起来，旋即便有沉闷的重击声，宣惠觉得脚下的大地都跟着晃了几晃。
“我过去看看就走。”她坚持地说道。
孟世仪无奈，只好随侍在侧。
金陵城西门不似正阳门那样城防牢固，只有外瓮城一层，内瓮城一层。加上西门城墙本身，共是三道防线。
宣惠等人走到内瓮城里，发现士兵们正在场地上架设投石机，许盛来回奔走检查巡视。
等外面又有几发炮打过来后，旁边有一军士高喊一声：“放！”便有两个手执彩旗的人出现在城楼两旁的空心敌台。他们很有章法地挥舞了几下彩旗，最外面的两个投石机便由士兵调整好方向，瞬间打了出去。
宣惠虽然看得有些懵，但也大约猜得到那些挥彩旗的人是在告知敌人方位，不然投石机藏在瓮城里，视线被城墙挡得严严实实，岂能打得准？
宣惠等投石机都打了出去，便要提裙上城楼查看，却被许盛一把拦下。
“公主，敌人现在正在攻城！炮火无眼，您不能上去！况且上头正在调试床子弩和大炮，您……”
他后面的话全都被淹没在了巨大的炮声之中。
宣惠忙道：“我知道了，您快上去吧！我有话只管问小孟大人就是！”
许盛点点头，匆匆向她行了个礼就跑上了城楼。
“敌人现在只攻西门吗？还是旁的门也有？
孟世仪答道：“回公主的话，眼下只有西门。但敌军在北门和东门都设了大营，在护城河和大营之间有丈高的排栅。箭矢射不过去，重弩和投石倒能过去，但是被排栅拦这么一下，威力也减少很多。”
宣惠蹙眉道：“不在北门、东门攻城，反倒竖了排栅……走，咱们去看看！”
孟世仪回头看看城墙上的守军，看情势并不十分危急，便骑马跟上宣惠的轿子，一同去了北门。
到了地方，孟世仪跟着宣惠上了城墙，边走边说道：“汪家这次来了约有五万人，攻打金陵这样一座大城，说多不多，说少也算不上。他们这几日都是打打停停，清早起来先劝降，早饭后继续，午饭后开始炮轰西门。通常攻城时，炮轰后都有士兵紧随其后，可汪家从来不这么做，反倒像是用炮骚扰，打完就算……”
宣惠拿千里眼仔细地观察敌军的大营，突然问道：“他们用来堆排栅的这些土是从哪里来的？”
孟世仪答道：“是从大营后头挑过来的，我们约莫着是从江边挖来的泥土，但也有可能是他们挖地道挖出来。”
地道……
不知道是因为心情紧张还是日头太晒，宣惠的额头出了一层密密的汗珠。她取出手帕轻轻擦拭掉，继续问道：“那我们可有应对之法？”
孟世仪领着宣惠走到城墙朝内的一侧，指了指内瓮城东南角那一小队忙碌的士兵，说道：“许将军已经分拨出来了三百人，每十人一队，在城墙附近挖地听。”
“地听？”宣惠疑惑地问道。
“就是向地下深挖数丈，再派人用蒙上薄牛皮的缸在下面听周围的动静。一般一个地听能听到方圆五百步之内的声音。”
宣惠点点头，笑道：“果然还是许将军善战，知道这些好方法。”
孟世仪也笑道：“是啊，只要能听到敌军在哪儿挖地道，咱们就能守株待兔，里头藏多少人都没用。”
藏人……宣惠突然间想到后世一种十分恐怖的攻城方法。
“那，那若里头敌军不藏人，而是藏火药呢？”她紧张地问道。
孟世仪有些糊涂，他从来没听说过挖地道藏火药的。“地道不通风，易潮湿。尤其在金陵，因着临江又有秦淮河，土壤潮得很。若是把火药囤积在地道里，只怕过不了多久就都受潮，没办法用了。”
“不，”宣惠摇了摇头，“我是说，我以前在宫里崇文馆看到的一种攻城的方法。敌军将地道挖至城墙下，塞满火药，再铺好引线直到出口处……”
到那时，敌人只需在出口处点燃引线，过不多时地道内的火药被引爆，任凭再坚固的城墙，只怕都会被炸出来缺口……
孟世仪睁大了眼睛，语无伦次地说道：“这，这，公主所言，微臣闻所未闻……若敌军真的行此计策，金陵城只怕……”
“他们只需在西门佯攻，吸引我们的炮火。避开坚不可摧的正门，同时在北门和东门下面开挖地道，铺设火药。一旦此二门被炸开缺口，城内三万士兵顾此失彼，金陵城必然保不住！”
话说到此时，宣惠一阵一阵地悔恨，为什么没有早些想到还有挖地道炸城墙这样的手段！
她恨恨地一拳捶在城墙上，慌得孟世仪连忙劝道：“公主莫要生气，许将军骁勇善战，说不定会有良方克敌。微臣现在就去西门通报，与许将军商议对策。”
宣惠想要与他同去，又害怕自己过去添乱，便说道：“那我先回国公府等你们的消息，要是商量出来对策了，万望告知我一声。”
“这是自然！”孟世仪行礼过后，翻身上马，往西门飞奔而去。
城外隆隆的炮火声到了日影偏斜才慢慢消停下来。宣惠坐在书案前，那笔在纸上写写画画，却怎么也想不出来应对的方法。
此时，有丫鬟过来通传：“公主，许将军和两位孟大人过来了。”
“快请！”宣惠焦急地说道。
等三个人进来，宣惠从他们的脸上扫过，心便沉了下去。
这三人脸上都是一副严肃且忧愁的表情，很显然没有商量出来什么行之有效的对策。
许盛沉声道：“公主，您白天与小孟大人所说，实在是耸人听闻，然而敌军确有这样做的可能。所以，我打算今晚亲自带领一千轻骑，趁夜扰一扰敌军。若能探知他们囤积火药之处最好，但至少也能给他们制造些麻烦，我们不能再这样被动地应对了！”（未完待续）