裴敏中走后，宣惠觉得客栈人来人往，眼多口杂，决定赁个房子住下来。于是，她们找来店小二询问。

得知她们不租长约，那小二说道：“人家往外赁房子的都是求个安稳长久，短租出去来来往往的鱼龙混杂，容易有事情。不过，我家街坊李大头家似是有几间空房，他家娘子也说过想租出去。待我帮您打听打听，再来回话。”

旌云从荷包里摸出来几枚大钱，递给小二：“劳烦小哥费心了。”

那小二见有赏钱，跑得更快了。当日下午他便带了宣惠等人去了李大头家看房子。

这李大头家里看上去祖上也有些钱，一座三进的宅院，闹中取静。院子各处有些花花草草点缀，十分干净整洁。只是家里的陈设却很粗陋，多数是街边几百钱买来的便宜货，茶碗上的花纹都是歪的。

李大头不在家，他的娘子秦二娘带着宣惠等人各处看了，又进了要租出去的西厢房。

这西厢房总共三间，正中一间可做宴息室，南北两间做书房、卧室皆可。出了门左手边就是秦二娘夫妇所居的正房。

旌云嫌弃秦二娘家没有单独的小院租住，觉得宣惠还要跟李大头这等市井小民住在一个院子里，实在是委屈之至。可宣惠却觉得秦二娘为人热情爽朗，又是世代居住武昌府，正好能打听王锦堂家的事情，便点头租了下来。

当晚，秦二娘置办了一桌简单的家常菜色，算是庆贺宣惠等人住进来。宣惠笑道：“二娘一番好意我们心领了，只是天色已晚，只怕李大哥回来看见您与我们兄弟几个一桌吃饭，未免会吃心。”

秦二娘笑看了宣惠几眼，说道：“宣公子别怪我没眼色，横竖是在自家屋里，不会有外人听去。你们四位可都是女子吧？”

宣惠等人面面相觑，不知该如何作答。旌云笑道：“二娘说笑了，我们兄弟几个……”

秦二娘笑道：“还要说是兄弟，怪只能怪你们太不会做戏。你们四个，脸一个比一个白，说话都是轻声细语的，哪里有男子的样子？再者说，最起码你们该穿件领子高些的深衣，把脖子挡住，让人看不见你们没有喉骨呀！”

宣惠抬手摸了摸脖子，不好意思地笑了。

秦二娘又道：“要论你们的长相，硬说是男子，倒也说得过去。咱们湖广都司的王参将可不也是个女相？不过王参将走在路上，可没人觉得他是女的。人家那将军的威风气势，一举手一投足都挂着相呢！”

听见秦二娘提起王聿，宣惠心中一动，便跟着问道：“听你这么说，我倒是想起来了。昨儿我们在街头茶楼碰见一个人，倒像是你说的这个王参将。他家兄弟姐妹几个不会都是这个相貌吧？那可真是一家人都像画儿上的了。”

秦二娘给宣惠夹了块鱼，催她赶紧尝尝，又接着笑道：“这你可算是问着人了！我小时自打爹娘死了，就自卖到了王家做丫鬟，几年前我兄弟长大成人，攒了些钱，才把我给赎出来。”

宣惠心里一阵高兴，这房子可是租对了。采薇忙给秦二娘续了茶，笑道：“那您快说说，他家几个兄弟？几个姐妹？可都是这样好看？”

秦二娘喝了口茶，笑道：“你这个丫头，该不是看上他了吧？他以前有个哥哥，比他大着好些，跟着王大人打那帮信教的人，死在靖州了。那时我还小，没进府，不知道他这个哥哥是什么模样。”

“如今王大人就他这一个儿子，是前头夫人生的。听说先夫人因为长子死在战场上，受了刺激，没几年就也去了。后来王大人续娶了一位夫人，就是现在的柳夫人。她呀，没先头夫人运气好，这些年没少折腾求神拜佛、寻医问药的，可还是只得了两个闺女。如今王大人年岁大了，儿子上头怕是没什么指望咯。”

旌云笑道：“二娘此话听起来，怎么像是她生不出来儿子，你挺高兴的？”

秦二娘拍手笑道：“这位大姐好耳力，听话听音，猜得这么透。”她看了眼外头，旋即又笑道：“大户人家当差时间长了，总是怕有人听墙根儿，这不又忘了是在咱自己家里。”

“柳夫人，说起来是河东大族出身，门第高着呢。可她眼孔小得很，一心撺掇着要王大人把家业前程留给自己儿子。她嫁进来的时候，王参将还小，估摸着在她手底下吃了不少苦。如今柳夫人眼看着自己生儿子没指望了，想要跟王参将缓和缓和，无奈以前作孽太多，王参将始终对她不冷不淡的，都是面子情罢了。”

旌云点点头，说道：“这可真是……老天报应了。王大人百年后，这内宅可都是参将夫人说了算，柳夫人这个老太君可是要当得不怎么痛快了。”

秦二娘给旌云夹了筷子茄子，笑道：“你可真是个通透人！尝尝这茄子，我自己酱的，不算难吃！”又接着说道：“要不怎么说柳夫人现在最操心两桩婚事。一桩是王参将的，一桩是王家大小姐的。”

宣惠心中一凛，终于说到正题了。她笑道：“这可奇了，那日见到王参将，我瞧着怎么也该有二十岁了吧，他没成亲，难道也没定亲？”

秦二娘道：“王参将今年可都二十五了！吃了长相的亏，看着小。这男人啊，还是面相老成些好，看着稳重。”

“二十五了啊？这可真是，完全看不出来！”采薇笑道。

“他原先有门亲事，是王大人故交的女儿。谁知这姑娘没福气，娶亲的日子都定下了，结果得急症死了。王参将是个重情的，守了一年没说亲。过后柳夫人给说了自己娘家的表侄女，王参将给硬顶了回去。柳夫人觉得失了面子，就撂挑子不管了，再加上王大人、王参将都忙，一拖就拖到现在了。”

宣惠压住着急的情绪，笑着问道：“那王家大小姐的婚事却又是怎么说的呢？”（未完待续）