卧虎寨，是淮河南岸丘陵之中的一座古寨，据说当年岳飞北伐的时候，曾经命令杨再兴在此伏击过金兀术。

根据耿仲明所部被俘的百夫长供认的消息，就是陈绍宗的亲兵溃散之后就隐藏在卧虎寨。

如果悄悄拿下这伙逃兵，应该能够彻底搞清楚耿仲明所部究竟发生了什么，才能为下步行动提供决策依据。

不过，赤格并没有听信俘虏的一面之词，而是命令自己的斥候兵全体出动，围绕螺丝顶老虎洞周边五十里展开秘密侦查，一定要搞清楚附近的敌情。

不能怪赤格小心再小心，因为螺丝顶老虎洞这里虽然是制高点，但是处于北面的淮河、南面的浉河之间。一旦下山了就是水网地带，地形特别复杂。

李自成的大军在此覆没，除了军心涣散、器械粮草不足之外，地形不利也是一个根本原因。

可惜计划没有变化快，在一个敌我犬牙交错的陌生环境中，随时都可能发生意外变故。

“报——将军，我们刚才发现一个特殊情况！”

一个斥候兵突然冲进来，让赤格闻声一惊：“怎么回事？”

斥候兵有些紧张：“将军，我们是悄悄潜入螺丝顶，而且把注意力全部放在信阳城，当时没有注意附近竟然还有其他的人。东北的狼洞山距离我们老虎洞只有六里，刚才竟然发现一支人马潜伏。虽然他们都是当地百姓打扮，但举手投足之间绝对是军队！”

赤格点点头：“不要慌，我们是利用夜晚悄悄来此，四周的环境还没有完全熟悉，有些疏漏也很正常。对方是什么来路，装备情况如何，查清楚有多少人没有？”

斥候兵抹了一把额头的汗珠：“将军，因为不敢摸到山上去，具体有多少人还不清楚。但是我发现了一小队女兵下山取水，一共十六人。虽然她们都是村姑打扮，但是行走之间完全是军队的模样，而且步履沉稳，似乎身上还有不弱的武功。”

“你下去让亲兵营放下战马，立即做好战斗准备跟我去看看。”赤格站起身来，一把抓过自己的大弓：“既然是女兵，那就很可能不是耿仲明、耿继茂父子的部队，很可能就是李自成的中军溃兵。”

“报——”

赤格还没有走出山洞，另外一个斥候兵又冲了进来：“将军，从东面耿仲明的白马山军营出来一支步军，大概有三千人。他们都装备鸟铳，正在快速向我们靠过来，目前已经越过黄土寨北面，马上就到狼洞山了！”

赤格脸色一沉：“敌人来得好快，黄土寨距离我们这里不到十里。不管敌人是冲着狼洞山的那些女兵，还是冲着我们老虎洞而来，都不能放他们再回去。传令下去：游射队全体出发，从黄土寨南侧绕过截断敌人后路，亲兵营立即随我赶往狼洞山！”

军情如火。

留下四百人看守战马，游射队两千人悄然离开了螺丝顶，然后执行截断敌人后路的战术迂回。

赤格率领自己的六百亲兵也同时下山，紧急增援东北方向的狼洞山。

狼洞山就在螺丝顶东北侧，两者之间仅仅相隔一条大山沟。

只不过狼洞山地势陡峭，阔叶林之间杂草丛生。加上山上暗洞成群，经常有虎狼出没，让这座不大的山恶名在外，才有狼洞山这个名号。

嗵嗵嗵——

赤格带领自己的亲兵刚刚来到山沟底部，东南方向突然传来一阵密集的鸟铳开火声音。

“陈杰，立即率领手下兄弟靠山去看看，究竟耿仲明的三千步军要攻打什么人！如果是大顺军的残部，就赶紧回来报告，以免发生误会。”

陈杰，就是赤格在雷公寨山下俘虏冯养珠三千人，挑选三百骑兵扩大自己亲兵营以后，从里面物色的一个副统领，专门指挥这三百人。

命令陈杰率先靠上去，就是因为赤格已经基本上认定狼洞山上就是李自成的溃兵。陈杰所部三百人和他们曾经是自己人，应该能够更好沟通。

赤格担心现在形势微妙，如果被狼洞山上的人认为自己是过来夹击他们就麻烦了。

“铁力罕，让兄弟们检查弓箭，如果陈杰确定了交战双方的身份，你们随时准备投入战斗。”

铁力罕在赤格身后紧张地四处张望，听到命令之后并没有动地方：“将军，我们只有三百人，而且都是弓箭手，耿仲明的步军可都是鸟铳，这只怕很危险吧？如果让皇上知道将军亲自涉险，我可交不了差。”

“胡说八道！”赤格听到自己的亲兵营统领把熊储抬出来，顿时火冒三丈：“我什么时候说过要正面作战的？敌人的鸟铳有什么好担心的？只要你们从侧翼发动偷袭，让他们不能重新装填火药，就能够掩护狼洞山的人撤退。”

铁力罕固执地摇摇头：“还没有搞清楚狼洞山上面是什么人，哪里就谈得上掩护撤退啊，还是看看再说。”

按照熊家军的规定，亲兵营的将士虽然都是百里挑一的精兵，但他们的唯一任务就是保护自己的主将，一般不承担作战任务。

在亲兵营统领在场的情况下，无论什么人都无法直接指挥亲兵。现在铁力罕油盐不进，赤格也没有办法。

恰在此时，陈杰带着一个人匆匆返回。

这是一个三十多岁的女人，长得还很不错。只不过一身村姑装束已经有些残破，脸上也留着硝烟的痕迹，有些披头散发的模样。

陈杰隔着老远就开口叫道：“将军，狼洞山上面果然是大顺军的中军溃兵，而且还是健妇营的女兵，这位就是健妇营副统领李灵儿。”

赤格紧盯着陈杰身后的那个女人，眉头也皱了起来：“李灵儿？这个名字好熟悉！”

身后的铁力罕低声说道：“当然熟悉了。如果我没有记错的话，这个娘儿们曾经还设计利用过我们皇上。明妃严二娘、长公主莫九娘曾经说过，这个女人绝对不是省油的灯！”

“我想起来了！”赤格冲着李灵儿微微一笑：“原来是当年小红旗的首领李灵儿，曾经是红娘子的手下姐妹，在金寨镇化名杨李氏算计过我们皇上，真是幸会！灵儿姑娘，狼洞山都是你的人吗？”

“参见飞龙将军！小女子正是李灵儿。”李灵儿抱拳说道：“大姐红娘子去年就被奸人杀害了，我们小红旗的两千姐妹并入高夫人的健妇营。此前一场乱战，大顺军全线崩溃之后，我们留下来断后，掩护高夫人紧急撤退，结果被困在狼洞山。”

赤格点点头：“灵儿姑娘，狼洞山还有多少人？”

李灵儿眼圈一红：“飞龙将军，实不相瞒，我的两千姐妹只剩下不到五百人了。而且箭矢全部消耗一空，一颗粮食也没有。被困在这里半个多月，连战马都已经杀光了。今天本来准备和敌人同归于尽，没想到陈杰他们会突然出现。”

“同归于尽？”赤格有些不明所以：“按照姑娘的说法，你们没有箭矢，没有粮食，拿什么和敌人同归于尽？”

陈杰接口说道：“启禀将军：李灵儿她们已经搜集了很多干草，准备等到敌人攻到半山腰的时候就四面放火烧山，所以才说和敌人同归于尽。”

听到这批女兵如此刚烈，赤格也不由得暗暗点头：“刚才听到一阵鸟铳声，你们和敌人短兵相接了吗？”

李灵儿摇摇头：“敌人的大部队还没有过来，而是我派出一批姐妹主动献身诱敌。现在已经有三百多敌人进入埋伏圈，后续的大部队还有三里多路，大概需要半个时辰才能赶过来。”

“原计划是把敌人的先头部队引入伏击圈，然后抢夺他们的兵器。可惜我们不到五百人，兵器也不趁手，拿三百多敌人没有办法。不然的话，把他们的鸟铳抢过来之后，利用这里的地形还能支撑一段时间。”

听说敌人只有三百人，赤格没有继续耽搁：“铁力罕、陈杰听令：你们分别率领所部三百人分两路夹击，半个时辰之内全歼敌人先头部队三百人，掩护大顺军的四百多姑娘们撤离狼洞山到我这里会合！”

现在敌情已明，而且只有先头部队三百人，根本不可能对赤格产生威胁。所以铁力罕没有犹豫，留下二十四人贴身保护赤格，就带领剩下的人转身离去。

“灵儿姑娘，你赶紧回去把姐妹们撤到我这里。”赤格悄声说道：“既然你们已经准备了干草，那就不能浪费你们的一番心血。”

绝处逢生，这是谁也不能拒绝的喜事，李灵儿也不例外。

赤格话音未落，李灵儿就已经面带喜色如飞而去。

斥候兵说的没错，李灵儿的轻身功夫果然非同一般，仅仅三个晃动就已经消失不见。

正午时分，东南方向归于沉寂。

时间不长，铁力罕率领三百人回到赤格身边：“敌人三百人全部被射杀，陈杰继续前出承担诱敌任务。”

赤格没有回答铁力罕，而是冲着东北方向叫道：“这都什么时候了，还带着这些零碎干什么？让姑娘们把身上的东西都丢掉！”

铁力罕扭头一看，原来是李灵儿带着数百女兵沿着山沟蜿蜒而来。

这是一群穿得破破烂烂的女人，但是所有人右手提着一把单刀，身上背着一个大包袱。

李灵儿当先过来说道：“飞龙将军，这是我们的军服和军旗，如果丢掉了还算什么军队？”

铁力罕拦住话头没好气的说道：“现在能够从这里逃出去就是胜利，哪里还有那么多讲究。实话告诉你们，大顺军已经四分五裂，你们带着原来的东西有什么用？”

“这些东西有用！”赤格突然笑了：“铁力罕，让你的兄弟们把这些东西接过来，赶紧送到前面去沿路扔掉，把敌人诱到这处山谷。然后和陈杰所部在山谷两侧埋伏，一旦敌人全部进入山谷就放火烧山。”（未完待续）